一個老秀才在日記中寫道：“今日之京師，與三十年前判若兩城。昔日滿街轎馬，今則電車賓士；昔日入夜即黑，今則電燈如晝。洋貨充斥市廛，機器轟鳴於耳。子曰逝者如斯，誠不我欺。”
但城市化也帶來了新問題。
八月的上海，租界與華界交界處，一片新形成的貧民窟裡，數百戶工人家庭擠在低矮的棚屋裡。這裡沒有自來水，沒有排水設施，夏天蚊蠅滋生，霍亂流行。
“必須改善工人居住條件。”林凡在接到報告後說，“傳旨：各工業城市劃撥土地，興建‘工人新村’。房屋不必豪華，但要通水通電，有基本衛生設施。租金不得超過工人月收入兩成。”
“陛下，這又是一大筆開支……”
“從工業稅收中專項列支。”林凡道，“工人創造了財富，理應分享發展成果。”
九月，“龍威”艦在天津大沽船廠下水。這艘萬噸鉅艦的下水儀式，吸引了十萬民眾圍觀。當艦體滑入海中的那一刻，許多人熱淚盈眶。
“這是我們自己造的！”“帝國強大了！”
民族自豪感在工業化程序中不斷增強。
但林凡清醒地看到隱憂。
十月的經濟會議上，他指著報表說：“重工業佔比過高，輕工業發展不足；軍工、造船佔用了太多資源，民用工業薄弱；工業集中在沿海，內地依然落後。這些都是問題。”
“那陛下的意思是……”
“調整。”林凡道，“今後五年，要重點發展紡織、食品、日用品等輕工業；要推動工業向內陸轉移，在鄭州、西安、成都建立工業基地；要加大農業機械化投入，不能因為工業化就忽視農業。”
他頓了頓：“還有，要培養自己的工程師和技術工人。現在各大工廠的關鍵崗位，還依賴外國技師。這是隱患。”
十一月，帝國頒佈《專利法》，鼓勵發明創造。規定凡有實用新技術者，可申請專利，享有十五年獨家生產權。
十二月，第一屆“全國工業博覽會”在北京舉辦。展出了三千多項工業產品，從萬噸巨輪到繡花針，從發電機組到腳踏車。參觀者超過五十萬。
閉幕式上，林凡親自為優秀產品頒獎。
“這臺紡織機，效率比英國同類產品高百分之二十，成本低百分之三十。”他撫摸著獲獎機器的外殼，“這才是真正的強國利器——不是買來的，是自己造出來的。”
展臺旁，年輕的工程師激動得說不出話。
博覽會結束後，訂單如雪片般飛來。民族工業迎來了第一個春天。
除夕夜，林凡登上北京正陽門城樓。
俯瞰全城，萬家燈火中夾雜著工廠的照明燈。遠處，京張鐵路的火車汽笛長鳴。
“十年前，北京入夜後一片漆黑。”蕭清月站在他身邊，“如今，竟有了不夜城的雛形。”
“但這光亮的背後，是五百萬工人在車間裡流汗，是千萬農民在田野裡勞作。”林凡輕聲道，“工業化這條路，我們才走了一半。”
“前路會更難嗎？”
“會。”林凡點頭，“越往前走，觸及的利益越深，矛盾越複雜。但必須走下去。停下，就是倒退；倒退，就是滅亡。”
夜空中，一朵煙花炸開，絢爛奪目。
那是帝國兵工廠新研發的“工業煙花”，用了最新的化工技術，色彩比傳統煙花鮮豔得多。
。燒燃久長將，焰火的燃點化業工但，冷易花煙
。化變本了生發經已，構結濟經的國帝
。晰清益日廓的國業工，褪在正籤標的國業農
。題問新數無來帶，突衝來帶，痛陣來帶化變這
。能可的興復族民個一來帶，量力來帶，希來帶也但
。頭回有沒路條這，道知凡林
。前向直一，前向能只
。生重火浴正真，度國的老古個這到直
。響敲聲鐘的年新，下樓城
。了來，年三十三華興
。幕序開拉在正，代時的業工於屬個一
