蓓斯妮腳步不怎麼挪，卻總在該在的地方。攻勢將至，她側一側肩，然後用強化後的前臂一送，動作很小，像在處理早已預料到的事，總能把來勢卸在身側。與其說是技巧，更像是跟著直覺走。
淡金色光膜在撞擊裡發出時沉時脆的聲響，每一聲落下，它便暗一瞬，隨即又把自己撐回來，捱了很多下卻還站著。
訓練場的喧囂退成了模糊的底噪，兩人的呼吸和腳步聲反而浮了上來。汗水順著普莉希拉的臉頰滑下來，滴在訓練服的領口。呼吸急促，胸口起伏變大，但眼睛裡的——歡快的、獵犬追逐獵物時才有的銳氣，反而越燒越旺。
又是一輪疾風驟雨般的連擊後，兩人同時收勢，拉開一步距離。
汗水浸透了普莉希拉訓練服的前襟後背，她喘息著，金色馬尾也被拖得鬆散。蓓斯妮身上的淡金色防護光膜黯淡了許多，像燒到盡頭的燭焰，輕輕舔舐著空氣。
“呼……真過癮。”普莉希拉用纏著護手的手腕抹了把額角的汗，目光亮堂堂地盯著蓓斯妮，“我以前……怎麼沒覺得你這麼厲害？防禦得滴水不漏。”
蓓斯妮也喘著氣，解除了法術。金色光膜碎成點點熒光，散進空氣裡，隨呼吸四散。她笑了起來，汗水順著額角淌下。
“那是因為你太強了，”她實話實說，“我的劍術跟你比差遠了，只能靠“硬扛”和“躲閃”撐場面。而且……我可不想捱揍。”
“我什麼時候揍過你？”普莉希拉急著說，“別總是說些容易誤會的話。”
話音剛落，一個聲音從訓練場邊緣插進來——脆生生的，輕快得像樹枝上抖落的一小捧雪：
“哦？真的嗎？那讓我也試試看嘛！”
聲音響起的同時，一道嬌小的身影已經翻過了場邊低矮的防護欄——手在欄上一撐，整個人彈了過來，輕巧地落在場地中央，距她們只有幾步遠。
沒見過的女孩子。蓓斯妮和普莉希拉都愣了一下。她比普莉希拉矮小半個頭，大概只到蓓斯妮的肩膀。
一頭鮮豔的、像熟透了的紅柚子顏色的短髮微微卷曲，髮梢翹著，上面用同色系的粉色細絲帶紮了幾個小辮子。圓潤的鵝蛋臉，一雙淺紫色的眼睛一眨不眨地盯著普莉希拉，眉眼間全是毫不掩飾的、孩子氣的雀躍。
她穿著一條淺黃色的連衣短裙，外面鬆鬆垮垮地披著一件鑲細蕾絲邊的短披肩，腳上是深色的及膝短靴——這身打扮與其說是來訓練的，倒更像趕著去花園裡喝下午茶。
“你們好呀！”女孩沒等蓓斯妮開口，已經自顧自笑了起來，又脆又亮，語速飛快，“我叫蕾拉！蕾拉·暮晶！也是一年級的！剛剛在旁邊看了好一會兒啦！普莉希拉同學對吧？”
她轉向普莉希拉，紫色眼睛彎成月牙。
“你的劍法超——級——帥！看得我手都癢了！”
她活動了一下纖細的手指，朝旁邊擺放訓練武器的架子一招手。架子上一柄細長、適合刺擊的訓練用刺劍晃了一下，“嗖”地飛到她手中，像被一根看不見的繩拽走。
這一手隔空取物並不罕見，但她剛才有用魔杖嗎？藏在袖子裡了？動作隨意流暢，魔力控制力不俗。
“怎麼樣怎麼樣？”蕾拉握穩輕巧的刺劍，隨手揮了兩下，“咻咻”兩聲，目光燙得能點火似地盯著普莉希拉，“就比一局？點到為止！讓我領教領教！”
普莉希拉看了一眼蕾拉那身與訓練場毫不沾邊的裝束，又看看對方眼中燃燒的戰意，遲疑了一拍，點了點頭。
“可以，只要你不怕弄壞衣服，”她重新握緊訓練長劍，調整了一下呼吸，“請指教，蕾拉同學。”
周圍幾個學生察覺到了這邊的動靜，放緩了手中的動作，目光投過來。新面孔的挑戰總能引起注意，更何況挑戰者還這般——風格獨特。
蕾拉可不管那麼多。普莉希拉剛擺好起手式，她就躥了過來——像只發現毛線團的貓，向前一抖，第一劍直奔咽喉。
普莉希拉心頭一緊。對方的啟動速度快得不尋常，但她反應更快，長劍上挑格擋。
當。
一聲脆響，刺劍被磕開。
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