《花影記：浪潮【完結+番外】》第7頁 魯克站在門口(2)

一口灼熱的氣衝上喉頭，像什麼東西要從胸腔裡撞出來。他把那口氣生生咽回去，胸口劇烈地起伏了幾下才平下來。

他們帶走了羅盤石。

奪走了魔神賜予他的恩典。

深紅色的眼睛裡，什麼都滅了，只有一樣東西還亮著——冷的，疼的，擰死了不肯鬆手。

他剛剛獲得的新生，他被選中的證明，他窺見神蹟的憑依，是他此刻活著的全部理由。而那支隊伍正把這些東西往厄瑞薩的方向帶走。

他慢慢吸了一口氣，又緩緩吐出。臉像乾透的牛皮鼓面，眼窩在光線裡凹成兩片暗影。他最後看了一眼逐漸遠去的隊伍，尤其是前列那個金色的身影。

沒有驚動任何人。他悄然翻身上馬，拉轉韁繩，鑽進另一條更隱蔽的、平行於大路的小徑。馬蹄裹著布，踩在厚實的枯葉和泥土上，悶得聽不見蹄聲。

他要去奪回來。必須奪回來。

林線收攏，把大路夾在當中。光禿禿的枝丫交錯成網，把午後越來越蒼白的天光切成碎片。寒意更濃了，空氣裡是腐葉和溼泥的味道。隊伍行進不快，馬車輪轂偶爾碾過凸起的樹根，悶悶地顛一下。

愛琳娜騎在馬上，稍稍收韁，靠近了並行在側的騎士團團長艾登。團長年近五十，臉上的紋路像被風霜用刀刻的，眼神仍然很利，制式板甲擦得發亮，只有邊角處磨出些細微的舊痕。

“團長，”愛琳娜開口，“清理地穴的時候，我在幾個側室裡看到了一些東西。不只是那些紅袍瘋子。”

艾登沒有立刻接話，只把目光從前方道路移到她臉上，示意她說。

“籠子。很大的鐵籠，欄杆從裡面被撐破了。”愛琳娜的聲音在林間光影裡壓了下去，“地面上有爪子刨出的深溝，巖壁上有燒灼和酸蝕的痕跡，還殘留著鱗片和毛髮。形狀扭曲，顏色暗沉，不是正常野獸的東西。”

她頓了頓：“像是被魔法強行催生、扭曲過的魔獸。不止一頭。”

艾登沉默片刻，花白的眉頭擰起來：“控制魔獸……過去的卷宗裡有零散記載，但規模不該這麼大。”

“這次不一樣。”愛琳娜搖頭，“痕跡很新，籠子數量比以往任何一次突襲發現的都多。他們在嘗試規模化，讓那些東西更狂暴，或者更聽話，而且有了進展。勢力擴散的速度……可能比我們預估的快。”

隊伍拐過一個緩彎，幾片枯葉打著旋從枝頭飄落。艾登長長撥出一口氣，白霧在冷空氣裡凝了一瞬就散了。

“是啊……陰溝裡的老鼠，總也清不乾淨。”他側過頭看著身旁年輕的女副官，目光裡多了點東西，像是讚許，又像是疲憊。“愛琳娜，你觀察得很細。這些年，成長得很快。”

愛琳娜沒接話。

“我老了。”艾登的聲音低下來，“這把骨頭還揮得動劍，但眼睛有時候看東西不那麼清楚了。往後跟這些鬼東西較量的日子還長，更多的硬仗，恐怕得靠你們年輕人扛。”他看著愛琳娜，“騎士團，還有這帝都的安寧，以後……要多拜託你了。”

話說得平實，沒有刻意的分量，卻讓愛琳娜握韁繩的手緊了緊。她迎上團長的目光，正要開口——

左側林木深處，大約二十步外一棵粗松的背後，空氣毫無徵兆地扭了一下。

三道土褐色石刺從地面爆射而出，足有半人高，裹著低沉的破空聲，直奔隊伍前端的愛琳娜和艾登。

沒有咒文吟唱，沒有任何前兆，極高明的土系魔法運用，魔力壓縮後瞬間塑形激發，只為偷襲那一下。

愛琳娜的身體比意識先動。

空氣產生扭曲、林間寒鴉炸開的同一剎那，長年訓練磨出來的本能已經接管了她的動作。她猛地向右勒韁，戰馬前蹄驚立、向旁踏出半步，而她整個人已經從馬背另一側翻滾落地。

“敵襲！散開！”她的厲喝和石刺破空的聲音撞在一起。

艾登沒有試圖全躲。老團長瞬間拔劍，厚重的騎士劍裹著一團明亮的鬥氣光華，精準斜劈向射來的那一枚——

。濺四石碎，碎劈刺石。鏗

。尖出發者存倖上車，來起嘶驚馬的車拉，口缺個一開炸被板木厚，板邊的車馬段中伍隊中砸枚一另；飛紛屑木，幹樹方後進扎深深枚一，過飛腹側馬戰和置位的先原娜琳著枚兩外另