第五十二章：要人
晨霧還未散盡，瀘川河面上飄著一層薄紗似的水汽。堤壩工地上已經響起了夯土的號子聲，一聲接一聲，沉悶而有節奏，像是這片土地沉睡已久的心臟重新開始搏動。
張勝站在新築的堤段上，腳下是夯實了三遍的黃土，混著碎石和草莖，踩上去有種堅實的彈性。他蹲下身，用手指摳了摳土層接縫處，又站起身望向遠處。夏雨已經一場大過一場，若堤壩不能在打汛期前完工，那噩夢又將重演。
“大人，東段三里的夯土今日就能完成。”工頭老趙走過來，黝黑的臉上掛著汗珠，眼睛裡卻閃著光，“照這個進度，比原計劃能提前十日。”
張勝點點頭，目光卻落在那些勞工身上。他們赤著上身，古銅色的皮膚在晨光中泛著油亮的光，肌肉隨著每一次掄錘的動作繃緊又放鬆,每個人眼中都有了神采。
“飯食還夠嗎？”張勝問。
“夠！太夠了！”老趙咧嘴笑了，露出被旱菸燻黃的牙齒，“夫人真是神了，那些以前扔了都沒人要的豬下水，經她手一弄，香得能把舌頭吞下去！還有那炸魚，連骨頭都是酥的，我老趙活了五十年，頭一回知道魚能這麼好吃！”
張勝嘴角微微上揚。是啊，他的淑雲總是有化腐朽為神奇的本事。那些達官貴人眼中上不得檯面的東西，在她手裡都變成了飽腹暖心的美味。這何嘗不是為官之道——在有限的條件下，為百姓謀得最大的福祉。
縣衙後院的灶房裡，蒸汽氤氳，香氣撲鼻。
李淑雲系著粗布圍裙，袖子挽到肘部，正指揮著五六個婦人忙活。大鐵鍋裡，滷水咕嘟咕嘟地翻滾著，深褐色的汁液中沉浮著豬肚、豬腸、雞胗鴨胗，還有整隻的豬頭。濃香混著八角、桂皮、花椒的辛香，瀰漫了整個院子。
“劉嬸，火候差不多了，把豬頭撈出來放涼。”李淑雲用長筷子戳了戳豬頭，“要爛而不散，才有嚼頭。”
“好嘞！”劉嬸應聲，麻利地將豬頭撈進木盆。
另一邊，三個婦人正在處理魚。瀘川河的鰱魚、草魚、鯉魚，每條都有兩三斤重，去鱗剖腹，洗淨血水，再用鹽、薑末、少許燒酒細細抹遍魚身內外，一層層碼進大缸裡醃製。
“夫人，您這醃魚的法子真是絕了。”一個年輕媳婦邊抹鹽邊說，“以前我娘也醃魚，可總是腥氣重，放不了兩天就臭了。您這法子醃出來的，放五六天都鮮得很！”
李淑雲笑了笑：“關鍵是去淨血水，抹鹽要勻，還得壓得實實的。”她說著走上前，伸手按了按缸裡的魚，“嗯，這缸差不多了，蓋上石板，明早就能炸了。”
正說著，外面傳來孩子的喧鬧聲。李淑雲擦了擦手走出去，只見院子裡七八個孩童正圍著一口小鍋，眼巴巴地等著什麼。那是她早上熬的紅薯糖稀，這會兒正咕嘟咕嘟冒著琥珀色的泡泡。
“都排好隊，一人一小勺，不許搶。”李淑雲拿起木勺，孩子們立刻乖乖排成一列，最小的那個才三四歲，吮著手指，眼睛亮晶晶的。
這些都是勞工們的孩子。自從李淑雲開始在縣衙後街的院子做飯，這些孩子就常來，有時幫著摘菜洗菜，有時就只是眼巴巴地看著。李淑雲心疼他們，總會留出些邊角料，做成零嘴分給他們。
一勺糖稀倒在洗淨的樹葉上，孩子們小心翼翼地捧著，小口小口地舔，幸福得眼睛都瞇了起來。
“謝謝夫人！”孩子們齊聲道謝，歡笑著跑開了。
劉嬸走過來，輕聲道：“夫人心善。這些孩子的爹在堤上幹活，娘大多去幫工了，家裡沒人管。要不是您常給他們口吃的，怕是早就餓得皮包骨了。”
李淑雲望著孩子們跑遠的背影，輕聲道：“都是爹孃生的孩子，看著心疼。”她頓了頓，“對了，今兒個的餅子多做一些，我估摸著堤上人多，怕不夠。”
“您放心吧，紅薯、南瓜都備足了，麵粉也夠。”劉嬸笑道，“現在城裡人都學著您的方法做吃食，紅薯、南瓜的價錢都漲了些，種地的百姓也能多掙幾個錢。”
這倒是意外之喜。李淑雲想，食物不僅能果腹，還能活絡經濟。若是瀘川的百姓都能靠自己的雙手吃飽穿暖，那些魑魅魍魎又怎能輕易攪亂這片土地？
午後，州府的人馬踏破了瀘川縣表面的平靜。
八匹高頭大馬衝入縣城，馬蹄在青石板路上敲出急促的響聲，驚得街邊小販慌忙收攤，行人紛紛避讓。為首的中年官員面白無鬚，身著青色官服，腰間懸著同州府通判的腰牌，正是陳通判。
縣衙的門房還沒來得及通報，陳通判已帶人直闖而入。
張勝正在二堂與硯書商議堤壩的物料排程，聞聲抬頭，只見陳通判已站在堂前，八名差役分列兩側，手按刀柄，面色冷峻。
。威的場居久著帶卻，高不音聲的判通陳”。啊忙好，人大張“
”。罪恕請還，迎遠失有，到駕人大知不“：手拱起勝張
”。移犯人將刻即人大張請還。犯人干一等橫劉、宇吳審提，命之人大州知奉本“，下坐位主在自徑判通陳”。套客必不“
。常如面勝張見卻，後在護勝張將，步半移側悄悄，神心住穩忙連他，落掉些險簿賬的中手書硯。繃然驟氣空
”。人刻即，後誤無對核下，書文示出人大請還。書文審提的式正有需犯人審提，律按是只“，道徐不疾不勝張”。從遵當自下，命之人大州知是既“
。勝張給呈轉又役差那，役差的邊旁給遞，書文紙一出中袖從他”。眼一板一事做，般一中聞傳如然果人大張“：了笑然忽，刻片了看勝張著盯判通陳
。前天三是期日，印的府州同著蓋款落。審複府州至提犯人將需，大重案因明寫，式格審提的準標是書文
”。鑑印的人大州知了缺乎似上書文這，人大“：頭起抬，遍兩了看覆反，鑑印在落目的勝張
”？夠不還道難，此在印大的府州同，了細仔看人大張“：瞬一了僵容笑的判通陳
”。合不法於是怕，人此就是若下。鑑印人大州知見未，印衙府有只，書文份這人大陳“，上案在放輕輕書文將勝張”。書文的鑑印蓋加並發簽筆親州知有需，犯重衙縣審提衙府，》律刑《按“
”！書文府州疑質敢竟！子膽的大好你“，起而案拍判通陳”！勝張“
”？何如，府州至送押犯人將自親下，書文整完來取待，息歇館驛在先人大如不。事難非並鑑印齊補來想，來而命奉是若人大。事辦法依是只“，靜平然依勝張”。敢不下“
。手對是不絕役衙名幾十這衙縣，來手起真若——錯不都手的人來府州到察觀他，汗冷出滲上額書硯。起暴筋青，柄刀著握手的役差名八。聲吸呼到聽能得靜堂
”？場下好麼什沒往往人的直剛過太，界地州同這在，道知可你，人大張。事辦法依個一好，好“：聲一笑冷然忽他，久許。刀如神眼，勝張著盯判通陳
”。起不待擔下，來起問查廷朝日他，人下讓而全不書文因若，犯重等此。殺格場當可律按，本刺行要日白天青，橫劉首匪同夥爺師吳“，目的他上迎勝張”。法律方一守當，任一為道知只下“
。事之冊賬、汙貪提可不切，君夫害謀圖意橫劉首匪同夥宇吳說只誰對：話的雲淑李記謹勝張
”？命人條幾的縣小遠偏這意在會真人大些那城京，為以是不莫你，人大張“，話笑麼什了到聽是像判通陳”？廷朝“
”。守職忠盡當自，祿俸廷朝食既下。土疆之國是也，小雖縣川瀘。民子子天是皆，姓百下天“：改不面卻，凜一頭心勝張
”！悔後要莫日來，犯人拒日今你，人大張是只。’書文齊補‘去回就本，此如然既“：起而袖拂，言多再不判通陳
。遠漸行漸，路板石青響敲次再聲蹄馬，去離衝衝氣怒人行一
”。了罪得人的府州將是這你，子公“：氣口一出長才書硯，失消全完音聲到直
”。棄盡功前都們我，果結種哪論無。放釋堂當麼要，中獄斃暴麼要，去出是若人。吧罪得便罪得“：道笑苦，杯茶下放他。抖微微在手的己自現發才，口一了喝茶的涼經已起端，下坐緩緩勝張
”？由理麼什找能還們我，來書文整完著帶是若次下，全不書文是次這“，忡忡心憂書硯”。的休甘罷善會不邊那府州可“
”。了到快就該應，息訊的邊那城京。日一是日一拖能“，道聲輕他”。拖“。壯茁舊依樹槐老的裡院庭，外窗向勝張
