沒等到天亮。
後半夜起了風，從西面那片舊河道方向吹過來的，帶著乾涸河床底下翻上來的腐草味。姜浩天坐在臺頂沒動，風把他頭髮吹得往一邊倒，但他整個人像釘在石面上一樣，脊柱筆直，呼吸的幅度幾乎沒變。
變化是從他袖口開始的。
那塊骨片擱在袖袋裡，被體溫焐著，原本已經和袖佈一個溫度了。但大約寅時三刻，骨片表面忽然冷了一瞬——金屬器皿離開火堆之後那種驟然凝涼的冷法，隔著袖布傳到了他的小臂皮膚上。
冷了一瞬之後又慢慢回溫。
他右手探進袖中把骨片取出來擱在掌心裡。骨片內側那道半截刻痕的邊緣在冷過那一下之後顏色深了一分，像被墨汁沿著原來的痕跡重新描了一遍。只有起筆的那一小段變深了，其餘部分還是原來的灰白色。
地底下的人在動。
他把骨片重新收好，站起身，輕飄飄地從臺頂落下來，腳尖點地幾乎沒有聲。他繞到臺基南壁那處夾縫前蹲下，把那塊骨片從袖中掏出來比了一下夾縫的寬度——恰好能塞進去。塞進去之後背面朝外，刻痕朝內，正好對著地下的方向。
他把骨片重新塞回了夾縫裡，和之前發現時位置一模一樣。
然後他退開三步，貼著臺基側面蹲下來，屏住呼吸，把掌根貼在夾縫正下方的土層表面。土層底下不到三尺深的地方，有一個微弱的振動頻率正在從地底深處傳上來，節奏極其緩慢，大約每隔二十幾息才跳一次。
腳步聲。有人在沿著地道往上走。
他不動了，連眼睛都沒眨。
振動頻率一點一點地接近，從兩丈深走到一丈五，再走到一丈，每一步間隔越來越短，意味著上走的人正在加快速度。走到離地表大約五六尺深的時候，腳步聲停了。然後他貼著土層的掌心裡感覺到一陣極其輕細的刮擦聲——像指甲在乾土壁上刮蹭。
那人停在了地道與地表之間最後那層薄土的正下方。
姜浩天的手指微微動了一下，指節屈了半寸又鬆開。他沒有用神識探下去，那層薄土隔不住神識，但探下去就會讓對方察覺。他等著。
刮擦聲持續了大約十息就停了。然後他感覺到那個振動頻率開始往下退，一步步退回到地道底部，比來時的速度快得多，像完成了某件事之後急著離開。
他沒有追。
振動頻率退到兩丈以下便拐了個彎，往西南方向的舊河道延伸段退去了。退到了大約三丈以外的時候，頻率越來越模糊，最終徹底消失在土層深處。
他站起來，把掌根從土層表面移開，蹲在那處夾縫前把骨片又取了出來。骨片內側那道半截刻痕的邊緣顏色更深了，比塞進去之前又深了一分，起筆的那一小段線條也變得更加清晰，像被什麼東西從內部加熱過之後燒進了骨質的紋理裡。
他翻過骨片看背面，背面什麼都沒有，乾乾淨淨的一片灰白。
他把骨片握在掌心裡站了起來。風還在吹，天邊最東面的雲層邊緣已經泛出了一線極淡的灰白——離天亮還有一段時間，但最暗的那截馬上就要過去了。
他繞過南壁回到臺基正面，順著土路走了大約三百步，在那片荒草叢生的舊河道邊緣停住。半人高的蒿草被風吹得伏倒又豎起來，草叢底下乾裂的河床泥塊硬如磚石，表面上確實看不出什麼痕跡。
但他蹲下來撥開一叢蒿草之後，看到泥塊與泥塊之間的縫隙有一道極窄的、深色的裂縫，裂縫邊緣的泥土顏色和周圍的灰白色泥塊不太一樣——更深、更溼，像經常被踩踏之後又拿乾土覆蓋過。
他沿著那道裂縫走了大約二十幾步，裂縫在一叢更密的灌木叢下面消失了。他撥開灌木枝子，露出來的地面平整如初，幹泥塊表面覆蓋著一層厚厚的枯葉和碎草，看不出任何異常。
但他伸手摸了一下地面正中央的那塊泥磚，指尖下的泥磚表面是松的，輕輕一按就凹下去了一小片——下面有一層乾土虛虛地蓋著，蓋在什麼東西上面。
他把那層乾土撥開，露出來的是一個巴掌大小的木板蓋板，木板邊緣被磨得光滑，表面還殘留著細密的指印。他用手指扣住蓋板邊緣往上提，木板翻開之後底下是一個黑黢黢的洞口，寬窄恰好夠一個人側身下去，洞壁上的土被壓實了，表面甚至泛著水漬般的潮光。
地道口。
他單手撐著地面翻了半圈，整個人已經順著洞口側身下去了。腳踩到了洞底的硬土層時他停了一下，耳朵捕捉到洞內深處有一個極其微弱的、規律性的滴水聲，每隔大約四五息滴落一次，砸在地道轉彎處的某個水窪裡。
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