李元芳帶著張環三人沿原路迅速撤回地面。從地道口鑽出來的時候，外面的天光刺得他眯了一下眼。肖豹和潘越守在洞口，見他神色凝重，立刻警覺起來。
“將軍，下面什麼情況？”潘越低聲問。
李元芳沒有立刻回答。他蹲在洞口旁邊，把那塊厚木蓋重新合上，又在上面覆了一層沙土，拍實。“張環，你帶沈濤和肖豹去土地廟裡面，把昨晚那個地窖入口重新封死，不要讓人看出來有人動過。”他直起身，目光掃過周圍幾名衛士，“潘越和李朗留在這裡盯著這個出口，換上便裝，裝成路邊歇腳的挑夫。如果有人從裡面出來，不要攔，放他走，但是必須跟住。跟不到就發訊號。”
張環應了一聲，帶著人往土地廟方向去了。李元芳拍了拍手上的泥，快步往城門方向走。
他必須立刻回府向狄仁傑稟報——白馬寺地底下的東西，遠比他們之前想的要大。如果那道木門後面真的是白馬寺的地宮，而地宮裡真的藏著人，那這件事的性質就完全不同了。
白馬寺是皇家寺院，住持薛懷義是陛下親封的左金吾衛大將軍。寺裡的地宮如果被人用來窩藏要犯、轉運蠱物，那這條線背後站著的人，絕不僅僅是幾個江湖術士那麼簡單。
李元芳走得很快。他穿過安業坊的十字街口時，突然停下了腳步。
街對面的茶肆門口坐著一個挑擔的貨郎，正在跟茶肆夥計討水喝。貨郎頭上戴著一頂破舊的氈帽，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。他的擔子擱在腳邊，兩頭各掛著一隻藤編的筐，筐口蓋著粗布。這本是洛陽街頭最常見的景象，年根底下走街串巷的貨郎到處都是。
但李元芳注意到了一處細節。
那貨郎的右手手腕上纏著一條褪了色的紅線，線上穿著三枚極小的黑色珠子。珠子在日光下泛著黯淡的油光，乍看像是木頭珠子，但那種色澤——他在昨晚地窖裡的黑陶罐上見過同樣的光澤。
貨郎喝完水，挑起擔子起身，沿著安業坊的巷子往西走。李元芳壓住腳步跟了上去，保持著三十步左右的距離。
跟出半條巷子的時候，貨郎拐進了路旁的一間雜貨鋪。李元芳沒有跟進去。他在巷子對面的燒餅攤前站定，買了兩個胡麻燒餅，一邊付錢一邊用餘光盯著雜貨鋪的門。
貨郎在鋪子裡待了不到一盞茶的工夫就出來了，擔子還在肩上，但藤筐上的粗布鼓起來了一些，像是往裡面塞了東西。他出鋪門之後沒有原路返回，而是繼續往西走，穿過了安業坊的坊門，往道德坊方向去了。
李元芳跟過坊門的時候，貨郎突然加快了腳步。他像是察覺了什麼——也可能是慣常的反跟蹤習慣——在道德坊的窄巷裡連拐了三個彎，走到一處廢棄的榨油坊門口，掀開門口的破油布鑽了進去。
李元芳沒有追進去。他在巷子拐角處停住，背靠著牆，聽著榨油坊裡的動靜。
裡面沒有聲音。安靜得不太正常。
等了大約一炷香的時間，貨郎從榨油坊裡出來了。他頭上的氈帽摘掉了，露出了一張中年男人的臉，顴骨很高，眼窩深陷，下巴上蓄著一撮稀疏的山羊鬍。他的擔子不見了——他空著手出來，沿著巷子往北走了。
李元芳迅速做了一個判斷。擔子留在了榨油坊裡，說明榨油坊是這個貨郎的一箇中轉點。如果現在進去搜，能找到貨，但會打草驚蛇。如果繼續跟貨郎本人，他接下來要去的地方多半就是他的接頭人所在。
他選擇了跟人。
貨郎出了道德坊之後並沒有走遠。他沿著洛水南岸的河堤走了一段，在銅駝坊和永通坊之間的河岸碼頭上停下。碼頭上泊著幾條運糧的漕船，船工們正在卸貨。貨郎走到最靠裡的一條小舢板旁邊，和船上的人低聲說了幾句話。
船上的那個人身形瘦小，披著一件褐色的大氅，看不清男女。兩人交談了幾句之後，貨郎從懷裡掏出一隻巴掌大的布袋遞了過去。船上的人接過來，掂了掂分量，點了點頭。
貨郎轉身走了。
李元芳沒有跟船——他不會水，獨自一人也攔不住一條船。他記下了那條舢板的特徵——船頭漆著一道白條紋，船艙頂上掛著一盞六角油燈，燈罩上有銅錢大的破洞，破洞的位置在燈罩左下角。
他轉身回府。
狄仁傑從洛州府衙回來後一直在書房裡看東西。案上攤著從土地廟地窖帶回來的那幾張新符紙，每一張都被他單獨鋪在宣紙上，用鎮紙壓平。符紙上的黑線經絡圖果然比之前那張舊符紙複雜得多，線條的走向不再是簡單的單線，而是分出了三到五條支線，每一條支線都在末端標著極小的紅點——有些紅點只有針尖那麼大，不仔細看根本注意不到。
他正在用細毫筆把每一張符紙上的經絡圖臨摹到空白宣紙上，旁邊用蠅頭小字標註每一處紅點的位置和對應的經絡穴道。這個活兒極費眼力，他已經做了大半個時辰了。書案旁邊的茶已經涼透了，他也沒顧上喝一口。
如燕輕手輕腳地推門進來換茶，狄仁傑頭也沒抬。
“叔父，您這眼睛還要不要了？”如燕把熱茶放在案角上，探頭看了一眼他臨摹的東西，“這是人身上的經絡？怎麼這麼多線？”
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