紅木樓梯全套咬合完畢。
陳大炮從樓梯底部走到頂部，用手掌一路摸上去。掌心貼著紅木表面滑過，檢查每一處介面的平滑度。
走到頂端，手停在鹿頭上。
他捏了捏鹿角的尖。硬。紋路順。沒有毛刺。
“行了。”他吐出兩個字。
林玉蓮端著熱氣騰騰的臘肉粥湊過來。
“爸，先吃口熱乎的。”
陳大炮接過碗，蹲在樓梯口就吃。三口喝完，把碗還給她，用袖子擦了把嘴。
宋明遠拄著柺杖，顫顫巍巍地走到樓梯前。
老人伸出手，摸了摸扶手上那段新接的紅木。指腹在拼縫上來回劃了兩遍。
“天衣無縫。”宋明遠說。他的聲音很輕，帶著一種學者面對真正作品時才有的肅然。“你說你爹的手藝只傳了三成。那你爹，得是什麼樣的人物？”
陳大炮站起來，把碗放在臺階上。
“我爹就是個打傢俱的木匠。六零年沒扛過去，餓死了。”
院子裡原本鬧鬨鬨的動靜，瞬間被掐斷。
方大柱和孫鐵牛站在門口，脊背繃得筆直，頭埋得極低。
陳大炮拍了拍腰裡的刻刀殼子。
“老頭子臨走前把這玩意塞給我，說手藝不認主，誰拿刀誰就有飯吃。”
他彎腰去歸攏地上的木屑。
“扯淡，他自己不就沒吃上。”
掃帚劃過青石板，發出沙沙的聲響。
動作很穩。
只在掃到一半時，掃帚停了半秒。半秒後，繼續幹活。
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晚飯。
陳大炮在天井架火，銅鍋燉了一鍋排骨蘿蔔湯。方大柱和孫鐵牛一人幹了三碗，差點把鍋舔乾淨。
飯後，陳大炮掏出十塊錢，一人分了五塊。
“明兒早點來，二樓還得翻。”
大門一關，院裡只剩三個人。
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