劉大眼同意聯合，但要當盟主，要分最大利益；李黑虎明確拒絕，甚至透出投靠林凡的意思；張麻子態度曖昧，說要“觀望”。
“一群鼠目寸光的蠢貨！”吳霸天把情報摔在地上，“等林凡打過來，看你們怎麼辦！”
陳志撿起紙張，小心道：“將軍，其實……張麻子的話，也不是全無道理。”
吳霸天瞪他：“你也想投林凡？”
“不敢。”陳志連忙低頭，“只是屬下在想，為何江陵能得民心？咱們是不是也該……做些改變？”
“改變？”吳霸天冷笑，“怎麼改？學林凡減租減息？那我拿什麼養兵？學他發足餉？我庫裡的銀子夠發幾個月？”
陳志沉默了。
這才是根本問題。吳霸天的統治建立在橫徵暴斂上，一旦減輕剝削，他的軍隊立刻就會崩潰。可若不改變，民心盡失，士兵也無心作戰。
兩難。
“報——”親兵急匆匆衝進來，“江陵軍前鋒已到岳陽城外！守將……守將開城投降了！”
“什麼？！”吳霸天猛地站起。
岳陽，居然不戰而降？
“岳陽守將王順，聽說江陵優待俘虜、士兵發足餉，就……就帶著三千守軍投降了。”親兵顫聲道，“現在江陵軍正在岳陽整頓，估計很快會南下。”
堂內一片死寂。
不戰而屈人之兵。林凡這一套俘虜政策，已經開始產生連鎖反應。
吳霸天頹然坐回椅子上。
他知道，大勢已去了。岳陽一丟，長沙以北已無險可守。軍心動搖，民心背離，盟友各懷鬼胎。
這仗，還怎麼打？
“將軍，”陳志低聲道，“要不……咱們也……”
“投降？”吳霸天眼中閃過一絲掙扎。
他割據湘北十年，稱霸一方，如今要向一個二十多歲的年輕人低頭？
不甘心。
可不甘心又能如何？
“再等等。”吳霸天咬牙道，“劉大眼那邊，再派使者去。答應他的條件，只要他肯出兵！”
四月二十日，岳陽城。
林凡站在岳陽樓上，眺望著煙波浩渺的洞庭湖。趙虎站在身後，感慨道：“沒想到岳陽就這麼拿下了。王順那小子，聽說咱們的政策，直接開城迎接。”
“人心所向罷了。”林凡淡淡道，“王順的兵，三個月沒發餉了。家裡老小在捱餓，他拿什麼讓士兵賣命？”
“倒是便宜他了。”趙虎撇嘴，“總辦真讓他繼續當守將？”
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