她抬起右手，探入袖口深處。指尖拈出了一顆東西。很小，一粒藥丸的形狀，深褐色。
那是羅伊娜老師耗盡心血、在無數古代禁忌藥方基礎上改良煉製的最後手段。以徹底燃燒、榨乾血脈中殘留的所有力量為代價，換來短暫、壓倒性的爆發。
代價同樣簡單，戰鬥結束之時，無論勝敗，使用者都會被那過載的力量從內部焚燒、撕裂，每一分生命力被榨淨，絕無幸理。
蘇菲沒有猶豫，甚至沒有低頭看它一眼。兩根蒼白的手指捏起來，送入口中，吞了。
像吞一顆普通的止咳藥。像這不過是又一個早晨裡，又一件該做的小事。
救生艇在翻湧的河面上起伏不定，船底木板被水浸得發黑。除了溫妮塔，艇上還擠著五六個倖存的乘客和水手，他們個個面無人色，瑟縮著蜷在船艙裡，眼睛死死瞪著遠方那頭緩緩碾過棲鷺港港口的三首魔神。
空氣裡漂著奈恩河特有的土腥、遠處燃燒物傳來的焦糊味，濃稠，粘在皮膚上。
只有溫妮塔是這恐慌圖景中的異數。她雙膝重重地跪在溼冷的船板上，上半身前傾，十指扣進粗糙的船舷邊緣，朝著“河鷗號”殘骸方向撕心裂肺地哭喊著那個名字，聲音被河風扯得破碎，臉上淚水混合著河水，一片狼藉。
她在喊的是“我還沒有說完”。
但風把她的聲音往反方向吹走了。蘇菲送出的那陣風還在，溫柔地、不可違抗地推著小艇遠離沉船，遠離那個白髮的身影——推向她不想去的、安全的遠方。
在她身後不遠，救生艇更靠後的陰影處，安靜地坐著兩個披著灰褐色兜帽斗篷的身影。
一高一矮，兜帽壓得很低，完全遮住了面容，姿態與周圍驚慌失措的倖存者格格不入，出奇安靜。較高的那個側身，隔著翻騰的水面和逐漸被河水吞噬的船體，眺望著遠處那個依舊站在傾斜船舷旁、白髮被風吹動的嬌小身影。
矮個子向前踏出一小步，身體朝蘇菲的方向傾側，像是被一根細線牽著。下一秒，高個子伸出戴著手套的手，沉穩搭在矮個子的肩頭，用力向後一帶。
簡潔，無聲，不容商量。矮個子頓住了，稍稍後退，恢復了並肩而立的姿勢，但兜帽下的視線，似乎仍未移開。
蘇菲沒有留意那注視。她彎下腰，從溼滑的甲板上撿起一把劍。
樣式普通、有些鏽跡的軍官制式長劍，大概是哪個逃走的守衛在慌亂中丟棄的。劍柄浸了水，握在手裡又冷又滑，分量不太稱手，對她這樣習慣使用長直劍的人來說，顯得有些笨重。
她用指尖抹去劍身上黏著的河泥，冰冷的觸感沿皮膚滲入。
握著這陌生的武器，一段記憶毫無徵兆地浮了上來，輪廓清晰得像剛剛發生過。
臨行前在黑霧森宅邸的最後那個夜晚。她的房間，鍊金提燈的光線比平時更昏暗。羅伊娜坐在她床邊的椅子上，背脊挺得筆直，手裡端著一杯已經涼透的、墨綠色的藥汁。
那平靜的面容下，有什麼沉甸甸的東西堵在暗處，找不到出口。她沉默地喂蘇菲服下了那杯混合了強力鎮定劑與速效魔藥的液體——苦澀至極，帶著金屬和草藥的焦糊味，滑過喉嚨時留下一條灼熱的軌跡，像被人用手指在食道里劃了一道。
“聽著，”羅伊娜的聲音比平時更低，語速緩慢，字字都像從沉重的負擔下擠出，“這趟路……不會太平。”
她放下空杯，指尖捻著袖口，目光盯著地板。
“如果遇到擋路的，不管是誰，只要威脅到你和溫妮塔，”她停頓了一下，再開口時，聲音裡有什麼東西變硬了，像蠟封的酒罈被迫開了縫，“不要手軟。別留活口。”
囑咐到此為止。最後，羅伊娜終於抬起眼，看向蘇菲。那雙黃金色的眼睛此刻只剩下深不見底的、無力的擔憂，空洞，什麼都照不亮。
她的嘴唇動了動，最終只吐出一句：“……保護好溫妮塔。”
沒有“也保護好你自己”。
一句都沒有。
忘了嗎？她說不出口。
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![請問這是正經補習嗎[古穿今] 封面](https://imgs.10sto.com/images/E2G/BNutz/BNutzs.jpg)
