他越看，眉頭越緊。
何萬金看出了兒子的疑惑，但沒有理他。老狐狸的注意力已經從沈庭遠轉移到了旁邊那個一直端茶倒水的姑娘身上。
他注意到了幾個細節——
沈清妧倒茶的手極穩，碗滿到八分，分毫不差，每一碗都一樣。
她在旁邊坐著的時候，目光沒有一刻是空的——始終在觀察。觀察他的表情變化、手勢動作、甚至喝茶時端碗的角度。
而她臉上的表情——始終是那種柔和的、不設防的、“我只是個小輩在旁邊伺候”的樣子。
但何萬金做了三十年買賣。他太清楚了——越是不設防的表面，底下藏的東西越多。
這個丫頭——才是這個家真正拿主意的人。
——
臨走之前。
何萬金在院門口站定了。
沈庭遠已經在屋裡休息了——他的體力還不允許久坐。何遠先一步上了馬車。
院子裡只剩下何萬金和沈清妧兩個人。
秋風從山谷裡灌過來，卷著幾片枯黃的落葉在腳邊打旋。
“沈姑娘。”
何萬金的聲音變了——不再是剛才那種笑呵呵的、和氣到發膩的腔調。變得低了、沉了、像一塊老石頭沉到了水底。
沈清妧看向他。
何萬金的兩道縫眯得更細了——但那兩條縫裡射出來的光，精明得像兩根針。
“老夫在涼州經營三十年。”他的聲音壓到了只有兩個人能聽到的程度，“看過無數大風大浪。你的手段和眼界——不像十六歲的小丫頭。”
沈清妧的表情沒有變化。
“老夫有一句忠告。”
何萬金抬起手——那隻手短胖、肉厚，但掌心乾燥溫熱——拍了拍沈清妧的肩膀。
力道不重。但那一拍裡面有東西——不是威脅，不是討好，是一個在泥沼裡摸爬了三十年的老人對一個後輩的、帶著複雜況味的提醒。
“涼州城的水——比你想象的深。”
他的眼睛盯著沈清妧，一字一字地說——
“新來的代理知府——來頭不小。”
沈清妧的瞳孔微微收縮了一下。
何萬金沒有再說。他轉過身，步履緩慢地走向馬車，圓滾滾的背影在秋日的夕陽下拉出一道短短的影子。
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