凌晨兩點，北京實驗室的所有顯示器都切換到了同一個畫面：崑崙山巔的古代祭壇，八十一根青銅柱在月光下泛著幽光。暴風雪暫時停歇，星空低垂得彷彿觸手可及。
“量子糾纏態校準完成。”林凡盯著主控臺，手指懸在啟動鍵上方，“能量儲備百分之九十七，時空曲率穩定在理論閾值內。吳博士，你那邊如何？”
揚聲器裡傳來帶著電流雜音的聲音，那是透過星門通道傳輸的即時音訊——延遲已經壓縮到驚人的十二秒：“大周星門陣列就緒。銅錢已放入傳輸倉，是乾元九年的新鑄銅幣，陛下親自挑選的。”
畫面切換到祭壇中央。那裡放置著一個簡陋的石臺，檯面上刻滿複雜的符文。石臺中央，一枚黃澄澄的銅錢靜靜躺著，在月光下反射出溫潤的光澤。
蕭清月的身影出現在畫面邊緣。她裹著厚厚的狐裘，但依然能看出身形在風雪中微微顫抖。她沒有說話，只是靜靜看著那枚銅錢，彷彿看著某種重要的信物。
“開始倒數。”林凡深吸一口氣，“十、九、八……”
北京實驗室的冷卻系統全功率運轉，溫度驟降至接近絕對零度。牆壁上懸掛的崑崙墨晶體開始發光，不是反射光，是自身發出的、詭異的紫色熒光。空氣中有種細微的嗡嗡聲，像是無數個微小的鐘表在同時走動。
“三、二、一……啟動！”
林凡按下按鈕。
那一瞬間，時間彷彿停滯了。
崑崙山的畫面上，銅錢開始變得透明。不是慢慢變淡，是像冰塊融化般，從實體逐漸轉化為某種介於存在與不存在之間的狀態。銅錢的輪廓還在，但材質本身變得像霧氣，像夢境。
石臺上的符文逐一亮起，從暗紅到亮白，最後變成刺眼的金色。八十一根青銅柱同時震顫，發出低沉如龍吟的共鳴。整座祭壇籠罩在一層半透明的光膜中，光膜表面有細密的波紋在流動——那是時空結構被扭曲的具象化表現。
北京實驗室這邊，接收倉突然迸發出同樣的金光。倉室中央的空氣中，開始浮現出細密的金色光點，像夏日夜晚的螢火蟲群。光點旋轉、匯聚、重組，漸漸勾勒出一個圓形輪廓。
“物質量子化程序百分之三十……五十……七十……”系統語音平穩播報，但實驗室裡所有人都屏住了呼吸。
這是兩個世界第一次嘗試傳輸實體物質。
之前的通訊，傳輸的是資訊——0和1組成的位元流，可以壓縮，可以糾錯，可以透過量子糾纏無損傳遞。但物質不同。物質有質量，有結構，有分子間的相互作用力。要把一枚銅錢從崑崙山傳到北京，需要把它分解成基本粒子，編碼這些粒子的量子態，傳輸，然後在另一端重組。
理論上可行。
但理論從未實踐過。
“百分之九十……九十五……九十九……”
接收倉裡的金色光點突然劇烈閃爍。倉室周圍的儀表盤上，能量消耗曲線直線飆升——瞬間達到了文字通訊時的十萬倍。整棟大樓的燈光都暗了一瞬，備用電源自動切入。
“重組開始！”
光點開始凝聚。從虛無到實體，從能量到物質，就像倒放一朵花的凋零過程。金色的圓形輪廓越來越清晰，越來越厚實，最後——
叮噹。
一聲清脆的金屬碰撞聲。
一枚銅錢落在接收倉的底盤上，還在微微旋轉。
實驗室裡爆發出壓抑的歡呼。但歡呼聲很快戛然而止，因為所有人都看清了那枚銅錢的樣子。
它確實是銅錢。圓形方孔，正面鑄著“乾元通寶”四個隸書大字，背面是蟠龍紋。但它的顏色不對勁——不是新鑄銅幣該有的金黃色，而是暗沉的、帶著斑駁綠鏽的古銅色，像是已經在地下埋了幾百年。
更詭異的是，銅錢表面佈滿了細密的裂紋，像是隨時會碎成粉末。
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