“諸位好漢，”她聲音不高，卻清晰，“陳老闆許你們多少銀子？”
院中一靜。
疤臉瞇起眼：“夫人倒鎮定。”
“我家大人與陳老闆有約在先，”李淑雲向前一步，燈籠晃了晃，“今夜演這場戲，是為給州府看個‘剿匪之功’。諸位兄弟傷我護衛，這戲就假了。”
山匪們面面相覷。幾個機靈的回頭看向疤臉。
疤臉心頭劇震——難道陳慶豐那老狐狸真和縣令合謀了？借他們的人頭去邀功？
就這一遲疑的瞬間，局勢陡變！
原本“負傷”的護衛暴起！陳五哪還有半分萎靡，刀光如匹練捲過，兩個山匪喉頭噴血倒地。趙叔兵器脫手飛出，正中一個想從側面撲向李淑雲的匪徒面門。
“退！”疤臉終於反應過來，厲聲大吼。
但晚了。
兩個侍衛快速後退，堵住了月亮門。硯書也從屋內出來，加入戰鬥，前後夾擊，山匪成了甕中之鱉。慘叫聲、刀刃入肉的悶響、垂死的喘息，混成一片。
李淑雲退回門內前，朝趙成點了點頭。
趙成會意，刀鋒偏了半寸，讓一個瘦小山匪的肩膀飈著血衝出了包圍。另外三個見有缺口，拼死跟著往外撞。護衛們“倉促”攔截，又“不慎”放走了兩個。
最終，月亮門下倒了十四具屍體。逃了五個。
疤臉沒逃掉。他被趙成一刀穿腹，倒在血泊裡，眼睛瞪得滾圓，死死盯著李淑雲消失的門扉。
“為……什麼……”他吐出最後幾個字。
趙成抽刀，在他耳邊低語：“陳老闆說，死人才不會分銀子。”
疤臉瞳孔渙散，最後一口氣嚥下時，滿是憤恨。
戰鬥結束得很快，前後不到半個時辰。
雲層壓得更低了，開始飄雨絲。王二柱帶著衙役們從藏身處出來，看著滿院狼藉，腿有些軟，但還是麻利地開始收拾。
屍體一具具抬到板車上，用草蓆蓋了。血用井水衝，青石縫衝不淨，劉嬸哆嗦著撒了幾筐灶灰。杏兒幫著趙嬸燒熱水，給受傷的護衛清洗包紮。
一切在天亮前收拾停當。雨下大了，把最後一點血腥氣也砸進土裡。
卯時三刻，城門在晨光中緩緩開啟。
然後所有人都驚呆了。
城門樓上，懸著兩具屍體，黑衣黑褲，隨著晨風輕輕晃盪。底下貼著一張嶄新告示，墨跡還未乾透：
“昨夜丑時，有悍匪二十人夜襲縣衙，圖害本官性命。幸得衙役奮勇、護衛用命，斃匪十四人，擒一人。餘匪潰逃，如有見蹤跡者，報官重賞。
另，此番剿匪，多得慶豐糧行陳公慶豐，暨鄉紳張、劉、王諸公獻策相助，方得周全。特此嘉彰，以表其功。
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