腳步聲由遠及近，停在牢門外。鐵鎖被開啟時發出刺耳的摩擦聲。
溫妮塔的眼珠轉了一下，但沒有抬頭。
“就是她。”一個士兵的聲音。
洛曼·塞爾溫站在門口，手裡提著一個深色的皮革工具包，穿著乾淨的白色學者長袍，外面罩了件深灰色的防菌罩衫，鼻樑上的眼鏡片反射著冰冷的光。在溫妮塔身上看了幾秒，然後很輕地推了一下眼鏡。
“帶出來吧。”他對士兵說，聲音平穩。
兩名士兵上前，動作算不上粗暴，但也絕無溫柔，將溫妮塔從角落裡架了起來。她的腿使不上勁，被拖拽著才沒有倒下。她沒有反抗，頭低垂著，目光落在自己沾滿泥垢的鞋尖上。
他們穿過陰冷的地牢走廊，登上石階，來到地面。
清晨的冷空氣讓溫妮塔打了個寒顫，但她依舊沒什麼反應。一輛覆蓋著深色帆布的封閉馬車等在門口。她被塞了進去，洛曼跟著坐進車廂，馬車朝著皇家醫學院的方向駛去。
車輪軋過石板路的轆轆聲是車廂裡唯一的聲音。
皇家醫學院西翼，特別解剖觀察區，與普通區域隔離，空氣裡瀰漫著濃烈到刺鼻的消毒藥水和防腐劑氣味，嗆得人想把肺腔裡所有的東西都清洗一遍。
走廊牆壁貼著冰冷的白色瓷磚，魔法燈管散發著缺乏溫度的白光。最裡面是一間寬敞的雙層房間：內間是解剖操作室，外間是玻璃觀察室，一整面厚實的透明玻璃將兩者隔開。
溫妮塔被帶進操作室。中央是一張金屬製的、帶有滾輪和可調節護欄的手術推車，泛著冷冽的銀灰色光澤。
推車兩側的架子上，整齊排列著大小不一的玻璃瓶罐，裡面浸泡著各種顏色的液體和難以辨認的組織標本。上方懸吊著一排解剖刀具——手術刀、剪刀、骨鋸、鑷子、探針——在燈光下沉默地等待著。
“躺上去。”洛曼的聲音在空曠的操作室裡響起，沒什麼情緒。
士兵將溫妮塔扶到推車邊。她使不上力，被半托半抱著放到了金屬檯面上。背部接觸到檯面的瞬間瑟縮了一下，神情依舊木然。
洛曼放下工具包，走到推車旁。他拿起幾條結實的皮質束帶，動作熟練而精準地依次扣上——腳踝，手腕，腰部，胸口——每一道搭扣扣死，“咔噠”，“咔噠”。束帶內側墊了軟襯，但勒緊時仍在皮膚上壓出深深的凹痕。溫妮塔的手指蜷了一下，沒有其他動作。
接著，洛曼從工具包裡取出一個金屬針筒，拔掉保護套，露出細長的針頭。
他拿起一小瓶透明藥劑抽取，藥液在玻璃管中無聲上升。
他走到溫妮塔頭部一側，用酒精棉片擦了擦她頸側靠近鎖骨的位置。棉片帶來的涼意讓她睫毛顫了一下。
針尖刺入皮膚。
藥液被一點點推入血管。溫妮塔的身體隨即鬆懈下來。呼吸逐漸變得綿長而緩慢，眼皮越來越重，視線開始模糊、渙散。
就在意識即將沉入黑暗的前一刻，她的嘴唇動了動，發出很輕的氣音，帶著孩童般的迷茫和依賴。
“媽媽……在嗎……”
拿著針筒正準備抽離的洛曼，動作一頓。
沉默持續了大約一秒。那一秒裡，針頭停在原處，沒有滑出，也沒有人說話。
他迅速將針頭拔出，用棉片按住微小的出血點。然後，他轉過身，背對著玻璃觀察室的方向，開始整理旁邊架子上的器械。另一隻手抬起來，用手背很輕地蹭了一下鼻尖。
“這房間……是不是有點冷了……”他低聲說，像是在自言自語，聲音裡帶著一點鼻音，像是被凍到了，又像是別的什麼。
玻璃觀察室裡已經坐了些人。穿著黑色制服、面無表情的執行官，拿著記錄板和羽毛筆的記官，還有幾名作為見證的低階貴族和醫學院官員。
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