興華二年，正月初八。
春節的餘溫還未散盡，啟元城內卻已是一片肅殺。政務院門前的廣場上，一隊隊穿著簡樸制服的工作人員整裝待發。他們胸前都佩戴著同樣的徽章——一支稻穗與一本開啟的書頁交織的圖案，那是“土地改革工作隊”的標識。
蕭清月站在政務院臺階上，手中握著一份剛剛印刷完成的《田畝新策全國推行細則》。寒風捲起她深青色制服的衣角，她的聲音透過鐵皮喇叭傳向全場：
“諸位同志，從今天起，你們將奔赴全國各地。你們的任務只有一個——將土地改革政策，推行到這個國家的每一寸土地！”
臺下，五百名工作隊隊長肅然而立。他們中，有在江漢平原積累經驗的老隊員，有新近培訓的政務學堂畢業生，有自願報名的知識分子，也有從軍隊抽調的幹部。每個人臉上都帶著凝重，因為他們知道，自己即將面對的，是這個新生國家最艱難的一戰。
“在江陵、武昌，我們已經證明了田畝新策的有效性。”蕭清月的聲音在寒風中清晰而堅定，“丈量土地，劃定等次，按人分田，廢除租佃。短短一年，糧食產量增加了三成，數十萬無地農民有了自己的田地。”
“現在，我們要把這個政策推向全國——推向河南的平原，河北的旱地，山西的山丘，四川的盆地，江浙的水田，嶺南的山林！”
她頓了頓，目光掃過每一張面孔：“我知道你們會遭遇什麼。地方鄉紳的抵制，地主豪強的反抗，宗族勢力的阻撓，甚至暴力對抗。在南方新歸附的地區，有些人還在懷念前朝，有些人在觀望，有些人在暗中串聯，準備抵制新政。”
臺下鴉雀無聲。
“所以，每個工作隊都配備了武裝護衛隊。”蕭清月指向佇列後方——那裡，站立著三千名持槍計程車兵，他們不屬於野戰部隊，而是新組建的“內衛部隊”，專門負責維護地方秩序。
“但你們要記住——武裝是最後的手段，是保衛自己和百姓安全的盾牌，不是推行政策的棍棒。”蕭清月加重語氣，“土地改革的核心，是爭取民心。要跟百姓講清楚政策的好處，要幫他們丈量土地，要教他們登記造冊，要讓他們真正成為土地的主人。”
她從袖中取出一份文書：“政務院頒佈了《土地改革工作隊守則》。第一條：嚴禁私收賄賂；第二條：嚴禁偏袒地主；第三條：嚴禁強制分田，必須以戶為單位自願申報；第四條：遇到抵抗，先勸說，再警告，最後才報請當地駐軍處置；第五條：每日記錄工作日誌，每旬向省府彙報……”
十五條守則，條條針對可能出現的弊端。
“土地改革，是建國後的第一次全國性內部矛盾。它會觸及既得利益者的乳酪，會動搖千百年的土地關係，甚至會引發流血衝突。”蕭清月的聲音低沉下來，“但這件事必須做。不做，國家就沒有根基；不做，百姓就沒有希望；不做，我們推翻前朝的意義何在？”
她舉起手中那份細則：“從今天起，每個工作隊都是這個國家政策的執行者，是百姓權益的維護者，是新時代的開拓者。你們肩上扛著的，不是簡單的文書工作，是這個國家的未來！”
“都明白了嗎？”
“明白！”五百人齊聲回答，聲震長空。
“出發！”
命令下達，工作隊隊長們接過各自的委任狀和檔案袋，帶領隊員和護衛隊，分赴各省。
一場席捲全國的土地改革，正式拉開序幕。
二月，江南，蘇州府。
工作隊隊長李志文站在虎丘山下一座莊園前，身後是二十名隊員和五十名護衛士兵。莊園的門緊閉著，門樓上，幾個家丁探頭探腦。
“這裡是沈家莊園。”當地嚮導低聲說，“沈家是蘇州最大的地主，名下田地超過三萬畝，佃戶上千。沈老爺是前朝舉人，兒子在朝中做過官，雖然現在告老還鄉了，但在地方上勢力很大。”
李志文點點頭。他三十出頭，原是江陵政務學堂的教員，參與過江漢平原的土地改革，算是老手了。
他走上前，叩響門環。
許久，門開了一條縫，一個老管家探出頭：“諸位官爺，有何貴幹？”
“奉政務院之命，前來推行田畝新策。”李志文出示委任狀和公文，“請沈老爺出來一見。”
“老爺身體不適，不便見客。”管家說著就要關門。
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