蕾拉腳下收著步子，腰以上卻全然是另一回事。刺劍不走直線，每一擊收尾時下一擊已經成形，角度在空中悄悄偏移，等格擋跟過去，那個方向已經空了。
攻勢不問停頓，越往後角度越刁，像是在用前幾擊丈量對方的習慣，再從那個習慣裡找缺口。手腕軟，劍尖會繞彎，繞過格擋，像水流找到石縫，從意想不到的間隙滲進去。
當。當。噹噹噹。
清脆急促的碰撞聲連成一片。
普莉希拉的表情已經從最初的驚訝擰成了全神貫注，不得不提起十二分精神，把平日裡穩固紮實的劍術發揮到極致，才勉強擋住那狂風暴雨般、卻處處透著靈巧的刺擊。
劍尖擦著她的衣角劃過，留下一聲細細的布料撕裂。
“嘿嘿，對！就是這樣！看招——”蕾拉一邊攻擊，一邊笑出了聲，清脆悅耳。
純粹的、享受戰鬥的快樂。眼睛緊盯著普莉希拉的動作，像在欣賞什麼藝術品，又像在玩一個越來越有趣的遊戲。
“再快一點點！左邊！注意右邊啦！”
她不急著求勝。好幾次，明明可以乘著普莉希拉格擋後那一瞬的僵直發動更兇狠的攻擊，她卻故意放慢一絲節奏，將劍刺向一個更容易被防禦的位置——像在牽著她散步，刻意放慢腳步，等對方跟上她變化多端的路線。
普莉希拉也察覺到了。她抿著唇，眼神里除了專注，更多了幾分不肯低頭的銳氣。
她開始反擊，不再一味固守。長劍在她手中沉了下來，穩穩格擋，猛然突刺，試圖以力量和紮實的經驗壓制對方靈巧到極點的劍技。
“哦？反擊了？好呀！”蕾拉的笑聲更歡快了。
她嬌小的身體以毫釐之差貼著刃風滑過，避開了一記勢大力沉的斜劈，刺劍緊跟著連點普莉希拉持劍的手腕、手肘兩處，逼得她不得不再次變招。
越來越多的學生停下了練習，圍攏過來，低聲議論。一年級劍術公認的佼佼者，此刻竟與一個名不見經傳、打扮古怪的學生打得難解難分，而那新生的劍路奇特得讓人挪不開眼。
戰鬥白熱化。普莉希拉憑藉紮實的基本功和體能逐漸穩住陣腳，反過來給蕾拉施壓。
蕾拉則靠著超凡的柔韌性、詭異的角度和永不見底的敏捷與之周旋。兩人的身影在場地中央交錯、分開、再交錯，劍光閃爍，破風聲不絕於耳。
終於，一次疾如閃電的對沖後，兩人同時後退，拉開距離。普莉希拉的長劍劍尖垂了下來，蕾拉的刺劍也斜指地面。兩人都在喘，額頭上都見了汗。
短暫的安靜後，普莉希拉率先直起身，看著蕾拉，臉上浮起一個明亮得過了頭的笑——打到這種份上的酣暢，從胸腔裡湧出來，攔都攔不住。蓓斯妮睜大了眼睛，這還是她第一次見她如此開心。
“呼……太精彩了，蕾拉同學。”她的聲音沙啞，字字結實，“你的劍法……非常獨特，很厲害。以後還請多指教！”
蕾拉也笑了。她隨手將刺劍向後一拋，那劍穩穩飛回武器架上，像認路的鴿子。
她用袖子擦了擦鼻尖的汗珠，眼睛又彎起來，裡面的光亮卻沉了一層——像是找到了有趣的玩具，又像是在心裡替什麼畫上了勾。
“能認識你，和你比試，我也很開心呀，普莉希拉。”她依舊輕快地說，語氣裡卻多了一絲有別於剛才純粹雀躍的意味。
那目光掠過普莉希拉的面龐，隨即又彈回明亮。
“以後……肯定有機會再玩的！”
普莉希拉從場地走出來，訓練長劍隨意扛在肩上，還泡在剛才那場比試裡沒出來，步子邁得比平時大些，興奮得後勁未消，臉頰上泛著紅暈。
“她的第一劍，就是這裡——”她和蓓斯妮一邊走，一邊用手在空中比劃刺劍的角度，眼睛亮亮的，“快得絕不是新手。不，甚至不像學院裡教的任何一種劍式。還有那個回身的連刺，你看清了嗎？手腕要有多靈活才能……”
話比平時多，也更密。蓓斯妮走在旁邊聽著，眼睛裡兜著溫暖的笑意。
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