藥都嘗不出味了，倒還記得別人的歲數。
他自己年紀也大了，鬢邊的白髮就是證明。可看著眼前這個一年之間彷彿被迫拔節成長、卻又被抽空了所有鮮活溫度的女孩，他最終什麼也沒說出來。只是低下頭，更用力地擦拭著手裡已經光可鑑人的銅杵。
診所裡陷入一陣沉默。遠處街道上隱隱傳來模糊的叫賣聲，風吹過窗框縫隙，嗚嗚地叫。
過了一會兒，門外傳來“叩叩”兩聲敲門，打破了室內的凝滯。
洛曼放下手裡的東西，走過去拉開木門。一個穿著灰撲撲制服短衫、滿臉風塵的信使探進半個身子，手裡捏著一個用油紙和麻繩捆紮得嚴嚴實實、約莫兩個手掌大小的扁平包裹。
“洛曼·塞爾溫先生？”
“是我。”
信使鬆了口氣，將包裹遞過來：“可算找到了。這玩意兒本該送去皇城生物研究所第七分室的，跑了大半個皇城，那邊的人又說您臨時調派到棲鷺港“科研視察”來了。研究所給的地址就一個“東南區臨街診所”，這地方光東南區就三條主街十幾條巷子……”
他接過洛曼遞來的幾枚額外的小額銅幣，在手裡掂了掂，臉色才緩和了些。
“得，總算送到了。您查收。”說完也不多停留，轉身消失在門外的街道上。
洛曼關上門，拿著包裹走回桌邊。包裹不重，但捏在手裡有種沉甸甸的、金屬小盒子的觸感。
油紙外面用黑色的火漆封著，印戳已有些磨損，依稀能辨出帝國境外寄來的月桂冠形狀。他拿著包裹，沒有拆開，看著封蠟上那模糊的印記，眉頭蹙了一瞬。
收件人一欄，清晰地用黑色墨水寫著他的名字，筆跡圓潤流麗，是標準的皇室寫體，卻隱約帶著鋒利的筆觸。而在包裹左上角，另有一行小得多的備註：“轉交：溫妮塔·艾爾”。
他的目光在那幾個字上停了幾秒，鼻息間洩出一聲沉沉的嘆息。
他大概猜到是怎麼回事了。
他轉過身，拿著包裹走回病床邊。溫妮塔依舊微低著頭，目光落在膝頭攤開的速寫本上，炭筆已經停了，指尖輕按著紙張邊緣。
“溫妮塔。”洛曼開口，聲音比平時更低緩。
她抬起頭，看過來。那雙眼睛平靜得像一面水。
洛曼將包裹遞過去，沒有繞圈子，只是簡單地、也避開了那個名字地說：“是……那個人寄來的。給你的。”
他將“羅伊娜”三個字死死壓在舌根下，好像那是一觸即發的咒語，會立刻摧毀眼前這層薄冰般的平靜。
溫妮塔的身體抖了一下。很輕。
她的目光先落在那個被油紙和麻繩捆紮得方方正正的包裹上，從上到下仔仔細細地看了一遍。然後，她才伸出雙手，動作緩慢，指尖小心地避開寫有字跡的地方，輕輕捧住了那個不大的、跨越了百里的物件。
包裹不重，她的肩膀卻又往下沉了一絲。
洛曼沒有再說什麼。他默默轉過身，拿起桌上擦拭了一半的銅器，腳步放輕，走向診所通往後面小廚房的門。
木門被他拉開又合上，發出一聲輕響。他把這個充滿了陳舊藥草味的空間，完完全全留給了她。
溫妮塔捧著包裹，一動不動地坐了許久。指尖感受著油紙粗糙的質地，麻繩捆紮處的硬結。
終於，她低下頭，用發僵的手指去解那些死結。麻繩勒得很緊，她解得很慢，很仔細。細小的麻繩纖維偶爾刮過指腹，帶來一陣刺癢。
結開了。她一層層剝開有些發脆的油紙，露出裡面一個扁平的、邊角已經磨損的暗灰色鐵盒。鐵盒表面沒什麼裝飾，只在四角有簡單的防撞包邊，帶著劃痕和幾處顏色略深的暗漬，是經年累月的痕跡。
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