張光輔想了想:“大概是三月二十左右。那幾日下官就覺得身子不適,後來聽說劉參軍他們出了事,一著急,就更嚴重了。”
狄仁傑點了點頭,又問道:“張都督發病前,可曾吃過什麼不尋常的東西?或者見過什麼不尋常的人?”
張光輔一怔,想了想,搖頭道:“沒有啊。下官平日飲食起居都很注意,也沒什麼不尋常的人來訪……”
他說到這裡,忽然停住了,皺眉道:“若說有什麼不尋常的,就是三月十八那日,下官在府裡用晚飯時,覺得那日的湯味道有些怪。但當時也沒在意,現在想來……”
狄仁傑目光一凝:“湯?什麼湯?”
張光輔道:“就是尋常的雞湯。下官每日晚膳都要喝一碗湯,那日的湯,喝起來比平時苦一些。下官問過廚房,說是新來的廚子火候沒掌握好,下官也就沒再追究。”
狄仁傑沉默片刻,問道:“那個新來的廚子,現在何處?”
張光輔道:“那廚子做了幾天就走了,說是家裡有事。下官也沒在意。”
狄仁傑與李元芳對視一眼。這個廚子,很有問題。
他又問了幾句,見張光輔確實說不出更多,便起身告辭。臨走時,他囑咐張光輔好好養病,又讓王孝傑加派人手保護。
離開都督府,夜色已深。李元芳低聲道:“大人,那個廚子,會不會是兇手派來的?給張都督下毒?”
狄仁傑點了點頭:“有這個可能。張光輔的病,來得太巧了。正好在劉文忠他們死後不久,他就病了。若真是中毒,那兇手是想讓他死,還是想讓他活?”
李元芳一怔:“想讓他活?下毒怎麼會是想讓他活?”
狄仁傑道:“若是想讓他死,直接毒死就是了,何必讓他病著?這種慢性毒,更像是想讓他失去行動能力,不能理事。”
李元芳恍然:“大人的意思是,兇手想讓他當個擺設,不能插手查案?”
狄仁傑點了點頭:“不錯。兇手要殺的,是周元興、吳之榮這樣掌握實權、知道內情的人。張光輔是都督,位高權重,若他死了,朝廷必然震怒,派更多人來查。所以兇手不想讓他死,只想讓他病著,不能礙事。”
李元芳道:“那現在兇手殺了周元興和吳之榮,接下來會不會對張都督下手?”
狄仁傑搖了搖頭:“不好說。不過既然我們來了,兇手應該不敢再輕舉妄動。畢竟殺了都督,那就是逼著陛下派大軍來。”
回到驛館,狄仁傑沒有立刻歇息,而是將那枚新發現的銅錢和那小塊紙屑放在一起,反覆端詳。
“雲記”銅錢,已經出現了兩枚。一枚在雲家集遺址,一枚在吳之榮死的現場。這說明什麼?
還有那小塊紙屑,上面有“雲”字的上半部分。若吳之榮死前手裡握著什麼東西,會不會就是這封信?他被殺後,兇手把信撕碎帶走了,只留下這一小塊?
兇手為什麼要帶走那封信?那封信上寫了什麼?
狄仁傑閉上眼,在腦海中將所有線索重新梳理。
二十年前,雲家集滅門,兇手是右威衛的人,帶隊的是少一隻耳朵的校尉——很可能就是錢世貴。
二十年後,幽州都督府接連死人,死者都是官員,現場有云家族徽的假花。周元興和吳之榮這兩個本該在第一次就死的人,如今也死了。他們死前,都被一封信引到了偏僻的地方。
趙二,一個無賴,也死了。他死的地方,與周元興相同。那個地方的地窖裡,藏著雲家集倖存者雲中鶴留下的信。
那些信,揭露了二十年前的真相。
那麼,是誰殺了這些人?是雲家集的後人,來複仇的?還是當年參與滅門的人,來滅口的?
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