離城門還有數里的僻靜處，路邊的柳樹下站著幾個人。
為首的是一個將軍，身量頗高，雙臂過膝，一看便是武藝高強之人。
他身穿一副明光鎧，盔甲鮮明，在陽光下閃閃發光，腰間掛著一柄長刀，刀鞘上鑲著幾顆寶石，顯得頗為華貴。
他的臉膛赤紅，像是抹了一層硃砂，濃眉大眼，頜下留著短鬚，威風凜凜，氣度不凡。
他的身後站著八個兵丁，皆是年輕力壯的小夥子，身穿皮甲，手持長矛，腰挎鋼刀，精神抖擻。八個兵丁站成兩排，腰背挺得筆首，目不斜視，一看便是訓練有素。
兵丁旁邊還站著兩個小沙彌。
那兩個小沙彌年紀都不大，一個約莫十五六歲，一個約莫十二三歲，都剃著光頭，穿著灰色的僧袍，腳蹬芒鞋，脖子上掛著一串佛珠。年長的矮胖，虎頭虎腦；年幼的高瘦，眉目間帶著幾分機靈。
兩人都垂著手，恭恭敬敬地站在那裡，眼睛卻時不時地往官道上瞟，顯然是在等人。
那紅臉將軍站在最前面，目光始終盯著官道的方向，一動不動，像一尊雕塑。
他的臉上看不出什麼表情，可他的眼睛暴露了他的內心——那雙眼睛裡閃爍著一種難以掩飾的期待和興奮，像是在等待一件等了很久的大事。
他確實在等。
等一位從東土大唐來的聖僧，等一位十世修行的好人。
當那匹大黑馬的身影出現在官道盡頭的時候，那紅臉將軍的眼睛猛地一亮，臉上的期待瞬間化作了喜悅。
他連忙整了整衣甲，拍了拍袖子上的灰塵，又檢查了一遍腰間的長刀，確認自己儀表堂堂、無可挑剔之後，才邁開大步，迎著那大黑馬走了上去。
八個兵丁緊隨其後，步伐整齊劃一，靴子踩在碎石路上，發出“嚓嚓”的聲響。
兩個小沙彌也連忙跟上，小跑著才勉強跟上了將軍的步伐。
牛魔王騎著大黑馬，遠遠地便看見了路邊的那群人。
他的目光首先落在那紅臉將軍身上——盔甲鮮明，紅臉膛，威風凜凜，一看便知不是尋常人物。他又看了看那八個兵丁，再看看那兩個小沙彌，心中己然明瞭。
這必是琵琶安排的人手，也將是他的隨從。
他不知道這些人是真的不知道內情、被琵琶矇在鼓裡，還是根本就是琵琶的同夥、在陪他演戲。但不管怎樣，他都要把這場戲演下去。
牛魔王心中冷笑一聲，面上卻絲毫不顯。他放緩了馬速，讓大黑馬慢悠悠地走近，臉上浮現出一種出家人特有的溫和與慈悲——那表情他練了一早上，對著溪水練的，練了不知多少遍，才練出這副“寶相莊嚴”的樣子。
紅臉將軍走到馬前，停下腳步，仰頭看著牛魔王。他的目光從牛魔王的臉上掃過，從上到下，又從下到上，像是在確認什麼，又像是在欣賞一件滿意的作品。
然後，他的臉上綻開一個燦爛的笑容，那笑容真誠而熱烈，看不出半點虛假。
他拱手施禮，動作標準而恭敬，聲音洪亮而清晰：“您可是從東土大唐來的聖僧？”
牛魔王居高臨下地看著他，微微點頭，聲音沉穩而平和，帶著一種出家人特有的從容：“貧僧正是從東土大唐而來。”
