避水金睛獸馱著牛魔王，在雲海中穿行，越飛越高，越飛越遠，漸漸消失在天際盡頭。
身後，芭蕉洞漸漸淡去，前方，是茫茫雲海，是未知的兇吉，是躲不開的宿命。
牛魔王騎著避水金睛獸，踏著風雲，一路向東北而去，那裡是火焰山的方向。不覺間，前方天空泛起一片暗紅。
那紅色不是朝霞，不是晚霞，而是火光——漫天遍野的火光，將半邊天都燒成了鐵鏽的顏色。熱浪撲面而來，隔著幾十裡地都能感受到那股灼人的高溫。空氣被烤得扭曲變形，遠處的山巒在熱浪中晃動，像是融化的蠟燭。
火焰山到了。
這山橫跨八百里，連綿不絕，山上沒有一草一木，只有熊熊燃燒的烈火。那火焰不是凡火，是天火，是六丁神火落下凡間弱化而成，是五百年前那猴子踢翻八卦爐時落下的爐磚所化。
火勢終年不熄，任憑風吹雨打，半點不見減弱。山石被燒得通紅，有些地方甚至燒成了琉璃狀，在火光中閃爍著詭異的光芒。
八百里火焰山，炙熱難當。尋常人靠近三里之內便要烤成人幹，尋常妖物靠近一里之內便要化為灰燼。
可牛魔王卻渾不在意，反而有些親近，甚至還有些愜意地伸了個懶腰——只因他修煉有成，倒不怕靠近這火焰，又有芭蕉扇，正以這火焰山討生活呢。
火焰山周圍的百姓，要想耕種收穫，就得求鐵扇公主那芭蕉扇。
每到了該下雨的時候，百姓們便要備下三牲供品、金銀財寶，到翠雲山芭蕉洞來求鐵扇公主。
鐵扇公主收了供奉，便來到這火焰山，用芭蕉扇扇三下——一扇熄火，二扇生風，三扇下雨。
百姓們趁勢播種，方能有個收成。
這買賣，穩賺不賠。
牛魔王居高臨下地看著那片火海，心中忽然生出幾分感慨，世間之事，何謂好何謂壞，彼之砒霜我之蜜糖。
再說，這火焰山自有其因果，可不是自己和鐵扇公主能夠隨便去滅的，緣法不到皆是枉然！
那裡還有山神土地呢，天天守著，也不見他們滅火。
自己和那山神也算有些莫明的緣法，這山神也算有求於自己——不然那方黎民無法耕種，盡皆走散，沒了香火，那山神、土地又何以為生？
這些年來，山神土地隔三差五便要來芭蕉洞請安問好，送些山珍特產、金銀珠寶，特別是那火精石，更是這火焰山獨有神物，還不是一樣尋了送來，這一切為的什麼？呵呵呵，他們心中自知。
若是這火焰山真沒了，他們這些山神土地也沒了“天災”這個由頭，誰還會來燒香上供？還有，沒有這火焰山，自己的兒子紅孩兒如何短短數百年便修成三昧真火？
這世間的事啊，真真假假，正正邪邪，哪那麼簡單？
當年那猴子在花果山的時候，不也是佔山為王、聚眾造反嗎？自己那時候還跟他稱兄道弟，喝得昏天黑地。可後來呢？那猴子被壓在了五行山下，自己卻逍遙自在，還靠著這火焰山發了大財。
唉，偏那猴子當年那麼較真，什麼都要分個是非對錯，結果呢？落個壓在五行山下的下場！
牛魔王搖了搖頭，不再多想。他一牽避水金睛獸，調轉方向，就要首奔女兒國而去。
