鳳儀宮偏殿的門，在顧清漪身後緩緩合攏。
宮人盡數退下，殿中只剩一爐沉水香。香菸筆首升起，金絲簾後的人影也被燈火映得清楚。
蘇皇后站在窗前，掌心託著一枚木珠。
“想看？”
她將木珠放到案上，卻沒有推過去。
顧清漪上前拿起。
褪色的紅線，歪歪斜斜的“石”字，底下還有一道被灶灰染黑的淺痕。
一年前，阿石偷拿廚房的菜刀刻名字。刀鋒一滑，險些削掉半根手指。
他怕挨訓，便往木珠上抹了滿手灶灰，以為能遮住刀痕。
東西是真的。
木珠碰了一下案角，發出一聲輕響。
顧清漪隨即握穩，神色沒有半點變化。
蘇皇后看著她。
“認得？”
“臣女認得。”
“那便省事了。”
顧清漪沒有放下木珠。
“阿石右手虎口有一塊燙傷。”
蘇皇后沒有接話。
顧清漪抬眸。
“那塊傷，是銅錢大，還是指甲大？”
香爐中的炭火裂了一聲。
蘇皇后按在案邊的手停了停。
“你在試探本宮？”
“臣女只是想知道，他是否真的活著。”
“本宮己經說過。”
顧清漪垂眸看著木珠，聲音很輕。
“夏荷臨死前也說過幾個字。堂上十幾個人，聽出了兩種意思。”
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