就在那位工友推門離開、門上鈴鐺叮噹作響的間隙，兩個身影悄無聲息地貼近了巷子對面燻魚店的陰影邊緣。
她們都裹著深色的帶兜帽斗篷，帽簷壓得很低，遮住大半張臉，一高一矮，一動不動地立著，目光穿過稀疏的人影，投向“港畔巷7號”那扇墨綠色的門。
矮一些的身影動了動，兜帽陰影下傳出壓得極低的嗓音，細碎得像要飄散在潮溼的空氣裡。
“……真的要……這麼做嗎？”每個字都像是從嗓子裡一個一個拔出來的。
高挑些的身影沒有立刻回答。她只是更久、更深地望著那扇門，彷彿能透過木板看見裡面那個正低頭整理天平的人。
終於，她點了一下頭。
“……嗯，給她吧。”簡短，卻像是從喉嚨深處擠出來的，帶著一點細弱的、潮溼的嗚咽感，像是剛努力嚥下過什麼滾燙而苦澀的東西。
“她不會回去的。”
她抬起手——那隻手即使藏在袍子的遮掩下也能看出異常蒼白纖細，取出一個小小的、用粗麻布包裹的圓形物件。
然後，兩個身影就像融入陰影的水漬，迅速後退，轉身，消失在巷子更深處交錯的小徑中。沒有回頭。
店內，溫妮塔送走最後一位客人，將門徹底合攏，插好門閂。午後的沉寂立刻包裹上來，只剩窗外隱約的海浪聲和巷子裡偶爾的腳步。
她習慣性地收拾工作臺，用溼布擦去散落的粉末，將用過的燒瓶浸入清水，把原料罐擺回架上。動作不疾不徐，帶著日復一日形成的韻律。
當她的指尖拂過櫃檯靠裡側——平時用來暫放已配好、等客人來取的藥劑的角落——觸感卻不對。
不是熟悉的紙包，也不是玻璃瓶。
一個巴掌大小的、溫潤的物體。
她動作一頓，低頭看去。
那東西就在那裡，安安穩穩地躺在櫃檯深色的檯面上，像它從一開始就屬於這個位置。
暗銀色的金屬圓盤，邊緣流轉著歲月賦予的啞光，中心那枚星形凹陷深邃得像一口無底的井，無數細密繁複、遠超凡人理解的魔法符文從中心向邊緣輻射、層疊、巢狀，構成一個沉默而完美的整體。
羅盤石。
溫妮塔的手指懸在半空。她沒有立刻去碰，只是站在那裡，看著。心臟在胸腔裡平緩地跳動，沒有因為這不期而至的神器而速。
一種感覺漫了上來——並非詭異或不安，恰恰相反。她凝視著那中心彷彿蘊含星海的凹陷，恍惚間覺得，那幽深的內部正有一道目光回望著自己。
那目光沒有壓迫感，溫柔得像記憶深處的掌心輕撫過發頂，靜謐，包容，帶著一種悲憫的暖意。
是幻覺嗎？還是上古神器本身蘊含的靈性？
她眨了眨眼，那種被注視的感覺散了下去，如同退潮，只留下羅盤石本身冰冷而神聖的質感。
她伸出手，指尖先試探性地碰了碰金屬邊緣，然後將它整個拿起。不算重，卻像承載著難以想象的時間與秘密。
她沒有去試圖啟用或探究它。她知道它對自己也沒有什麼用。只是轉身，走到櫃檯下方一個存放雜物的矮櫃前，拉開櫃門——裡面是些不常用的舊器皿、備用燈油和幾卷空白標。
她將羅盤石用那塊粗麻布稍微攏了攏，放進去，和其他雜物並列，然後關上櫃門。
木頭與木頭合攏，一聲平滑的“咔噠”。
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