十一月底的江陵，寒意漸濃。
行政公署後院的暖閣裡，炭盆燒得正旺。林凡和肖月相對而坐，中間隔著一張堆滿書稿的長桌。這是他們第五次這樣對坐了——為了實學書院的課程設定，也為了《江陵旬報》的創刊內容。
窗外的銀杏樹已掉光了葉子，光禿禿的枝椏在寒風中搖曳。但暖閣內溫暖如春，茶香嫋嫋。
“經世科’的史鑑課，重點要放在哪裡？”肖月翻著一份課程大綱，“是歷代興衰，還是典章制度？”
“都要。”林凡放下手中的筆，“但要講明白興衰背後的原因——為什麼有的王朝能長治久安，有的二世而亡？典章制度如何影響民生？要讓學生明白，制度是為人服務的，不是人為制度服務。”
肖月記下這句話，筆尖微頓。
她抬起頭，目光透過嫋嫋茶煙，落在林凡臉上。
這個年輕人，說話總是這樣直接而深刻。
“總辦似乎……不太看重‘正統’之說？”她看似隨意地問。
林凡笑了：“正統？什麼是正統？得民心者得天下，這才是最大的正統。前朝也好，本朝也罷，能讓百姓過上好日子，就是好朝廷。否則，再正統也是枉然。”
這話說得很直白，幾乎有些叛逆。
肖月心中微動。
“那……對前朝遺民，總辦怎麼看？”她問得更深了些，“有些人說，忠臣不事二主。”
“忠？”林凡搖頭，“忠的應該是這片土地，是這裡的百姓，而不是某個姓氏，某個家族。若前朝皇帝賢明，自該忠他。若他昏庸暴虐，弄得民不聊生，還忠他做什麼？那不是忠，是愚。”
他頓了頓，聲音更沉：“我讀過史書，見過太多因為‘忠君’而殉葬的臣子。他們自以為忠烈，可曾想過，他們的死對百姓有什麼好處？不過是成全了自己的虛名，卻讓家人痛心，讓國家少了一個可用之才。”
肖月沉默。
她手中的筆懸在紙上，墨跡慢慢暈開。
這些話，和她從小到大受到的教育，完全不同。
但又……很有道理。
“那君臣綱常呢？”她繼續問，“君為臣綱，這是千年古訓。”
“君為臣綱？”林凡冷笑，“若君賢明，臣自然敬他。若君昏聵，臣還一味順從，那是害君害國。真正的忠臣，應該敢諫言，敢糾錯，而不是唯唯諾諾。”
他看著肖月，眼神認真：“在我看來，君臣之間，應該是合作關係。君用臣治國，臣輔君安民。各司其職，各盡其責。君若失職，臣當勸諫；臣若失職，君當罷黜。如此，國家才能治理好。”
合作關係……
這個詞很新鮮，很大膽。
但細想之下，不無道理。
肖月的心跳快了幾分。她看著眼前這個年輕人，他說話時的神態，自信而坦然，彷彿這些離經叛道的言論，是天經地義一般。
“還有一事……”她猶豫了一下，“華夷之辯。總辦怎麼看？”
這個問題更敏感了。
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