“大人，”李元芳從懷裡掏出那九張夜間入庫單和半張廢入庫單放在書案上，“這是卑職在太倉檔案庫房裡找到的。最近半年潤州漕運共十六批入庫，其中九批是夜間入庫，簽章人全是曹元忠。九批的抽檢數都不到規定的一成。另外這張廢入庫單上的數字被人反覆塗改，從四千二百石改到四千六百石，虛增了整整四百石。而且卑職在對應的倉庫地面上發現了帶殼的稻穀——說明入庫的根本不是加工好的白米，而是沒脫殼的稻穀。”
狄仁傑拿起那九張入庫單一張一張地看完，又拿起廢入庫單對著光線看了看塗改的痕跡。他放下入庫單，摘掉老花鏡，揉了揉眼睛。過了好一會兒，他才開口說話。
“曾泰，你立刻帶人去太倉，把曹元忠帶到戶部值房看管起來。不要說是抓捕，就說大理寺請他來協助核實幾筆入庫賬目。記住，不要讓任何人單獨和他說話——尤其是盧景明和太倉的其他令丞。他到了戶部之後，讓張環親自看守，不許任何無關人員接近。”
曾泰應聲去了。狄仁傑又轉頭對李元芳說：“元芳，齊虎發現的那間太倉東邊的廢棄馬廄，你親自帶人去搜。地道的入口應該藏在馬廄裡的某個隱蔽處——馬槽下面、乾草堆底下、或者牆壁的夾層裡。找到入口之後先不要進去，把入口封住，留兩個人守著。地道里面可能還有人，貿然進去太危險。等我們準備好了充足的人手和火把，再進去清查。”
“卑職這就去辦。”李元芳轉身要走，狄仁傑又叫住了他。
“還有一件事。盧景明那邊，盯了這麼多天，該收網了。你讓沈濤和仁闊從芮記院子撤回來，換上大理寺的差役繼續盯著。讓沈濤帶人去戶部，等曹元忠一到，就把盧景明也帶出來——帶到另一間值房裡，和曹元忠分開看管，不讓他們有任何通氣串供的機會。”
狄仁傑頓了頓，把聲音壓低了些：“抓盧景明的時候小心他的身上。上次如燕在戶部跟蹤他，看到他從櫃子裡拿了一個小鐵匣子，裡面裝著一塊墨玉牌子。如果能在他身上搜出這塊墨玉，那就是他和玄籌閣直接關聯的鐵證。另外，他今天帶沒帶那個青布包袱？如果帶了，當場扣下，不許他開啟，直接送大理寺來。”
李元芳點了點頭，轉身出了書房。他走到院子裡時，正好碰到如燕端著早膳從廚房裡出來。如燕一看他的表情就知道有事，把早膳往石桌上一放，快步跟了上來。
“元芳，是不是要動手了？”
“抓人。”李元芳一邊走一邊簡短地把情況說了一遍，“盧景明、曹元忠，今天一起拿下。你留在叔父身邊，今天大理寺裡的人進進出出會很雜，叔父的安全不能出任何差池。”
如燕沒有多說，只是點了點頭，然後把一碗熱粥塞進李元芳手裡：“先喝了再走。餓著肚子打架，贏了也不光彩。”
李元芳愣了一下，忍不住笑了一聲。他仰頭把粥一口氣灌了半碗，剩下的半碗往石桌上放好，抹了一把嘴，大步朝馬廄的方向走去。如燕看著他的背影消失在院子門口，端起了剩下的半碗粥往書房裡走。狄仁傑正站在地圖前沉思，聽到如燕的腳步聲，頭也不回地說了一句：“元芳又沒吃完早飯吧？”
“叔父怎麼知道的？”如燕笑著把粥放在桌上。
“他每次出門辦案之前吃飯都只吃一半。這是個壞習慣。”狄仁傑轉過身來，拿起粥碗喝了一口，忽然想起了什麼，“對了，如燕，你上次在盧景明值房裡翻過之後，那份被夾錯的文書找到了沒有？”
“找到了。丹徒縣的夏稅底冊夾在楚州山賦卷宗裡。”如燕從袖子裡抽出一份摺疊的文書遞給狄仁傑，“我看了一遍，裡面有一頁被人撕掉了一個角，缺的那一角上原本應該有一組數字。盧景明撕掉數字，又故意把底冊夾在不相干的卷宗裡，大概是想讓人發現這份底冊被動過手腳。”
狄仁傑展開文書仔細看了看。被撕掉的那一角位於底冊的中間頁，記錄的是丹徒縣去年的夏稅徵收明細。每一個徵收專案後面都列了徵收數字和上繳數字，而被撕掉的那一角正好夾在兩個數字中間——一邊是“徵收總額”，一邊是“上繳總額”。這兩個數字之間的差值就是被虛增的部分。盧景明把這一角撕掉，等於毀掉了最能直接證明虛增存在的原始資料。
但他又把底冊夾在了不相干的卷宗裡，像是在故意留下一個破綻。
“盧景明這個人，很有意思。”狄仁傑放下文書，“他不是鐵了心要替對方賣命。他在夾縫裡掙扎——一邊按對方的命令做事，一邊又不斷地留下破綻和線索。他就像是一個溺水的人，既沒有勇氣鬆開抓著懸崖的手，又忍不住朝岸上的人揮舞求救的訊號。”
“那他會招供嗎？”如燕問。
“會。但不是現在。”狄仁傑重新拿起粥碗，“他需要先看到曹元忠被拿下，需要確認大理寺已經掌握了足夠的證據，需要相信招供之後能有一條活路。在這之前，他會繼續裝糊塗——因為他怕。怕對方的報復，怕朝廷的刑罰，怕自己的家人遭殃。對付這種人，不能一開始就用重刑，要先讓他感覺到——你已經無路可逃了，但如果你願意開口，至少還有一條路。”
與此同時，戶部衙門裡已經炸開了鍋。
沈濤帶著六名千牛衛士從正門大步走進戶部，徑直朝倉曹司值房的方向走去。走廊裡的書吏和雜役看到千牛衛的制服紛紛往兩邊讓，有人在竊竊私語，有人臉色刷白。沈濤面無表情，步伐沉穩，腰間橫刀的刀鞘隨著走路的節奏輕輕拍打著他的大腿外側，發出沉悶的聲響。
盧景明在值房裡。他今天照常來上了值，案頭堆著一摞新送來的文書，他正拿著一支毛筆在抄錄數字。當沈濤推門進來的時候，他的筆在紙上停了一下，然後繼續往下寫。他的動作很平靜，臉上甚至帶著一絲疲憊的微笑，像是早就料到了這一天會來。
“盧主事，”沈濤站在值房門口，聲音不高但字字清晰，“大理寺有一樁案子需要您配合調查。請跟我們走一趟。”
盧景明慢慢地把筆放在筆擱上，把抄到一半的文書用一張白紙蓋好，然後站起來理了理袍子的下襬。他的動作從容得不像是要被抓，倒像是在下班回家。但他那雙擱在桌沿上的手，指尖在微微發顫——不是害怕，而是一種長期處於高壓之下終於得到釋放的生理反應。
“好。我跟你們走。”盧景明說著，伸手去拿放在桌角的一隻青布包袱。
沈濤眼疾手快，一個箭步上前按住了包袱：“這個包袱，由千牛衛代勞保管。盧主事，請。”
盧景明的手在半空中停了一下，然後收回去垂在身側。他點了點頭，沒有反駁，也沒有掙扎。沈濤讓兩名衛士一左一右將盧景明夾在中間走出了值房，自己拿起那隻青布包袱掂了掂——不重，裡面裝的應該是文書或信件之類的東西，形狀稜角分明，和如燕描述的一模一樣。
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