吸血鬼的利爪剛從袍袖中探出，帶起驟然凝聚的冷意與腥風。
蘇菲手裡的法杖變向，如同短矛般向上猛地一撩，堅硬的杖頭帶著千鈞之力，精準抵在剛剛張嘴露出獠牙的下頜下方，將他所有可能發出的嘶吼連同頸部上揚的動作，牢牢釘在了原地。
就在杖頭頂實、吸血鬼因突兀的衝撞和下頜劇痛而身體後仰僵直的剎那——
第二道風刃，從法杖尖端緊貼下頜皮膚的位置再次成形、迸發。
這一次有聲音，像溼布被猛然撕裂。
兜帽內裡，有什麼東西在瞬間爆開、變形。吸血鬼後仰的身體像被無形的重錘狠狠砸中，整個向後飛起，撞在背後斑駁的石牆上，發出一聲沉悶的撞擊，然後軟軟滑落在地，兜帽歪斜，隱約露出裡面狼藉一片。
整個過程，從蘇菲消失到兩個吸血鬼無聲倒下，不過幾個呼吸的時間。
巷子裡重新恢復了寂靜，只有遠處隱約傳來的早起商販推車的軲轆聲，和更遠些的碼頭海鷗鳴叫。
蘇菲緩緩直起身，握緊的法杖在晨光裡泛著暗淡的紅棕色。她轉過身，朝向鍊金小屋後門的方向，臉上平靜得就像剛剛只是隨手拂去了肩頭的落葉。
她開口，穿過門板上空蕩蕩的窗洞，清晰地遞到溫妮塔耳邊：
“妮塔，來點個火？”
語氣平鋪直敘，彷彿只是在問廚房裡的爐灶是否點著。
溫妮塔應了一聲。她能感覺到一股暖流，帶著熟悉又有些陌生的力量，正從體內湧出，順著胳膊流向指尖。
不同於以往需要藉助法杖進行精密引導的魔力釋放，這一次，它更直接，更沸騰。
她沒有去拿法杖，只是推開那扇吱呀作響的後門，走了出去，站在蘇菲幾步之外，面對著那個第一個被切斷脖子、此刻卻正以詭異而可怖的速度抽搐著的吸血鬼殘軀——脖頸斷裂處的肌肉血管像黑色的活物般蠕動，正想重新連線。
溫妮塔抬起右手，掌心向上，五指微張，對準了那具正在頑強“恢復”的軀體。
掌心前方的空氣驟然扭曲，光線折射，產生波紋。一股灼熱明亮的能量憑空匯聚、壓縮，瞬間形成一個拳頭大小、白熾到無法直視的球體。
不借咒文，不借外物——純粹到令人心悸的魔力凝聚，和釋放。
她手腕一振。
那枚小小的火球無聲射出，準確落在吸血鬼蠕動的脖頸斷裂處。
連爆炸都省了。只是徹底的、迅速的湮滅。
接觸的瞬間，那具軀幹從落點開始，皮膚、肌肉、骨骼在眨眼間碳化、崩解、化為飛灰。
熾白的光芒一閃即逝，原地只剩下小片焦黑的痕跡，和空氣中瀰漫開的蛋白質燒焦與甜膩灰敗混合的焦糊味。剛才還在頑強再生的軀體，徹底消失。
蘇菲站在原地，看著那片迅速冷卻的焦痕，又低頭看了看溫妮塔那隻剛剛釋放出湮滅能量的手。握著法杖的手指動了動，像是在感受兩者間微妙的差異。
“啊。”她發出一聲恍然大悟的氣音，“原來羅伊娜老師……不是因為讀得多，才會徒手施法啊。”
她似乎想明白了一個困擾她很久、卻從未仔細琢磨過的細節。然後，紅杉木法杖被她隨意插在左手袖子裡，空出的右手抬起。
這一次，她只是併攏五指，對著地面上另一個雖然頭顱破碎、但身體仍在痙攣、本能驅使下掙扎想爬起的吸血鬼殘軀，虛虛一按。
純粹的、熾熱的火焰如同透明的瀑布從她掌心傾瀉而下，瞬間吞噬了那團抽搐的殘軀。
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