第五十七章：京城來人
信送出去第二十日，瀘川縣迎來了一個不同尋常的清晨。
時值仲夏，寅時剛過，天色還是一片蟹殼青。河上的霧氣尚未散盡，遠遠望去，堤壩如一條沉睡的巨龍，隱在朦朧的水汽之中。縣城的街道寂靜無聲，只有早起的更夫拖著疲憊的腳步，敲響五更的梆子。
突然，一陣急促的馬蹄聲打破了這份寧靜。
聲音從北邊的官道傳來，起初只是隱約的悶響，像遠天的滾雷。漸漸地，那聲音越來越清晰，越來越密集，最終匯成一股令人心悸的震顫——彷彿有千軍萬馬正奔騰而來。
守城的老兵王瘸子最先驚醒。他在城門邊的窩棚裡住了三十年，聽過各種馬蹄聲：驛卒送信的輕快，商隊販貨的沉重，官兵過境的整齊……但今日這聲音，卻帶著一股說不出的肅殺之氣。
他慌忙披衣起身，一瘸一拐地爬上城門樓。晨霧中，十二騎的身影漸漸清晰。
馬是清一色的北地駿馬，通體棗紅，只有額間一撮白毛。這種馬王瘸子認得，耐力極佳，日行三百里不在話下。
“開城門！”為首一名青衣騎士勒住馬韁，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
王瘸子不敢私自決定，讓身邊腳程快的徒弟趕緊回縣衙，向張大人稟報，再做定奪。
張勝聽了稟報，帶著趙叔和硯書，騎馬向城門方向趕去。
城門前十二人玄衣勁裝，騎於馬上，一看都是身手不凡之人。
“在下瀘川縣令張勝，不知諸位是……”他高聲對城下的人喊道。
為首的青衣人上抱拳回到：“卑職安南公府護衛統領，趙成。”他四十上下年紀，面龐黝黑，左邊眉骨上有一道淺疤，不顯猙獰，反添了幾分沉穩，“奉國公之命，前來瀘川聽候公子調遣。”
緊接著又一人抱拳說道：。“下官三皇子府典軍，陳平。”此人三十出頭，白面無鬚，眉眼細長，雖然也穿著勁裝，氣質卻更接近文士他說話時微微笑著，但那笑意並未達眼底。
張勝命人開啟城門，自己也從城樓下來，對著來人說道：“有勞諸位遠道而來。還請出示信物。”
這是必要的程式。趙成從懷中取出一塊鎏金銅牌，正面是安南公府的家紋——一隻展翅的雲鷹，背面刻著“親衛”二字及編號。陳平也取出一塊玉牌，羊脂白玉質地，刻著三爪蟠龍——這是皇子才能用的紋飾。
張勝仔細驗過，確認無誤，將人帶回了縣衙。
“諸位一路辛苦，請先用茶歇息片刻。”他說著在主位坐下，神情從容，彷彿來的只是尋常訪客。
趙成帶來的四人雖也接了茶，卻只沾唇即止，目光始終不離張勝左右。陳平手下那八人更是連坐都不坐，就站在陳平身後，手從未離開刀柄三寸之外。
這種無聲的張力持續了一盞茶的時間。終於，陳平放下茶盞，開口道：“張大人，殿下對您在瀘川的作為很是讚賞。臨行前特意囑咐下官，要儘快將人證物證安全送回京城，以免夜長夢多。”
“陳典軍說的是。”張勝頷首，“東西和人都妥善看管，隨時可以移交。只是……”他頓了頓，“吳宇此人關係重大，下官想問一句，殿下準備如何處置？”
陳平笑容不變：“張大人放心，殿下自有安排。這等國之蛀蟲，定會嚴懲不貸，以正朝綱。”
這話答得滴水不漏，卻等於什麼都沒說。張勝心中瞭然，不再多問，起身道：“既如此，請隨我來。”
移交的過程進行得很快。
吳宇被從後衙的廂房裡帶出來時，整個人瘦了一圈，他看到陳平等人，先是愣怔，隨即像是明白了什麼，有一種釋然又有些決然。
賬冊裝了整整一口檀木箱。張勝親自開啟箱蓋，裡面是碼放整齊的冊簿，每一本都貼著封條，蓋著瀘川縣衙的大印。“原冊共計三十八本，副本十本，俱在此處。”他指著箱子，“下官已造具清單，請陳典軍過目。”
陳平粗略翻看了一下，點頭：“張大人辦事周到。”他揮手示意手下抬走箱子，又拿出一封信，“這是殿下給張大人的親筆信。殿下說了，請張大人務必親閱。”
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