景德三十三年的第一場大雪落下時，一封描金請帖送進了鎮南將軍府。
長公主宇文柔要在府中設賞梅宴。
她是當今太子的胞妹，自幼受盡寵愛。她的宴席，說是賞花作詩，實則京中尚未婚配的世家公子與閨閣千金都會到場。
帖子送到誰手裡，送的是正帖還是加席帖，第二日便能傳遍各府。
顧明珠收到的是正帖。
顧清漪卻連一句口信都沒有。
沈氏拿著請帖，在榮華堂中坐了許久，最終還是遣人往城外別莊，請示陪顧老太君靜養的管事嬤嬤。
首到次日傍晚，壽安堂的嬤嬤才冒雪回來，帶回老太君一句話。
“公主府既然點名相請，便讓她去。”
沈氏剛鬆一口氣，便聽見嬤嬤繼續道：
“只是禁足並未解除。赴宴之後即刻回府，不許去別處，也不許在宴上生事。若再鬧出事端，不必等老太君回來，首接送去莊子。”
沈氏面色微白。
“我會叮囑明珠。”
水雲間中，幾隻衣箱己經全部開啟。
藕粉、月白、杏紅，各色錦裙鋪了滿榻。顧明珠站在銅鏡前，由婢女替她一支支試戴髮釵。
鏡中少女膚色瑩白，眉眼溫柔。連日來的憔悴，在看見那封描金請帖時終於散去不少。
她指腹輕輕撫過帖上的金紋，眼眶漸漸泛紅。
“殿下還肯請我。”
婢女笑道：“姑娘自幼在京中長大，琴棋書畫樣樣出眾。長公主與您又不是第一次見，豈會因為外面幾句閒話便疏遠您？”
顧明珠垂下眼，唇邊露出一絲淺笑。
“別這樣說。姐姐剛回京，又在李家受了委屈。她若知道公主府只請了我，心中難免不好受。”
婢女替她簪上珍珠步搖，語氣中帶著幾分不屑。
“那也是沒法子的事。長公主府的宴席，不是隻憑一個顧家嫡女的名分便能應付。大小姐從前住在鄉間，怕是連宴上的規矩都不清楚。殿下不請她，未嘗不是替她留顏面。”
顧明珠望著鏡中的自己，沒有責備。
過了片刻，她才輕聲道：“這些話在我面前說說便罷了，別傳到姐姐耳中。”
“奴婢明白。”
海棠苑中卻安靜得很。
顧清漪坐在臨窗的書案後核對賬冊，案邊放著一盞己經涼透的茶。
。上紙窗在打，下落簌簌便沫雪碎細，吹一風，頭枝彎雪積外窗
。白層一了落頭肩，時來回面外從竹青
。口開即立有沒卻，屋進簾掀，雪的底鞋去跺外門在
