臘月初八，本該是喝臘八粥的日子。但今年的江陵，粥香未起，先來了一個驚天動地的訊息。
清晨，一匹快馬從北門狂奔而入，馬上的騎士渾身塵土，衣衫襤褸，揹著一面殘破的紅色小旗——這是最高級別的緊急軍情標誌。
馬到府衙門口，騎士滾鞍而下，幾乎癱倒在地。守衛計程車兵認出他是情報科派往北方的探子，連忙扶起。
“急報……北方急報……”騎士聲音嘶啞，從懷中掏出一個油布包裹，手都在顫抖。
包裹被迅速送到林凡面前。
林凡正在與錢謙、蕭清月商議年底政務總結。他接過包裹，拆開油布，裡面是幾份密報，還有一份從北方帶回的邸報抄件。
只看了一眼，林凡的臉色就變了。
錢謙和蕭清月對視一眼，都看到了對方眼中的凝重——能讓總辦變色的訊息，絕非小事。
林凡沒有說話，把邸報抄件遞給錢謙。
錢謙接過，才讀了幾行，手就開始發抖。
“這……這怎麼可能……”
蕭清月湊過去看，只見抄件上用潦草的字跡寫著：
“……九月廿三，官軍主力於黃河渡口遭胡騎突襲，大敗。斬首五萬，潰兵無數。十月初九，京師告急，皇上率後宮、朝臣倉皇南狩……十月廿二，太原陷落。十一月十五，中原十三府皆陷……”
短短幾百字，勾勒出一幅慘烈的畫面。
朝廷主力全軍覆沒，皇帝南逃，中原淪陷。
大齊的天，塌了。
書房裡死一般的寂靜。
只有窗外北風的呼嘯聲，格外刺耳。
良久，林凡才緩緩開口：“訊息確認了嗎？”
“確認了。”探子跪在地上，聲音沙啞，“小的從開封一路南下，沿途所見，皆是潰兵、流民。官府癱瘓，豪強並起，盜匪橫行。中原……已經亂了。”
又是一陣沉默。
這個訊息太過震撼，太過沉重。
雖然早有預感朝廷不行了，但真聽到覆滅的訊息，還是讓人難以接受。
“你先下去休息。”林凡對探子說，“辛苦了。”
探子退下後，書房裡只剩下三人。
錢謙癱坐在椅子上，面色慘白。他是正統的讀書人，雖然對朝廷失望，但內心深處還是希望朝廷能振作起來。現在這個訊息，徹底擊碎了他的幻想。
蕭清月倒是相對平靜。她經歷過前朝的滅亡，對王朝更迭有更深刻的理解。只是眼中閃過複雜的情緒——又一個王朝走到了盡頭。
林凡站起身，走到地圖前。
。陵江的方南到再，府三十的原中到，河黃的方北從，移上圖地在手的他
”？麼什著味意這“，流暗的湧洶是下靜平但，靜平很音聲的他”。了原中，了跑帝皇，了沒廷朝“
。他向看都月清蕭和謙錢
”。方一據割，立自兵擁將都，強豪、兵總、督地各。義名的一統有沒也再，束約的廷朝有沒也再“，上圖地在重重指手的凡林”。代時的鹿逐雄群進式正下天這，起天今從，著味意“
”。會機的們我是也這“：炬如目，過轉他
。問地怔怔謙錢”？會機“
”。權語話有就誰，力實有誰，在現。了用不在現。矩規的場及顧要還，應反的廷朝慮考要還，事做們我前以“，前案書回走凡林”。會機，對“
”。立自謀圖，軍擴中暗在都，府知陸安連就。’使度節樊襄‘封自，府襄了佔兵總襄。’使守鎮廣湖‘稱自經已，督總廣湖的昌武。了行始開經已地各，報據“：報份一另開展他
。了始開，世的正真，世
。問聲輕月清蕭”……們我那“
”。量力蓄積，本固鞏先是而，霸稱王稱上馬是不但“，芒的利銳過閃中眼凡林”。了該也們我“
：署部出做速迅他
”。練訓強加，人千三至充擴團華新。產生大擴，轉運力全部備裝總。備軍強加，一第“
”。住穩要也攏拉能不，攏拉就攏拉能，絡聯強加要，邊那陸安。制控全完要，縣三邊周陵江。盤地固鞏，二第“
”。權有就兵有，兵有就糧有，中之世。好越多越，需軍、品藥、食糧。資備儲，三第“
”。安平方一保能，政新有，軍強有陵江，調強時同。去出佈公地擇選有，息訊的亡敗廷朝把。心人取爭，四第“
。確明晰清，條條一
。心決的定堅種一是的之代而取，復平漸漸撼震的中心，著聽月清蕭和謙錢
。了好備準陵江但，了來世，啊是
。心民有，政新有，軍強有
。本資的大最是就這
”？對應麼怎該……們他人大老楊“，醒提月清蕭”。題問個一有還“
？應反何作會們他，亡敗廷朝在現。的廷朝於忠是還深心但，凡林援支然雖，僚舊等淵文楊
”。談地公佈誠開“，道凡林”。來們他請“
。衙府到請被員仕致的陵江在位幾和淵文楊，後辰時個半
。鬆輕的日節著帶還上臉，事的方北道知不還們他
。了住僵都人有所，時們他訴告息訊把凡林當但
。碎得摔，上地在掉聲一地”啪“杯茶的中手淵文楊
。橫縱淚老，語自喃喃他”……能可不……能可不“
。泣哭面掩的有，地在坐癱的有，白慘面也員個幾他其
。了垮也柱支神的們他，了亡國，了沒君在現。國報君忠是就念信的生一，夫大車程計統正是們他
。耗噩個這化消間時們他給，促催有沒凡林
”？確萬真千……息訊這……辦總林“：凡林著看地朧朦眼淚，頭起抬才淵文楊，久良
”。見所眼親子探“，道聲沉凡林”。確萬真千“
。下流紋皺著順淚濁行兩，睛眼上閉淵文楊
”……啊齊大我亡天……齊大我亡天“
。哀悲的人士代末了盡道，息嘆的愴悲
。聲不泣也員個幾他其
