“……嗯。”愛琳娜說，聲音啞得只剩一口氣的厚度。
溫妮塔笑了。
只是，沒有平時那樣明亮。
她沒再說話，只是把臉埋進軟墊裡，深深地吸了一口氣。
那天晚上，愛琳娜躺在床上，很久沒睡著。她能聽見隔壁房間溫妮塔平穩的呼吸聲——那孩子睡著了，睡得很沉。
凌晨時分，天還沒亮。窗外是深藍色的天空，藍得快要見底了，只有極遠處天際線泛著一點灰白。
愛琳娜悄無聲息地起身。她穿上那身深灰色的便裝，繫好靴子，背起放在牆角的背囊。動作很輕，連衣物摩擦的聲音都被壓到了最低。
她走到溫妮塔的房門口，手放在門把上，停了幾秒。然後輕輕擰開，推開一條縫。
房間裡很暗，只有窗簾縫隙透進一絲灰白。溫妮塔側躺在床上，被子蓋到肩膀，頭髮散在枕頭上，有些凌亂。呼吸綿長平穩，臉頰泛著淡淡的粉色。
愛琳娜站在門口，看了很久。
然後她走進去，腳步輕得像怕踩碎什麼。
她走到床邊，彎下腰，伸手輕輕拉了拉被角，把溫妮塔露在外面的一截手臂蓋好。指尖碰到溫妮塔的手背，皮膚溫熱柔軟。
她的手指還搭在被角上，沒有收回來。過了好一會兒，她才俯下身，很輕很輕地，在溫妮塔的額頭上落了一個吻。
嘴唇觸到皮膚的瞬間，溫妮塔在睡夢中無意識地動了一下，喉嚨裡發出一點含糊的囈語，但沒醒。
愛琳娜直起身，最後看了一眼床上熟睡的女兒。然後轉身，走出房間，輕輕帶上了門。
門合攏時發出一聲低低的“咔噠”。
客廳裡，背囊靠在椅子上。愛琳娜走過去，提起背囊的帶子，挎在肩上。背囊的重量實實在在地壓下來，很沉。
她走到玄關，穿上外套，繫好釦子。然後拉開大門。
初冬凌晨的冷空氣湧進來，卷著夜晚殘留的寒意，還有更遠處、更深的寒冷。
她沒有回頭。抬腳，跨過門檻。門外的空氣冷得像含著碎冰，一口吸進去，肺裡發疼。
她走進那片尚未破曉的黑暗，身後的門輕輕合上，把屋裡最後一點暖意關在了裡面。
作者有話說
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第20章 遠行 2
兩天後，溫妮塔放學回家，走的是穿過騎士團訓練場側門那條近路。
往常這個時候，訓練場應該正是最熱鬧的時候。木劍交擊的脆響，沉重的腳步聲，魯克教官洪亮的吼聲，年輕隊員們訓練間隙的喘息和說笑，還有那些充滿活力的、撲通撲通的心跳聲……這些聲音會像潮水一樣湧過來，即使隔著老遠也能聽見。
但今天不太一樣。
她走近側門時，只聽到一些零碎的、有些奇怪的聲響。像是有人快速跑過沙土地面帶起的沙沙聲，像是木器被匆忙移動時拖過地面的摩擦聲，還有壓低嗓音的、短促的交談片段，聽不清內容。
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