繼興元年七月初八，寅時三刻，慈寧宮。
蕭清月獨自站在殿前漢白玉欄杆邊，手中的鎏金懷錶已經握了一整夜。表蓋內的微型畫像上，年輕的林凡身著龍袍，眉宇間是改革初期的銳氣；她穿著皇后朝服，懷中抱著襁褓中的林啟華；三歲的啟華拽著父親的衣角，笑得天真爛漫。
那是興華十年，宮廷畫師繪製全家福後，林凡特意讓匠人微縮嵌入懷錶的。他說：“這樣無論朕在哪裡，一開啟就能看到你們。”
“陛下……”蕭清月輕聲呢喃，指尖撫過畫像上丈夫的臉，“您此刻……在哪裡？”
她的目光投向西北。那片夜空已經恢復了平靜，星墜谷沖天的光芒消失了，彷彿昨夜的一切只是一場幻夢。
但空蕩蕩的龍椅是真的。
兒子眼中強忍的悲痛是真的。
她心中被撕裂般的空洞，也是真的。
“娘娘。”身後傳來輕柔的呼喚。貼身女官紫煙捧著鳳紋朝服走近，“寅時三刻了，該準備早朝。太子殿下……陛下已經在乾清宮等候。”
蕭清月的手微微一頓。
陛下。
這個稱呼，從今天起，屬於她的兒子了。
她緩緩合上懷錶。“咔嗒”一聲輕響，將四十六年的夫妻時光鎖進方寸之間。
再轉身時，臉上已無淚痕，眼中只有帝國皇太后的堅毅。
“更衣。”
“垂簾聽政的儀制，都準備好了？”
紫煙恭敬回答：“禮部連夜趕製，楊相親自驗收。簾幕設在乾清宮御座後三尺，既顯尊卑，又不妨礙視事。”
蕭清月點點頭，任由宮女為她換上深紫色繡百鳥朝鳳的正式朝服。當最後一支鳳釵插入髮髻時，鏡中的女子已是那個能震懾朝堂的聖母皇太后。
“傳哀家懿旨：從今日起，慈寧宮用度減半，所有節慶宴飲一律從簡。”
“娘娘，聖祖太上皇只是……只是雲遊，並未……”
“按國喪規格辦。”蕭清月的語氣不容置疑，“對外宣稱聖祖閉關修煉，但宮內儀制，須有備無患。”
她必須做好最壞的打算。
也必須讓朝野上下明白：即使皇帝不在了，帝國依然會穩固運轉。
走出慈寧宮時，天色已矇矇亮。宮道兩側，太監宮女紛紛跪倒。
蕭清月步履平穩，鳳袍裙襬紋絲不動，只有握在袖中的手，悄悄將懷錶貼在心口。
乾清宮就在前方。
她的兒子，新任皇帝林啟華，正在那裡等待母親共同主持登基後的第一次大朝會。
而從今天起，她將不再是那個依偎在丈夫身邊的皇后。
。月清蕭是
。子妻的皇上太祖聖
。親母的皇新
。后太皇母聖的國帝夏大
。者舵掌的際實國帝大龐個這——來不回的真夫丈果如——及以
”。了你給付託，國帝把朕“，起響邊耳在音聲的夫丈到聽彿彷”，月清“
。宮清乾邁，氣口一吸深
。禮行起刻立華啟林的上椅龍”。后母見參臣兒“
”。了禮行下陛向要家哀是，後往今從。起請下陛“：扶虛手抬月清蕭
”……他皇父“，著制剋行強但，淚含中眼華啟林”。禮行臣兒向需無遠永后母“
”。事的做須必們我有，們我而“，下坐上椅座的後幕簾在，階上走月清蕭”。了事的做須必他做去皇父你“
。天的亮漸外殿向，簾珠過
”。吧始開“
。52:7晨早，日51月9年3202
。來醒中痛頭的烈劇在凡林
。白的切一噬吞那谷墜星是不也，軀鐵鋼的大龐堆應反”號一脊龍“是不，燈報警的眼刺室制控山崙崑是不的簾眼映，眼開睜地猛他。息窒的般水溺著帶都吸呼次一每，浮上扎掙中海深從同如識意
——是而
。報海板花天的畫傳宣戲遊款某著印
。氣空的味麵泡著帶、的來進滲裡床從
。聲鼾的天震友室來傳床壁隔
”——喚召在代時，播廣生學中國全套二第“：樂音的裡子骨到悉那播廣園校，外窗有還
。頭轉地僵凡林
。52:7向指標指，鐘掛的上牆。面裡在斜子叉，固凝經已湯的裡桶麵泡。技科”變裂核“出發研剛剛”明文夏華“的控他——面畫戲遊的》元紀明文《在留停，幕螢著亮還腦電型記筆，上桌書
：著示顯上幕螢，震邊枕在機手
五期星，日51月9年3202
℃62-81，晴：報預氣天
授教王，學數等高，節四三午上：醒提
。切一這著看地怔怔凡林
。手的己自起抬緩緩他，後然
。點斑的老衰徵象、的小細些那有沒，皮的弛鬆而月歲因有沒，繭老的下留章奏閱批筆握年常有沒。長修。輕年
。手的生學大歲二十二雙一是這
。路紋嚴威的下刻涯生王帝有沒，鬚鬍有沒，——臉的己自向他
。前鏡穿的漬汙滿佈面那舍宿到衝，子被開掀地猛他
。鞋拖膠塑的雙一錢塊十是上腳，短運和恤T價廉的角漫有印著穿。著翹地糟糟髮頭，滿佈中眼，白蒼臉人輕年的中鏡
。凡林是這
。凡林的茫迷來未對，游中績，出庭家通普，三大，歲二十二
。皇上太祖聖的門星踏下目矚眾萬在終最，命革業工啟開，院學科立建，政新行推，年六十四國帝掌執個那是不
”……能可不“，道喃喃他”……不“
。壩堤的智理了垮沖，水洪的堤決如憶記
……稅吏胥，糧斷中家，來醒裡屋草茅的舊破在，個這到越穿他，年元華興
……底班批一第攏收，坊作個一第立建，”鹽雪霜“出造他，年三華興
……月歲的難艱最了過走他陪，子的韌堅而溫個那。婚大月清蕭與他，年十華興
……任責的過有未從起湧中心，命生小的個那起抱次一第他。生出華啟林，年五十華興
……延始開路鐵，鳴轟國帝在機汽蒸，年十二華興
