皇帝食指上，那枚瑪瑙紋章戒指寬大的戒面，在燈光下一閃。暗紅。
被精妙地壓縮、儲存在古老瑪瑙戒面隱秘符文裡的純粹魔力。當戒指靠近愛琳娜胸前，與那枚“勇毅勳章”上蝕刻的微小對應符文達到臨界距離時，兩個被預設好的魔法印記瞬間啟用、共鳴、互相激發。
設計者的意圖惡毒而周密：愛琳娜·艾爾，這位以純粹劍術和□□力量著稱的騎士團長，體內沒有一絲一毫導引魔力的經絡。
如此巨量、被強行引導的魔力洪流，一旦湧入她毫無防備的軀體，不會產生任何法術效果，只會像灌進蟻穴的沸水，無聲地侵蝕、撕裂她的神經與肌肉組織。幾天後，症狀會逐漸顯現——手指麻木，腳步虛浮，最終徹底失去對四肢的掌控。
一切都可以歸咎於黑霧森那“邪惡的詛咒”。
完美，且無從追查。
然而——
預想中的畫面沒有出現。
愛琳娜首先感覺到的不是體內任何異樣，而是外界傳來的、震耳欲聾的巨響。
“轟隆——！！！”
那聲音像整座大廳的屋頂塌了下來，混合著木頭斷裂、石板粉碎、水晶燈炸裂的刺耳噪音。
緊接著是人類的慘叫——尖利、撕裂、充滿極致的恐懼和痛苦——瞬間被更多的撞擊聲和碎裂聲淹沒。
發生了什麼？！愛琳娜立即睜眼——她甚至沒意識到自己剛才因為等待佩戴勳章而短暫地閉了一下眼。
視野卻是一片模糊晃動的血色和金色光斑。不對，不只視野模糊……是她的視線高度變了。視野墜下去——皇帝禮服的胸前紋飾消失了，取而代之的是一片狼藉的宴會廳地面，散落著傾倒的桌椅、破碎的瓷器和玻璃，以及大片大片潑灑開的、暗紅色的、還在緩緩擴散的液體。
幾具穿著華服的軀體以扭曲的角度躺在地上，一動不動。
新鮮的血腥味混合著塵土和魔力灼燒後的焦臭，猛地衝進她的……鼻腔？不，感知的方式都不同了。
那些氣味被一種全新的感官從空氣裡一根一根拆開，每一種都被單獨剝出來，乾乾淨淨，無處可躲。
血、石灰、燒焦的絲絨、恐懼。
等等……
愛琳娜僵硬地低頭。
映入她“眼簾”的，不是自己穿著旅行斗篷和舊制服的身體，不是沾著泥點的靴子。
而是一隻覆蓋著層疊的暗金色鱗片、前端伸出數根鋒利彎曲鉤爪的巨大前肢。鱗片在殘餘燈光下閃著鐵器般的光澤，爪尖深深摳進了華麗的地毯，以及地毯下碎裂的大理石地面。
她只是下意識地想看看自己，這隻巨大的肢體就隨著她的念頭動了一下，鉤爪與地面摩擦，“嘎吱”一聲，酸到牙根。
這是什麼？！
邪術？幻覺？！眩暈和難以置信的衝擊壓過來，她無法思考。
她本能地想要轉身，弄清楚到底發生了什麼。
隨著她“轉身”的意念，身後傳來悶雷般的破風聲和更劇烈的撞擊。
“砰——嘩啦——！！！”
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