李元芳和如燕押著裴照回到潤州城時，天已經大亮了。官道兩旁的稻田在晨光中泛著青黃相間的顏色，幾頭水牛在田埂上慢悠悠地啃草，扛著鋤頭的農人看到千牛衛押著一個被綁著雙手的人走過，紛紛停下來遠遠地看。裴照走得不緊不慢，雖然雙手被反綁著，但他邁步的節奏和從柏樹村出來時一模一樣——腳跟先落地，重心壓在前腳掌，像是隨時能在山路上跑起來。如燕的繩套始終纏在他腰間，另一端繞在她自己手腕上，兩人之間保持著約三步的距離，不遠不近，正好夠她在裴照有任何異動時第一時間收緊繩套。
進了潤州城之後他們沒有去大牢，直接把裴照帶到了狄仁傑暫住的官驛裡。狄仁傑已經收到了李元芳派人提前送來的信，正堂裡的書案上擺著幾本翻開的舊檔和那封從洛陽追來的急信。裴照被推進來的時候狄仁傑抬起頭來，目光從案上的卷宗移到門口這個穿著灰布短衫、腳蹬舊布鞋、面相四十出頭的男人身上。兩個人對視了一眼，狄仁傑放下手裡的舊檔，站起身來走到裴照面前，上下打量了他一番。
“裴先生，請坐。”狄仁傑指了指堂中的一張方凳。
裴照坐下，姿態從容，被綁著的手擱在膝蓋上。李元芳和如燕站在堂前兩側，刀未出鞘但手不離柄。曾泰也在，坐在側案後面準備記錄。堂上的氣氛平靜中透著一股張力，像一根拉滿了還沒放的弓弦。
狄仁傑沒有急著問話。他先讓門口的衛士端來一碗溫水放在裴照旁邊的茶几上，然後坐回書案後面，把案上的幾本舊檔合上，看著裴照說：“本閣猜你一路走過來也想了不少。是想自己說，還是本閣問一句你答一句？”
裴照端起碗喝了一口水，放下碗之後開口了，聲音不高但字字清楚：“閣老問吧。到了這一步，該說的我都會說。”
“好。”狄仁傑從書案上拿起一份舊檔翻開，是他從秘書省抄來的大業十三年太史局堪輿記錄，“大業十三年四月，你的父親裴守樸帶著一子一孫從洛陽遷居潤州丹徒縣柏樹村，戶籍上登記以採藥為業。戶籍沒有寫清家中三個人的具體姓名，但你在戶部的遷移記錄上留下了‘裴’這個姓。本閣問你，你的父親裴守樸現在還在不在人世？”
“不在了。他老人家在大業十四年冬天過世，就葬在柏樹村後面的山坡上。我爹——就是你們看到的那位跛背老人——是裴守樸的兒子，叫裴元。我是裴守樸的孫子，裴元的獨子。大業十三年裴守樸六十二歲，我爹裴元三十五歲，我當時七歲。戶籍上寫的‘一子一孫’就是我和我爹。”裴照說得很平靜，像在報家譜。他沒有用“草民”也沒有用“小人”，語調不卑不亢，像一個讀書人在跟另一個讀書人說話。
狄仁傑點了點頭，這和他從戶籍記錄中推斷的家族結構完全吻合。他繼續問：“你七歲那年，曹玄應帶著你進了磨盤山礦道，看到了石棺和玄骨。這件事你記不記得？那時候你才七歲，按常理一個七歲的孩子不會記得太多東西。但曹玄應把你帶進去，一定有他的目的。他讓你看什麼？他跟你說了什麼？”
裴照的喉結又動了一下。這一次不是被戳中軟肋，是在試圖從記憶深處打撈那段三十八年前的往事。他沉默了好一會兒才開口，語速放慢了許多：“那年我剛滿七歲。曹先生——我從小叫他曹先生，他是我爹的學兄——從洛陽城裡的太史局出來之後繞道去了我家，把我從家裡帶走，說是帶我去看一樣東西。我爹沒有攔他，因為曹先生對我家有恩，他說什麼我爹都信。他讓我坐在騾車後頭，蒙上我的眼睛，車走了一天一夜，揭開布時我已經在一個黑黢黢的山洞裡了。他點起火把，拉著我的手往裡走。洞很深，走了很久，走到最深處有一個大溶洞，溶洞正中放著一口大石棺。他把我抱起來放在石棺的棺蓋上坐著，自己跪在棺前拜了三拜，然後站起來對我說了一句話。他說：小裴，這口棺材裡躺著的不是人，是地底下的祖宗。你記住了，從今以後你就是它的守棺人。你活著一天，它就在這山裡躺一天。你死了，你兒子接著守。裴家的香火不滅，這口棺材就不能出山。”
狄仁傑和曾泰同時抬頭。曾泰握筆的手停在了半空，墨滴從筆尖墜下來在紙上洇開一個小點。裴照繼續說：“我當時小，不懂他在說什麼。我只記得他說話的時候眼睛特別亮，不是正常人的亮，像是在火把下面燒起來一樣。他把我的手按在石棺上，說這口棺是商代傳下來的，裡面封著的東西比皇帝還老。他說這個東西不能見天日，見了天日就要出大禍。他說我們裴家人是太史曹選中的守棺人，曹玄應之後就是我。我問他我爹能不能當守棺人，他笑了笑說我爹心性太軟，當不了。他說守棺人得有恨，有仇，有放不下的東西。我當時聽不懂，後來才慢慢明白他的意思——他說的不是恨別人，是恨自己。他曹玄應自己就是第一代守棺人。他恨自己打開了這口棺，恨自己動了玄骨，恨自己把不該碰的東西碰了。這種恨沒有消散的時候，只能傳給下一個人，用一輩子的時間和一代人的命去賠。”
“你說他恨自己打開了石棺。”狄仁傑抓住了他話裡的關鍵，“他什麼時候開啟的石棺？開啟之後做了什麼？”
“具體時間我不知道。但曹先生最後一次帶我去礦道時我看到石棺的棺蓋不是完全合著的，露了一條小縫，從縫裡透出綠色的光，和溶洞裡那些螢石的光一樣。他掀開棺蓋的一角讓我往裡看了一眼。裡面沒有什麼屍骨，只有一層閃著綠光的粉末。他說這就是玄骨——商代人從地底下挖出來的一截‘龍骨’，已經變成了粉。他說他第一次開啟石棺時取了一把粉末出來做試驗，試驗的結果讓他害怕了一輩子。他把取出來的粉末放回了棺裡，用自己配的封泥重新封了棺。他說從那天起他就知道自己做了什麼——他打開了不該開啟的東西，把整座山的地氣都攪動了。大業十三年太史局觀測到了江東星野的異象，根源就在他開棺時洩出去的那一點地氣。他說從那以後他每個月都要去礦道里加固一次封印，但封印已經裂了，補不回去。他只能等自己死了，把這件事交給下一代人繼續補。”
曾泰在紙上飛快地記錄著。狄仁傑聽完之後站起來走到窗邊，推開窗讓晨風進來，然後轉身問出了他一直在等的問題：“你說你做了三十八年的‘骨鎖’。二十七塊。這些骨鎖的作用是什麼？曹玄應讓你做的？”
“骨鎖是曹先生教的。用玄骨外層的骨殼研磨成粉，混合赤硝、硫磺、木炭和九種礦物粉末，按算籌配方煅燒定型，做成刻有算籌符號的塊狀物。骨鎖本身沒有危險，它是用來封印的，不是用來開啟的。把骨鎖嵌入青石板的裂縫裡可以堵住地氣外洩，讓大玄骨繼續沉睡。二十八塊骨鎖可以組成一個完整的封印陣，對應二十八星宿的方位。我做了三十八年，用了三十八年把曹先生教我的配方一點一點摸索透，做成了二十七塊。最後一塊始終做不成。曹先生說過，第二十八塊必須用守棺人自己的心頭血來淬火。我下不了這個決心。所以封印到現在還是缺一角。地震那天大玄骨動了，就是因為封印不完整，我補的那二十七塊堵不住那條裂縫。”
李元芳聽到這裡問了一句：“地震之後你挖開礦洞口進礦道，是去放骨鎖的？”
“是。但不是為了把大玄骨放出來，是為了把它壓回去。那天地震之後山裡的地氣洩得太快，青石板上的裂縫越來越大。我趁你們撤走之後從後山的廢礦道摸進去，帶著那二十七塊骨鎖去了石棺底座的位置。我把其中三塊塞進了裂縫最深處，想試試能不能壓住地氣。壓不住。裂縫太大，三塊骨鎖掉進去像三塊小石子掉進河溝裡一樣。我就知道事情已經不可挽回了。所以我把剩下的二十四塊帶回了柏樹村，準備等山體穩定一些之後再做打算。後來你們的人就找上門了。”裴照說到這裡低下頭看自己被綁著的雙手，沉默了一會兒才繼續，“閣老，李將軍抓我的時候我說不知道大玄骨會不會醒，其實我心裡清楚——它早晚會醒。封印已經徹底壞了。曹先生用三十八年建的封印，我用三十八年維護，到了這一天還是走到了頭。商代大祭司的封印和曹先生的封印疊在一起，撐了三千多年，該到頭了。”
狄仁傑沒有接話，他走到書案旁邊把曹玄應那七頁絹帛拿出來，翻到夾層中藏著配方的那一頁放在裴照面前：“曹玄應夾層裡的配方，和你知道的配方一樣嗎？”
裴照看了一眼絹帛上的字，目光在“裴氏傳人當以骨中骨、血中血為祭”那行字上停了一瞬，然後搖了搖頭。“不一樣。曹先生留給洛衡的配方是故意漏掉了關鍵步驟的。洛衡按照那個配方做出來的玄脂確實有定向力的效果，但那是玄骨本身對磁石礦脈的天然感應，被算籌符號微調了方向之後變成可控的力。曹先生在夾層裡藏的那個配方是真的，上面寫的‘骨中骨血中血’就是第二十八塊骨鎖的製作方法——取守棺人自身的心頭血在玄骨核心粉末中攪和，然後用這個血肉混合物作為最後一塊骨鎖的粘合劑，把二十八塊骨鎖完全結合成一個整體，封印陣才能最終合攏。但這個做法有一個代價——守棺人的壽命會被抽走大半。曹先生自己沒做過。他只是在配方里寫了，沒敢動。他把它留給裴家的後人，讓我自己做選擇。”
“你為什麼不做？”
裴照抬起頭來看著狄仁傑，眼裡有一種說不清的情緒在翻湧。他張了張嘴，最後說出來的話卻和他的身份完全不相稱：“因為我有女兒。我爹年紀大了，我女兒才七歲。我要是把心頭血淬進骨鎖裡，可能當場就得死。我死了，我爹和囡囡怎麼辦。曹先生說守棺人心裡得有放不下的東西，我放不下的就是他們。所以三十八年了，我一直在兩塊石頭之間磨——一塊是山裡的石棺，一塊是家裡的門檻。我誰都放不下，最後誰都守不住。”
堂上安靜了片刻。曾泰的筆擱在硯臺邊上，墨跡在紙上慢慢暈開，他忘了記錄。如燕站在門口，手裡攥著繩套，臉上的表情不再像剛才那麼緊繃，多了一層複雜的神色。李元芳按著刀柄站著沒動，刀柄上纏著舊布條的地方已經被握出了深深的印痕。
狄仁傑回到書案後面坐下，把絹帛和舊檔收拾起來。他斟酌了一下措辭，開口時語氣平靜而鄭重：“裴照，你的案子說大也大，說小也小。你沒有參加玄籌閣的謀逆，但你隱瞞了朝廷三十年，擅自制造危險的礦物製品，並且在磨盤山禁入區內活動。你破壞了石棺封印，導致地震，雖然你的目的是修補而不是破壞，但後果已經造成。按律你不能免罪。本閣會把你交給有司審理，你的父親和女兒本閣會安排人照料。你剛才說第二十八塊骨鎖必須用守棺人的心頭血才能完成，最後一塊做不出來，封印就永遠缺一角。本閣問你一句實話——如果本閣告訴你，不用你的命，也不用心頭血，一樣可以修復封印，你信不信？”
裴照微微一愣。他抬頭看著狄仁傑，目光裡帶著本能的不信。“閣老不是玄門中人，不懂這裡面的代價。骨鎖是商代祭司的秘法，摻了玄骨粉末之後的礦物粘合必須在活著的人體溫度下才能固化。所以最後一塊必須用人血作為引子，這是配方里寫死的，不能改。”
“配方是人寫的，不是天生的。”狄仁傑說，“用活人的血做引子，那是曹玄應從龜甲上抄來的商代祭司做法的古代版。但你有沒有想過，商代祭司能做出封印，他們用的血是什麼血？是商王的人牲之血。三千年了，人和牲畜的血早就不一樣了。本閣在太史局舊檔裡翻到過一本曹玄應批註過的殘篇，上面有一條關於‘血引’的批註，寫在書頁的夾縫裡，只有四個字——‘可用替代’。曹玄應自己研究過替代血引的方法，只是他沒有做完就死於兵變。他留了一部分資料在秘書省舊檔裡，本閣剛剛找到這些資料。如果你把這些資料研究透了，用動物血加礦物調合液完全有可能做出第二十八塊骨鎖。不需要你的命。”狄仁傑說到這裡頓了一下，等裴照把這些話消化進去，然後才說最後一句話，“但前提是你配合朝廷，把曹玄應的配方和你的經驗完整地整理出來。磨盤山的封印要補，你的罪也要審。兩件事，一碼歸一碼。”
裴照的瞳孔在狄仁傑說到“可用替代”四個字的時候猛地收縮了一下，那個瞬間他臉上閃過了三十八年壓抑生活裡難得一見的希望，但只是轉瞬即逝。他重新垂下眼簾，像在思考又像在回憶。過了很久，他慢慢抬起頭來，語氣比之前低了幾分但更加清楚。
“我配合。曹先生沒做完的事，我願意接著做。不是替他贖罪，是為了山裡壓著的東西能繼續睡下去。我女兒——我想讓她長大了別再跟我一樣活在這座山的影子裡。就當我這個當爹的，最後替她做一件事。”
狄仁傑讓如燕把裴照的綁鬆開，換上一副輕便的腳鐐，讓他在千牛衛的看管下先洗漱用飯，下午再來書房交代磨盤山廢礦道的完整分佈圖和骨鎖製作的全部流程。裴照被帶下去之後，狄仁傑在正堂裡慢慢走了幾個來回，然後對李元芳和曾泰說了自己的判斷。
”。裡手他了到遞圖拼塊那的缺他把是於等，了到找料資把閣本在現。到不拿士的村樹柏在躲個一他，省書秘在藏應玄曹料資些這。料資的鍵關缺裡手但，年多很過磨琢也能可，在存的案方個這道知他。案方代替的完做沒但來下留應玄曹信相——路條三第了擇選他明說，合配意願說在現他。了頭到豫猶的他，了來們我。塊一後最這做來命的己自用要不要豫猶在直一他。鎖骨塊八十二第要需但，救可還印封——個一有只案答？鎖骨做續繼要還麼什為他那，的定註是醒甦的骨玄大果如？用麼什有塊四十二的下剩著留還他，復修可不底徹經已印封果如，塊七十二了做，鎖骨年八十三做他。度程麼什到壞印封道知他是分部的假，壞損經已實確印封是分部的真。假有真有裡話句這，醒會晚早骨玄大說他但。裡裂的板石青了進塞鎖骨塊三把實確也，道礦了進實確他。合吻都留殘的頭燭蠟、置位的燼灰火篝、間時的開挖被口礦的來上報令縣徒丹和事件這，氣地制鎖骨放了為是道礦進他後之震地說他“，說傑仁狄”。的真是分部心核但，話真是全不的說照裴“
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”。個這問想正職卑“：頭點芳元李
”。路段一的後最子案樁這是，放式方麼什用，放麼怎。來出放裡鎖枷副這從照裴把要還，罪定案結是僅僅不務任的們我以所。去下傳再咒詛個這讓能不們我。人棺守個一為會還子孩的家裴則否。掉斷須必鏈鎖這，代一這兒的照裴了到。年八十三了扛鎖骨用照裴，年八十三了扛默沉用元裴。上人代三家裴了在套，鎖枷副一了變恨悔的己自把他——事的怕可更人殺比件一了做格人個二第的應玄曹“。去拂輕輕他，上肩的他在落花桂的開早朵幾。椏枝的樹花桂著看頭抬，步腳住停傑仁狄”。人的子輩一了制控恨悔用他被是就照裴。人別了制控恨悔用也，己自了恨悔用他。殿聖的進能己自他有只當山盤磨把，石腳絆掉除，人知掉殺他——麼什做在格人個二第的他到看有沒照裴但。人老的人棺守是你說膀肩的子孩歲七著拍、涕流哭痛前棺石在跪個那——格人個一第的他了到看只照裴。為行了給留格人個二第把，字文了給留格人個一第把他。險危越人個這明說，開越得分格人個兩這。段手的格人個二第是的用候時的從隨的己自掉殺里道礦在他，聲心的格人個一第是的寫候時的詞之悟悔寫上帛絹在他。人之冷的段手擇不的目達了為，個那的為上際實他是個一另；令史太的道天畏敬、綸經腹滿，個那的為想他是個一。格人個兩有應玄曹。盾矛有是“
”。查排段逐圖著照謙惟於讓，去過帶併一後之手到拿下一等我圖道礦的畫照裴。忙幫去衛牛千個幾帶職卑。來過得理定一不險到遇，仗過打裡地山在有沒人的部工，去進爬面地著人個一容能只方地些有道礦些那但，人不了帶然雖謙惟於，明探全完有沒還門暗和線廢的里道礦。頭個謙惟於和環張跟，山盤磨趟一去職卑，人大“：說後然，兒會一了默沉後之完聽芳元李
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”。人壞是不爹我。小的來出磨頭石用多好多好做會還他。吃子果野摘我給總候時的來回，藥挖上山去上晚天每他。人壞是不爹我？嗎聲一說爺爺大位那跟我幫能你。你給個這，爺軍“：說音聲的輕極用，前面他到遞子兔小的編草把囡囡。事麼什有問來下蹲步腳下停芳元李。說敢不又麼什說想，芳元李著看地生生怯，子兔小的編葉草用個一著攥裡手。囡囡兒的照裴是——來頭出探面後房門從孩小個一，口門院到走剛。子院了出步大轉，聲一了應芳元李
”！見再爺軍“：音聲的稚囡囡來傳後。去而向方山盤磨朝衛牛千名四和豹肖、濤沈著帶，馬的來過牽環張了上翻，去過穿間中們他從芳元李。過跑角街從著鬧打逐追孩個幾，氣白的騰騰熱著冒子攤的點早賣，多漸人行上街長的前門驛。門了出起後然”。息訊等，爺爺你陪好好你。道知我“：說頭的孩小拍了拍裡懷進收子兔小把他。齊齊整整得纏草的細極用面介的葉草，巧很得編，看了看子兔小的編草過接芳元李
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