“我那妻子雖是父母之命，媒妁之言，我對她無有傾慕。但她進門後，孝敬公婆，養育子嗣，理家安宅，每日每事都是盡心盡力，並無過錯。這世道艱難，我若休了她，就是在逼著她去死……”
“啊？”藤落磨了磨牙，不知道這話還怎麼說下去。
你說東，他說西。
你說晴，他說陰。
你說城門樓子，他說胯骨軸子。
藤落氣結語塞，白流光卻口氣堅定，信誓旦旦：“落落，你放心，我會安排好一切，絕不讓你受委屈。”
“啊？我不想你安排什麼，我們之間是不可能的……”
不等藤落再說些什麼，白流光已經轉身大步離去，由小廝扶著梯子爬過牆頭，不管明日還要到衙門裡辦差，連夜趕回了八十里外的白水縣老家。
正所謂“先禮後兵”，今夜曉之以理，動之以情，若能讓白流光的榆木腦袋清醒幾分，最好不過。
若是那一根筋的傻男人執迷不悟，藤落可沒閒工夫與他糾纏下去，再敢臨門，不復從前心慈手軟的女人，就會收起好耐性，不介意給他下點藥，或者胖揍他一頓。
一連五日，家裡家外一片安寧，藤落提溜著的小心臟放了下來，卻沒有料到第六日晚間的變故，既是驚心動魄，又很啼笑皆非，簡直是一夜荒唐。
十月初九，整日無事，臨近傍晚時，天空陰沉沉，飄起了細密的小雪花。
藤落拎著一包糕點踏入家門，金婆子的餐食已準備妥當，李婆子正在伺候繁生和蔓蔓淨手，只有茂茂不聽招呼，躲在自己房間裡數銀子。
遙洲比吳縣富裕，有繁生招攬生意，茂茂的小布兜已經藏不下太多銀子，藤落就為他定製了一個精緻的小木箱子，放在床頭。
茂茂的一天，睜開眼先數銀子，臨睡前還要數銀子，除了吃飯，睡覺，雕木頭，就是數銀子。
只是他腦袋瓜兒不靈光，數一遍數不清楚，數二遍又記不住，總數不超過五兩，他能數上半個時辰。
藤落千哄萬哄，把他哄到餐桌上，喝了一碗熱湯，吃了幾片瘦肉，他又回去數銀子。
當然，茂茂的小木箱子裡不僅有銀子，還有許多他認為是寶貝的東西，幾粒種子，幾片幹樹葉，用舊的帕子，漂亮的小珠子……
每個不起眼的小物件，都有一個了不起的小故事，隔上幾日，茂茂心血來潮，就要拽上母親，仔仔細細地講述一遍。
藤落耐下性子傾聽，還時不時地附和幾句。
“這是大茂茂的荷包，裝了很多銀子……”
茂茂舉著葉成幄在吳縣塞給他的空荷包，語序混亂，卻是細節滿滿，連葉成幄說話的語氣都模仿得惟妙惟肖。
夜深，無風，初雪如棉，靜悄悄飄落。
“茂茂，你喜歡大茂茂嗎？”
藤落撫摸孩子的肩背，動作輕輕的，聲音也輕輕的。
“喜歡啊！”茂茂窩在母親懷裡，打了個哈欠，緩緩閉上眼睛，口中喃喃著：“茂茂第一喜歡孃親，第二喜歡千里叔叔，第三喜歡大茂茂，第四喜歡蔓蔓和繁生，我還喜歡很多很多人，誰對茂茂好，我就喜歡誰……”
藤落給熟睡的孩子掖好被角，挑亮靠牆長案的燭火，舉著另一個燭臺推開房門，綿綿細雪下成了鵝毛大雪。
