但他還是死了。殺他的人甚至沒有搜他的身——殺人者不是衝著這枚銅錢來的，而是衝著他的命來的。
“沈濤，你和齊虎繼續往窯道深處搜，看看這條密道通往哪裡。”李元芳將銅錢和藥囊一併收入懷中，“我帶人沿著窯口外圍再搜一遍，看看有沒有其他腳印或者遺留物。”
沈濤點了四名兵士，舉著火把鑽進了炭窯窯口。窯口很寬，裡面是一條斜向下的通道，通道兩側的窯壁上鑿著整齊的凹槽，凹槽裡還殘留著黑色的炭粉。但通道走了不到二十步，窯壁上的磚就變了——從普通的青磚變成了打磨過的花崗岩石條，石條的接縫處用石灰和糯米漿嚴密填死，工藝之精細和普通的燒炭窯洞完全不是一個檔次。這已經不是炭窯了，這是用炭窯做偽裝的密道入口。
沈濤將火把壓低，照著石條上的痕跡。石條的表面有一層薄薄的青苔，但青苔的分佈不均勻——中間部分的青苔被大量摩擦過，露出下面灰白色的石面，形成了一條寬約兩尺的摩擦帶。這是很多人反覆走過才會留下的痕跡，而且走的時候是排成佇列的，因為摩擦帶的寬度非常均勻，兩側的邊緣幾乎是平行的。
密道很長，每隔三十步有一個鑿在巖壁上的通風口，拳頭大小，洞口周圍的氣流強勁而穩定，吹得火把的火焰朝一個方向傾斜。這說明密道的另一端也有出口，而且兩端的空氣對流很好，密道內部的空間不小。
走了約兩百步，前方突然開闊了。沈濤舉起火把，發現自己已經進入了一個天然溶洞。溶洞約有三丈高，面積比靜心山莊的正堂還要大。洞壁上鑿出了四層平臺，每層平臺上都擺放著行軍床和被褥，粗略一數至少有五十張床位。平臺下方的地面上堆著木箱，木箱被撬開了一部分，裡面是空的，但從箱底殘留的稻草和油布碎片來看，這些箱子裡原本裝的是兵器和盔甲。
溶洞裡瀰漫著一股濃烈的黴味和汗臭味，混合著鐵鏽和皮革的氣味。床鋪上的被褥還是溫的——有人在這裡住過，而且剛走不久。
“齊虎，看這邊。”沈濤的火把照到了溶洞最深處的一扇鐵門。鐵門上掛著一把被砸爛的銅鎖，鎖舌上還有嶄新的撬痕。鐵門後面是一條繼續往山體深處延伸的通道，通道的坡度更陡，方向大致朝北。
齊虎用手摸了一下鐵門上的撬痕：“這鎖是剛被砸開的，撬痕上的鐵屑還沒生鏽，不會超過半天。砸鎖的人用的是刀背或者重物的邊緣，砸了三下，前兩下沒砸開，第三下砸斷了鎖舌。這人砸鎖的手法很急，不太專業——專業的不會砸鎖舌，會砸鎖環。”
兩人對視了一眼，同時拔刀。火把引路，兵士們魚貫穿過鐵門，沿著通道繼續深入。走了約一百五十步，通道再次變寬，前方出現了一道向上傾斜的石階。石階的盡頭是一扇斜著推開的石板門，門縫裡透進來冰冷的夜風和一縷極淡的月光。
沈濤率先鑽出石板門，發現自己站在一個極小的山坳裡。山坳三面都是陡峭的巖壁，只有一條狹窄的石縫可以通到外面。他低頭看腳下的石板門——這扇門偽裝成一塊天然掉落的巨石，巨石背面鑿了轉軸，可以靈活開合。從外面看，這就是一塊普通的巨石；從裡面看，這是一個精密設計的石門。
而這個山坳的位置，距離靜心山莊的後牆只有不到半里。
“兩條出口。”沈濤回頭對剛鑽出來的齊虎說，“炭窯那邊是往外跑的，山坳這邊是往裡進的。武延肅的私兵平時住在外面的什麼地方，有行動的時候從炭窯密道進入溶洞集合，再從溶洞穿過鐵門走山坳出口，不到半里就能進入靜心山莊後院。這就是為什麼靜心山莊裡常年看不到私兵——他們不住在莊子裡，他們住在山外面。”
齊虎蹲下去看地上的腳印。山坳的地面上鋪著一層細碎的石灰岩礫石，礫石上密佈著新鮮的腳印，腳尖全部朝向炭窯方向。武延肅和他的人已經從山坳退回了密道，又從密道退到了炭窯出口。
但炭窯出口外面有兩具屍體。那兩具屍體是怎麼回事？
齊虎正要把這個問題提出來，遠處突然傳來一陣極其尖銳的哨音——兩長兩短，重複三遍。哨音的方向不在炭窯，也不在山坳，而是在更遠的地方，大概在密林以北三里外。
緊接著，一聲沉悶的爆炸聲從山腳下傳來。聲音不算大，但很悶，像是有人在地底下引爆了一包火藥。爆炸過後，一股濃煙從山腳下的某處林地中升起，在月光下翻湧成一團巨大的黑色煙柱。
沈濤和齊虎同時變色。爆炸的位置不在靜心山莊，不在炭窯，不在山坳，而在山腳更北邊的位置——那裡是北邙山通往黃河故道的方向。
“他有第三個出口。”沈濤的聲音沉了下來，“炭窯和山坳都是假的，是用來迷惑追兵的。真正的密道出口在更北邊，他一直在往北跑。”
齊虎二話不說，轉身鑽進石板門，沿著密道往回跑。他要把這個訊息以最快的速度告訴李元芳。
而此時，李元芳正在炭窯外面檢查第三件讓他眉頭緊鎖的東西。
炭窯口右側的灌木叢裡，潘越在搜尋時發現了一塊被扯碎的布料。布料是月白色的絲綢，邊緣被荊棘撕爛了，上面沾著幾點血跡。血跡還很新鮮，沒有完全凝固，在月光下反射出暗紅色的光澤。這塊布料和齊虎描述的白袍人的袍子質地一致——那個白袍人受傷了。
但讓李元芳皺眉的不是這塊布料，而是布料旁邊地面上的一道拖痕。拖痕從灌木叢邊一直延伸到一棵老松樹下面，長約五步，寬約一尺半，是重物被拖拽時留下的。拖痕的兩側有腳印——不是一個人的腳印，是至少四個人的腳印。鞋底花紋各異，說明不是訓練有素的私兵，而是穿著各式各樣鞋子的雜牌人員。
拖痕的終點，老松樹下面，什麼也沒有。地面上的枯葉被壓得平平的，枯葉上有一小片暗紅色的血跡，血跡旁邊丟著一團被揉皺的紙。李元芳把紙展開，用火把照著看。
紙上只寫了三個字，字跡潦草扭曲，顯然是倉促之間寫下的：
“江上有鬼。”
江上有鬼。
李元芳把這張紙翻來覆去地看了三遍。紙是普通的竹紙，洛陽城裡任何一家紙鋪都能買到。墨是普通的松煙墨，字跡雖然潦草但有章法，撇捺之間能看出書者受過良好的書法訓練。這不是一般兵士或私兵能寫出來的字，落筆的人至少讀過書，而且讀得不少。
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