一聲極輕的聲響，像是絆馬索被觸發時那種細微的摩擦聲。
方六的腳步猛地停住了。
但已經晚了。
從屋頂、從牆角、從枯草堆裡——鐵鷹小隊的人影同時竄了出來。
無聲的，精準的，像一張早就張好的網。
五個黑影甚至沒有來得及拔刀——手腕就被反剪在了身後。
其中一個掙扎了兩下，被膝蓋磕在了地上，發出一聲悶響。
院子裡瞬間重新安靜了下來。
沈清妧從正屋走出來，手裡提著一盞油燈。
燈光昏黃，將五個俯臥在地上的黑影照得清清楚楚。
她走近，低頭，將燈湊近方六的臉——看清楚了。
“方六。”她輕輕念出這個名字，語氣像是在敘舊，“趙家的人。”
方六抬起頭——他的眼底有一種被識破之後的、極冷的恨意，“你知道我？”
“知道。”沈清妧將油燈在手裡換了個方向，燈光照向另外四人，“韓副將把趙太師的人當心腹用——他還不知道，你送出去的每一封信，收信人不是他。”
方六的瞳孔縮了一下。
沈清妧看到了那個細微的變化，嘴角浮出一條極淡的弧線。
她抬起頭，看向魏鐵。
“留好了。”她說，“留人，留刀，留衣服上的標記。”
魏鐵點了下頭，聲音沙啞：“都拿到了。”
“好。”
沈清妧轉過身，將油燈在院子裡舉了舉——像一個訊號。
院牆外，一道黑影一閃而過——阿九的速度，比夜裡最快的那陣風還快。
——天亮之前，顧明哲收到了訊息。
他在簽押房裡看完阿九帶來的字條，將紙壓在了硯臺下面，然後叫來了衙門裡最得力的那個文書。
“再寫一道奏摺。”
文書磨墨，鋪紙。
顧明哲站在窗邊，窗外天色將明未明，東邊的山脊後頭有一絲將起未起的魚肚白。
“縱容兵卒夜襲民居，綁架流放犯人家屬——”他的聲音穩得像老松的根，“這一條加上去。”
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