獨孤清霜走後的第三天，洛陽城下了一場大雪。
雪是從後半夜開始下的，到天亮時已經把整座洛陽城蓋得嚴嚴實實。南市的鋪子全部關了門板，街上只有幾個早起的夥計在鏟門前的積雪，鐵鍬刮在青石板上發出刺耳的聲響。大理寺死牢的通風口結了厚厚一層霜花，把本就微弱的天光又遮去了大半。
狄仁傑三天沒有離開大理寺。
他把自己的臨時公房設在大理寺正堂偏廳，一張梨木長案、兩把折凳、一個炭盆，案上堆滿了從武延肅靜心山莊抄來的文書——賬冊、日記、星圖草本、水位記錄、與各地往來的密信副本。這些東西足足裝了七口樟木箱子，沈濤帶著二十名千牛衛從北邙山拉回來的時候，七輛大車把大理寺門口的整條街都堵了。
狄仁傑一件一件地翻，一件一件地看。如燕給他端來的飯菜熱了三回，他吃了兩口又放下了；李朗給他續了七次炭，他渾然不覺。到第三天酉時，他終於從堆積如山的文書中抬起頭來，把鼻樑上的老花鏡摘下擱在案上，用拇指和食指捏了捏眉心。
“元芳，”他叫了一聲。
李元芳正坐在門口擦他的鏈子刀。刀身已經被他擦得能當鏡子照，他還在擦——這是他思考時的習慣動作。聽見狄仁傑叫他，他立刻把刀收進鞘裡，三步並作兩步走到案前。
“大人，您總算開口了。您三天沒說一句完整的話了。”
“本閣在整理一份名單。”狄仁傑說著，把一張紙推到李元芳面前。紙是從賬冊上撕下來的，背面密密麻麻寫滿了字，有些字跡是新的，有些字跡被劃掉又重寫，整張紙看起來像是被一隻蜘蛛在上面爬了三天的樣子。
李元芳低頭一看，上面寫的是目前涉案人員的處理情況——武延肅，收押天字號牢房，已供出部分同謀但尚有多處疑點未解；獨孤清霜，已故，留下星圖完整拓本十二幅；沈寒舟，收押地字號牢房，閉口不談核心機密；楚燼，關在軍器監特製牢房，每日被提審三次但只重複一句話“等我傷好了再說”；柳霜兒、白絮、呂七、季寒、孟渡、方朔、岑風、祁墨，八人已全部收押，但各人的口供犬牙交錯、互相矛盾。
“這些人裡面少了一個。”狄仁傑用手指點了點名單最下方的空白處。
“誰？”
“顧星闌。”
李元芳一愣。這個名字他記得——太史局的那個底層官吏，專門替武延肅核算月食水位資料的。按照卷宗記錄，此人十二天前就已經被收押在大理寺地字五號牢房，口供也錄過了，供出了武延肅委託他核算水位卻未採納臘月十四資料的細節。
“大人，顧星闌不是已經關在牢裡了嗎？”
狄仁傑沒有直接回答。他從案上抽出一份卷宗——是顧星闌的收押記錄。收押日期是臘月初三，押送官是大理寺少卿徐子敬手下的兩名差役。卷宗上蓋著大理寺的鮮紅官印，手續齊全，看似沒有任何問題。
“你仔細看這個官印。”狄仁傑把卷宗湊近燭火。
李元芳湊過去端詳了半天，沒看出任何異樣。
“卑職看不出問題。這印是正經的大理寺官印，印泥顏色也對，硃砂的成色和衙門用的一模一樣。”
“正是因為一模一樣，才有問題。”狄仁傑把卷宗放下，站起身走到炭盆邊烤了烤手，“顧星闌一個太史局的從八品小吏，就算牽涉謀逆大案，按制應該先由太史局內部的司吏房初審，再由大理寺提人複審。但這份卷宗上只有大理寺的官印，沒有太史局司吏房的初審印。一個從八品官，直接從太史局提到了大理寺——越過了一級衙門。徐子敬是個老刑名，他經手的案子沒有一千也有八百，他不可能犯這種程式錯誤。除非——”
“除非有人替他辦好了全套手續，他只是簽了個字。”李元芳介面道。
狄仁傑點了點頭，從案上又拿起另一份卷宗——是徐子敬三天前呈上來的自陳狀。狀子裡詳細說明了顧星闌的收押經過：臘月初三傍晚，兩名自稱太史局司吏房差官的人押著顧星闌來到大理寺，手裡拿著太史令親筆簽發的移交文書。徐子敬核對了文書，確認官印無誤，便下令收押。
“那兩名‘太史局差官’呢？”狄仁傑問。
“徐子敬在狀子裡說，他們交了人就走了，沒有留姓名，也沒有留回執。”李元芳一邊看卷宗一邊回答，“他以為這不合規矩，但當時天色已晚，他又急著回家吃他夫人燉的羊肉湯，就沒細查。”
狄仁傑把老花鏡重新架回鼻樑上，拿起一份空白的公文紙，在紙上畫了三個圈。
“第一個圈——太史局司吏房到底有沒有簽過這份移交文書。第二個圈——那兩名‘差官’到底是誰。第三個圈——顧星闌本人現在在地字五號牢房裡，但他到底是不是顧星闌。”
李元芳的眉頭皺了起來：“大人是懷疑地字五號牢房裡關的是個假的？”
“本閣不是懷疑。本閣是計算。”狄仁傑說著，從案上拿起一本賬冊——是武延肅靜心山莊的賬冊。賬冊上記錄了最近三年所有與靜心山莊有過銀錢往來的人和商號。他用手指著一行極小的蠅頭小字，上面寫著——“臘月初二，付柳枝澗採石場賬房白銀五十兩，經手人顧”。
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