她雖不識字，但賬目裡的數目聽得明白。二十斤肉二兩銀子？那便是一百文一斤！市價足足翻了十倍！糯米五十斤一兩，合二十文一斤，可市價不過十文……
“這、這是……”劉嬸的聲音有些發顫。
“這是縣衙這兩個多月的採買賬冊。”李淑雲平靜地說，“管事的是王婆子和李婆子，都是吳師爺安排進來的老人。”她頓了頓，聲音更輕了些，“劉嬸，若我將這賬冊交給你，你敢不敢與那二人對簿公堂？”
劉嬸渾身一震。
對簿公堂？她一個平頭百姓，要和縣衙裡的婆子公堂對質？
“夫、夫人……”劉嬸的嘴唇有些發乾，“老身……老身怕是……”
“你怕吳師爺。”李淑雲替她說出了下半句。
劉嬸低下頭，雙手攥緊了衣角。怎能不怕？瀘川縣姓吳，這話不是白說的。前年西街賣豆腐的老陳，只因少交了例錢，被衙役尋個由頭抓進去，三天後抬出來時，一條腿已經廢了。去年糧行的孫掌櫃想告吳家強佔田地，狀紙還沒遞上去，鋪子半夜就走了水……
“我知道你怕。”李淑雲起身走到她面前，“劉嬸，你抬起頭，看著我。”
劉嬸緩緩抬頭。年輕的縣令夫人站在她面前，身量不算高，甚至有些纖細，可那雙眼睛裡卻有種說不清的力量。
“大人來瀘川縣，不是來做泥塑菩薩的。”李淑雲一字一句道，“縣衙裡這些釘子，要一枚一枚拔掉；瀘川縣的天，要一點一點洗乾淨。可這第一步，總得有人先站出來。”她握住劉嬸粗糙的手，“劉嬸，你願不願意幫我們？也親眼看看，大人究竟能不能還瀘川縣一片青天？”
劉嬸的手在顫抖。她能感覺到夫人掌心的溫度，也能感覺到自己胸腔裡那顆狂跳的心。
“娘……”杏兒不知何時進來了，站在門邊，臉色發白。
李淑雲轉頭看向杏兒，眼神溫柔卻堅定：“杏兒放心，無論發生什麼，大人和我都會護你們周全。這話，我說到做到。”
屋子裡靜得可怕。窗外的知了還在嘶鳴，一聲比一聲淒厲。
劉嬸閉上眼。她想起死去的丈夫，想起這些年的艱辛，想起街坊鄰里背地裡罵“吳扒皮”時那又恨又怕的眼神……再睜開時，眼裡已有了決斷。
“如果……”她的聲音沙啞，“如果大人真是個好官，真能還咱們瀘川縣一個公道——”她深吸一口氣，字字鏗鏘，“老身願意做任何事。”
人就是這樣。絕望久了，哪怕只是一點螢火般的光，也會拼了命去抓住。
李淑雲的眼眶微微紅了。她用力握了握劉嬸的手，轉身從抽屜裡取出那本藍皮賬冊：“今日午後，你便拿著這本賬冊，去尋王婆子和李婆子……”
未時三刻，日頭正毒。
縣衙後廚的院子裡，王婆子正躺在竹椅上打盹，手裡的蒲扇有一下沒一下地搖著。李婆子在井邊洗菜，嘴裡嘟嘟囔囔抱怨天熱。
“砰”的一聲，院門被猛地推開。
劉嬸站在門口，手裡緊緊攥著那本賬冊，臉色漲得通紅：“你們兩個老貨，給我出來！”
王婆子被驚醒，沒好氣地坐起來：“哪來的瘋婆子，嚷嚷什麼？”
“我嚷嚷什麼？”劉嬸衝進院子，一把將賬冊摔在王婆子身上，“你們做的好事！欺夫人年輕不懂市價，竟敢虛報賬目、貪墨銀錢！真當沒人治得了你們了？”
王婆子先是一愣，待看清是劉嬸——那個新來的繡娘——頓時火冒三丈：“我當是誰，原來是你這腌臢貨！怎麼，在夫人跟前得了兩天好臉，就不知自己幾斤幾兩了？”她爬起來，叉著腰罵道，“這賬目是師爺過了眼的，輪得到你指手畫腳？”
李婆子也圍了過來，溼漉漉的手指著劉嬸的鼻子：“我看你是活膩了！在這縣衙裡，還沒人敢這麼跟我們說話！”
“我今日就說了！”劉嬸豁出去了，聲音越發大起來，“不但要說，還要拉你們去見官！讓全縣衙的人都看看，你們兩個老虔婆是怎麼喝民血、吃黑錢的！”
”！啊人來快！啊人來“，抖發渾得氣子婆王”！了反！了反“
。人的來請人夫是竟畢嬸劉——前上敢不卻，來跑聲聞役雜個幾
”！理評評爺老大天青讓！堂公去！走“：拖外往命死，膊胳的子婆李住扯手一，襟的子婆王住揪手一，夫工這趁嬸劉
”！婦賤這你！開放“
”！手放！的刀千殺“
。拉該是還勸該知不，覷相面面們役雜。院後個整了驚聲、聲罵，了扯裳，了散髻髮，團一打扭人婦個三
。衙前了到傳於終靜
