牛魔王不由沉思起來，霜翎劍的氣息，他在女兒國上空感應過，這一點他確信無疑。可他早就在城外轉了一圈，又讓如意真仙在城中查訪了半年，卻始終找不到劍的蹤跡。現在看來，如果霜翎劍真的在女兒國，那最有可能的地方就是在那深宮之中。
那女兒國主，只是一個凡間女子，如何能有至寶防身？那至寶又是什麼？與霜翎劍有沒有關係？這些問題在牛魔王腦海中轉了一圈，他站起身來，眼中閃過一絲決斷。“既然如此，我今夜便去那宮中一趟，看看是什麼光景？”
如意真仙聞言，臉色一變，連忙站起身來攔阻：“大哥，不可魯莽！那宮中的禁制非同小可，我雖然沒有進去過，但只是站在宮牆外就能感受到那股力量的可怕。大哥雖然法力高強，可那畢竟是凡間國度，我們又不能妄動法力，傷害這些凡人。若是鬧出動靜來……”
牛魔王擺了擺手，打斷了他的話：“放心，我不是去鬧事的。我只是去看看，查探一番。若是有機會，便進去看看；若是沒有，我便退出來，不會打草驚蛇。”
他拍了拍如意真仙的肩膀，語氣輕鬆了幾分：“二弟，你在山上安心等著，我去去就回。”
如意真仙見攔不住他，只得嘆了口氣，叮囑道：“大哥千萬小心。那女兒國雖然盡是女子，可畢竟立國日久，能在這亂世中存續下來，必有它的道理。那國主手中的至寶，只怕大有來頭。”
牛魔王點了點頭，“我知道，必定小心。”他站起身來，整了整衣甲，大步向庵外走去。
如意真仙送他到山門口，望著大哥魁梧的背影消失在暮色中，心中說不出是什麼滋味。大哥這一生，太不容易了。
如意真仙站在山門口，看著暮色西合，看著天邊的晚霞一點點暗淡下去，心中忽然湧起一股莫名的悲涼。
五百年大劫將至。大哥說，要勤加修行，少惹事端。可大哥自己呢？今夜就要去闖那女兒國深宮，這算不算惹事？
如意真仙搖了搖頭，轉身回了庵堂，關上了山門。他點燃一盞燈，放在那尊木像前，雙手合十，默默祈禱。雖然他不知道自己在向誰祈禱，但卻很虔誠，因為這個是大哥交待的。
夜色如墨，彎月如鉤。
牛魔王藉著隱身術的掩護，在女兒國的街巷中穿行。他的腳步很輕，輕得像貓，輕得像風，輕得連路邊蜷縮在屋簷下打盹的野貓都沒有驚動。
白日的繁華己經褪盡，街道上空無一人，只有幾盞燈籠在夜風中搖曳，將青石板路照得明暗不定。
那些燈籠是用薄紗糊的，上面繪著花鳥蟲魚，光線透過薄紗灑出來，柔和得像是一層淡淡的霧氣。
兩旁的店鋪早己關門，門板緊閉，只有酒樓的旗幡還在風中獵獵作響，偶爾有一兩聲犬吠從深巷中傳來，又很快沉寂下去。
牛魔王沿著主街一路向北。
城中央的皇宮坐落在全城最高的位置，飛簷翹角在月光下勾勒出層層疊疊的輪廓，像是一隻沉睡的巨獸。他遠遠地便能望見那片金碧輝煌的殿頂，琉璃瓦在月光下泛著幽幽的冷光。
越靠近皇宮，巡查便越嚴。
街巷中，一隊女兵手持長矛，踏著整齊的步伐走過。她們身穿皮甲，腰挎鋼刀，步伐矯健，一看便是訓練有素。
領頭的那個女兵身形高挑，面容冷峻，一雙眼睛在黑暗中閃閃發光，像是一隻警惕的獵鷹。
