《花影記：浪潮【完結+番外】》第74頁 巴掌大小的暗銀色圓盤(2)

他的目光掃過桌上每一張臉，停也不停。

“一點小手段，往往更……優雅。”他用指尖隔空點了點那片符文薄片，“比如，讓她某天早上起來，發現左手不聽使喚了。或者，走著走著，半邊身子突然沒了力氣。又或者……頭痛欲裂，視線模糊，連劍都握不穩。”

他頓了頓。

“大家只會覺得，哦，愛琳娜團長在黑霧森那種鬼地方待久了，染上了什麼說不清道不明的怪病。畢竟，那裡魔物橫行，什麼古怪的詛咒、侵蝕都有可能。一個英勇的騎士，不幸被那片邪惡森林留下了印記……多麼令人惋惜，又多麼順理成章。”

他身體向後靠進椅背，雙手交疊放在腹部。桌上那片符文薄片，沒有人敢去碰它，也沒有人移開視線。

“不需要罪名。不需要審判。只需要一點……不幸的“健康問題”。一個連劍都舉不起來、路都走不穩的騎士團長，還能繼續擔任團長嗎？還能成為那些愚民心中的旗幟嗎？”

沒有人說話。燈火晃得每張臉都像戴了半張面具——有的在算賬，有的已經算完了。

只有那片躺在黑檀木盒裡的暗紅符文薄片，在所有人的沉默裡，泛著微弱的、不祥的反光。

翌日，清晨。

皇宮偏殿，皇帝維洛迪亞子爵的私人起居室。

一個穿著宮廷僕人制服、臉色陰沉的年輕男僕，正低著頭，小心翼翼地整理著衣架上幾件剛剛熨燙好的外套和襯衫。他的動作很輕，手指不住地顫。

維洛迪亞子爵已經去了前廳用早餐，房間暫時空著。

僕人的目光快速掃過門口，又飛快地收回。他嚥了口唾沫，從制服內側一個隱蔽的口袋裡摸出了一樣東西，一張對摺起來的、質地特殊的軟羊皮紙。

他屏住呼吸，用顫抖的手指將羊皮紙展開一點點。裡面便是那枚紅色的、微小的符文薄片。

僕人再次看了看門口，確認無人。然後，他拿起衣架上一件深藍色天鵝絨晨袍，手指摸索著，從袍子內襯的口袋裡取出了一枚戒指。

戒指造型古樸，寬大的戒面上鑲嵌著一塊切割並不精美的深色瑪瑙——維洛迪亞家族傳承的紋章戒指，皇帝平日不離身，只有洗漱更衣時暫時摘下。

僕人將那片符文薄片迅速地在瑪瑙戒面上擦過。

接觸的瞬間，薄片上的符文微弱地閃動了一下，隨即徹底黯淡，變成一塊陳舊的汙漬。

而戒面本身，看上去沒有任何變化。

僕人立刻將羊皮紙重新摺好，死死攥在手心，塞回口袋深處。然後他將那枚戒指放回晨袍內襯裡，把襯裡捋順，讓一切恢復原狀。

做完這一切，他額頭上冒出了一層冷汗。

他深吸幾口氣，用袖子快速擦了擦額頭和鼻尖，把臉上的東西一樣一樣收拾乾淨。然後繼續整理衣架上的衣物，動作很輕，手指也不再發抖。只是目光懸在半空，掛在什麼都看不見的地方——那雙眼睛只是兩個洞，裡面是空的。

愛琳娜在傍晚時分遠遠望見皇城厄瑞薩那灰白色城牆。她沒走大路，選了一條更隱蔽、但能更快抵達東門的林間小徑。

馬蹄踏過枯葉和殘雪，碎冰渣濺上小腿，冷風颳在臉上有些刺痛。她滿腦子只剩一件事：趕在天黑前到家，見到溫妮塔，把該說的話說了，把辭呈准備好，然後儘快離開。越快越好。

然而，當她拐過最後一片稀疏的林地，踏上通往城門的主路時，卻猛地勒住了韁繩。

城門口比往常熱鬧得多，但這熱鬧透著股不尋常。

平日裡商隊盤查、平民進出的散漫勁兒不見了，反而像是刻意佈置過的場面。一小隊穿著嶄新盔甲、佩戴著城防部隊徽記計程車兵，整齊地列在城門兩側。

城門正前方，站著幾個人。

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