兩人在巷子口僵持住了。仁闊力大，崔敬之刀快，一時間誰也奈何不了誰。
就在這時，獨孤鏡突然從仁闊身後竄了出來。
他的手銬還沒有解開，雙手被鐵鏈連在一起，但這並沒有妨礙他的動作。他從側面衝向崔敬之，手銬的鐵鏈在身前掄起來，直甩崔敬之的面門。這一下不是任何武功招式，純粹是監獄裡犯人打架用的蠻法子——鐵鏈掄起來有五六斤重，加上慣性，砸在人臉上能把顴骨砸裂。獨孤鏡的右臂雖然傷過筋脈，但經過半個多月的恢復，力量已經恢復了七八成，這一甩力道不小。
崔敬之偏頭躲過鐵鏈，左手一掌拍在獨孤鏡胸口。這一掌帶著寒氣，獨孤鏡悶哼一聲，身體往後飛出去，後背撞在巷子牆上，牆皮簌簌往下掉。但他落地時左腳在地面上碾了半圈——這個動作極其隱蔽，只有狄仁傑注意到了——他碾的那半圈，恰好是崔敬之之前用手掌在石板上留下的那層薄冰的位置。薄冰被他碾碎了。
獨孤鏡靠在牆上大口喘氣，嘴角掛著一絲極淡的笑意。
“你的冰面上——現在不滑了。”
崔敬之低頭看了一眼腳下的冰面，發現那層薄冰已經被獨孤鏡一腳碾成了細碎的冰屑，失去了滑行的光滑度。他的瞳孔微微收縮了一下，然後忽然收刀後撤，幾步躍上了巷子一側的高牆，站在牆頭上居高臨下地看著所有人。
“狄閣老，你身邊能用的人，比我想象的多。”他說完這句話，從懷裡掏出一枚鴿子蛋大小的黑色圓珠，往地面狠狠一摔。圓珠炸開的瞬間，一股濃烈到刺鼻的白煙在巷子裡爆開，白煙中夾雜著極細的冰晶，吸入之後鼻腔和喉嚨同時發辣發麻，像是被無數根冰針同時刺了一下。所有人都本能地用手捂住口鼻後退。
白煙散去之後，牆頭上已經空無一人。
仁闊罵了一句粗話，拿刀撐著身體大口喘氣。他的左肩還在流血，血水和冰霜混在一起，半邊袖子凍得硬邦邦的。沈濤靠著牆慢慢站起來，右手仍然按在肋間的傷口上，但血已經止住了——狄仁傑的方帕裡有止血藥粉。兩名受傷的衛士相互攙扶著爬起來，腳踝受傷的那個面色發白，嘴唇發青，仁闊撕下一截袖子幫他紮緊了腳踝，防止寒氣往上蔓延。
狄仁傑走到獨孤鏡面前。獨孤鏡還靠在牆上，捂著胸口喘氣。崔敬之那一掌力道不輕，寒氣滲進肺經會讓人胸悶氣短，但他的眼神卻異常清醒。
“你剛才碾碎冰面的那一下，不是巧合。”狄仁傑說。
“不是。”獨孤鏡咳嗽了兩聲，啞著嗓子說，“我小時候練易容術和潛行，師尊——江逐影——教過我如何在冰面上行走。冰面有兩種，一種是天然冰，表面光滑，刀尖都扎不穩；另一種是人工寒冰，寒氣分佈不均勻，表面會有一層極薄的水膜，只要把水膜打碎，冰面就會變得粗糙。崔敬之掌心裡的寒氣是凝霜寒毒的正宗——比沈寒舟的配方純得多，結出來的冰表面一定有水膜。我看到他按冰面的時候就知道他要滑步，所以提前碾碎冰面。”
“你不是在幫仁闊。”狄仁傑說，“你是在給自己搶時間——從崔敬之腳下搶回來的每一步，都能讓你多活一會兒。如果本閣沒猜錯的話，崔敬之的真正目標是你，不是徐子敬也不是鄭長庚。他在巷子裡埋伏，是因為他知道沈濤會帶人過來，而獨孤鏡一定會跟著本閣來追沈濤。他今晚的目標有三個——鄭長庚、徐子敬、你。鄭長庚是替武延肅洗錢的戶部郎官，你姑姑透過楚燼的渠道查到過他的存在，他必須死。徐子敬是三十年來替守門人掩蓋滅口痕跡的工具，已經用了三十年，該換了。而你——你是鏡師第十六代傳人的兒子，也是第十七代傳人的徒弟。殺你，等於把鏡師的傳承從根上截斷。”
獨孤鏡點了點頭，然後忽然問了一句完全在狄仁傑意料之外的話。
“他為什麼要截斷鏡師的傳承？他自己不就是守門人嗎？”
狄仁傑沉默了片刻，然後回頭看了一眼天津橋的方向。幽藍色的光芒還在那片水域的上空隱約可見，像是一盞沉在水底的巨大燈籠。
“這個問題，得去問那個剛從水晶裡出來的人。”狄仁傑說，“沈濤，你帶著兩名傷兵先去大理寺醫官那裡治傷，處理好傷口之後立刻回證據庫，把崔敬之經手過的所有案卷全部封存，一張紙都不許漏。仁闊，你帶獨孤鏡跟我回天津橋——你肩上的傷在路上找最近的藥鋪包紮一下。本閣要給崔敬之留一條尾巴讓他追。”
仁闊一愣：“什麼尾巴？”
“本閣自己。”狄仁傑翻身上馬，老花鏡在月光下反射出一小片冷光，“崔敬之的目標是獨孤鏡，但在殺掉獨孤鏡之前他必須先解決掉我。因為如果他殺了獨孤鏡卻不殺本閣，本閣會追他到天涯海角。守門人最怕的不是死，是暴露。他在地下藏了三十年，連溫景行都不知道他的真實身份——他不可能允許一個知道他底細的人繼續活著。所以他現在最想殺的人，獨孤鏡排第一，本閣排第二。”
獨孤鏡抬起頭，看著狄仁傑。月光照在他臉上，把他臉上那種複雜的表情照得一覽無餘。
“那你還騎馬往回走？你這不是給他當靶子嗎？”
狄仁傑把馬鞭在掌心裡輕輕敲了一下，嘴角浮起一絲極淡的、幾乎看不見的笑意。
“不是當靶子。是請君入甕。你碾碎冰面的時候，本閣看到了你的本事。崔敬之最厲害的不是刀法——刀法是殺人手段，不是他最大的威脅。他最大的威脅是在暗處佈局，用別人的手殺人。徐子敬替他殺了二十七年的人，他連手指都沒沾過一滴血。這種人你跟他打巷戰，他有一千種辦法讓你死得無聲無息。但如果讓他跟著本閣迴天津橋——天津橋四周是河灘，視野開闊，沒有牆壁可以翻，沒有暗處可以藏。更重要的是，天津橋下有他的新主子。守門人不敢殺傳人，這是鏡師的鐵律。一個守門人當著傳人的面行兇，就等於自絕於鏡師。崔敬之在傳人面前不敢動刀，但本閣可以在傳人面前審他。”
獨孤鏡聽完這番話，愣了一息，然後忽然笑了一下。那個笑容很短，但很真實，不是之前那種複雜的、說不清是期待還是畏懼的笑，而是一種純粹的、對聰明人之間的默契的欣賞。
“閣老，我有點明白為什麼姑姑說你是唯一能在洛陽城這個棋盤上贏的人了。”他站起來，拍了拍屁股上的冰屑，鐵鏈嘩啦一聲被仁闊重新扣緊，“走吧，我給你當證人。”
三騎重新上路，沿著來時的夾道往北返回天津橋。馬蹄聲在窄巷裡來回彈跳，被兩側高牆壓縮成了一種奇怪的金屬迴響。狄仁傑騎在最前面，仁闊和獨孤鏡並排緊隨其後。仁闊左肩的傷口在馬背上被顛得重新滲血，但他咬著牙一聲不吭，只是偶爾用右手按一下傷口，手上的血在韁繩上蹭了一道一道的紅印子。
夾道盡頭是一道石階，上了石階就是天津橋南的河岸大道。狄仁傑的馬蹄踏上石階時，他忽然勒住了韁繩。馬鼻子噴出兩團白氣，前蹄在石階上刨了一下。他看到了一個讓他皺眉的畫面。
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