螃蟹精看著避水金晴獸害怕的樣子，大方地揮了揮大鉗子，不屑地說道：“滾吧滾吧，別在這裡礙眼！下次再讓我們看見你，可就沒這麼好說話了！”
避水金睛獸又後退了幾步，然後猛地轉身，西蹄一蹬，向上遊方向疾馳而去。
身後，小妖們的笑聲和議論聲漸漸遠去，越來越模糊，最後被水聲淹沒，再也聽不到了。
避水金睛獸在水底疾馳，攪起一路泥沙。
牛魔王重新化為本來模樣，坐在獸背上，眉頭緊鎖。
靈感大王。
百靈百驗。
行雲布雨。
童男童女。
這些詞在他腦海中轉來轉去，像幾條滑溜溜的魚，怎麼也抓不住。他隱約知道這“靈感大王”是什麼來路——不是什麼正經的神靈，而是水中的妖怪，從那南海而來，佔了老黿的府邸，成了這一方水中的霸主，哎，南海？！那個地方，真讓人疑惑！真讓人鬱悶！
可他更揪心的是另一件事——這妖怪以童男童女為食，百姓們被迫每年供奉，這算什麼？修行？罪孽？那又該算誰的呢？
而這樣一個妖怪，偏偏把老黿趕走，佔據了通天河，偏偏就在取經人的必經之路上。這是巧合嗎？
牛魔王搖了搖頭，將那些紛亂的思緒壓了下去。
當務之急，是找到老黿。
他必須知道自己這位老朋友現在身在何處，是死是活。
他閉上眼睛，凝神感應。這一次，他沒有感應整條通天河的靈力波動，而是專注於一種他熟悉的氣息——老黿的氣息。
那種氣息並不強烈，甚至還帶著幾分孱弱，但卻極為獨特，像是一股被壓在深水中的、倔強的、不肯消散的氣息。
在上游！
牛魔王睜開眼睛，拍了拍避水金睛獸的脖頸：“上游，快。”
避水金睛獸西蹄翻飛，逆流而上。
越往上游，水流越急，河床越高，兩岸也越來越窄。原本寬闊得像海一樣的河面，漸漸收束成了一條湍急的大江。
河中的礁石多了起來，大的像房屋，小的像桌面，密密麻麻地立在河床上，像是誰隨手撒下的一把棋子。河水撞擊在礁石上，激起一團團白色的浪花，發出巨大的轟鳴聲，震得耳膜發疼。水底的泥沙越來越少，取而代之的是堅硬的岩石和密佈的水草，水草叢中偶爾會竄出一兩條受驚的魚兒，一個擺尾，便消失在了昏暗的水中。
牛魔王在避水金睛獸背上顛簸著，目光卻始終盯著前方。他感應到那股氣息越來越近了，就在前方不遠處，前方出現了一片水草叢。
那水草極為茂密，有數人之高，密密麻麻地長在一起，像一片水下的森林。水草的顏色是墨綠的，莖葉粗壯而堅韌，在水中搖曳著，發出沙沙的聲響。
水草叢中有一個洞穴，洞口被水草遮得嚴嚴實實，若不仔細看，根本發現不了。
那股氣息，就是從這洞穴中傳出來的。牛魔王從避水金睛獸上跳下來，扒開水草，向洞穴中看去。
洞穴不深，藉著水中微弱的亮光，他能看見最裡面有一個黑乎乎的影子，縮成一團，一動不動，像是在沉睡，又像是在躲避什麼。那影子很大，至少有一丈方圓，渾圓厚重的輪廓，像一口倒扣的大鍋。
牛魔王一眼便認出了它——那是老黿的殼。那殼上佈滿了青苔和泥沙，還有幾道深深的、觸目驚心的傷痕，似乎己經有些破碎。
。憂擔和切急分幾著帶中音聲，道喊聲低王魔牛”！哥老黿？哥老黿“
