她的手指找到了岩石和冰層之間的縫隙——那道縫隙只有兩根手指寬，但夠了。她的身體貼著冰面往上移，動作緩，每一步都踩穩了再動下一步。靈泉水潤養了一年多的身體，在這種時刻展示出了它真正的價值——肌肉的力量和韌性比普通人要強出兩三成，手指扣在巖縫裡的握力，比常人紮實得多。
阿九在下面站著，兩隻手虛虛地展開，像是隨時準備接住什麼。
魏鐵的表情從“你能上去嗎”變成了“大小姐你真的上去了”，然後又變成了“我不敢看，但我又必須看著”。
兩丈的高度，她爬了約莫半炷香的時間。
最後三步是最難的——冰崖在這個位置向外微微傾斜，沒有借力的地方，只能靠純粹的握力和核心力量撐著身體橫移到裂縫的位置。
沈清妧的手指骨節泛白。
但她到了。
她將身體固定在冰崖上，騰出右手，慢慢探向那株雪蓮。
近了——
近了——
她的手指先碰到了雪蓮最外層的一片花瓣。
入手極涼，涼到了骨頭裡。但那種涼裡面——有一種從來沒有感受過的、純粹的、乾淨的、像是把所有雜質都在千年的寒氣裡濾盡了之後剩下的東西。
她深吸一口氣，按照古地圖註釋上記載的方法，用銀針先在雪蓮根部的冰層上刺了三點——那三個點是鬆動冰層但不傷根系的角度，是柳家始祖記錄下來的、幾百年前的經驗——然後等了約莫十息，冰層在針孔處微微鬆動，她再用兩根手指輕輕夾住雪蓮的根部，緩緩往外帶。
雪蓮連著根部的一小塊冰，完整地離開了冰縫。
沈清妧將它託在掌心。
那株雪蓮比她想象的要小——和尋常的雪蓮大小相近，但通體潔白，連根鬚都是白的，沒有任何雜色，在她的掌心裡安靜地放著，散發著那種極淡的、說不清來自於哪裡的光。
她看了它兩息。
然後將它放進了袖中——不是普通的袖子，是她出門前特意縫製的、內襯了防潮麻布的夾層，專門用來放這株雪蓮的。
“好了。”她對下面說。
然後她開始往下爬。
——
回到藥箱旁邊，沈清妧坐下來，將雪蓮從袖中取出，再看了一眼。
然後，避開魏鐵和阿九的視線——她裝作在整理藥箱，身體微微側轉——將玉鐲上的空間入口啟用，將那株雪蓮，輕輕送了進去。
雪蓮入空間的瞬間——
她感覺到了。
那是一種從來沒有感覺過的東西。
從手腕的玉鐲處，往上，往肩膀，往胸口，往全身的每一條經絡——一道溫潤的、像被什麼東西梳理了一遍的暖流，從內到外，從骨頭到皮膚，每一處都經過了。
不是疼——是一種比疼更深的、更大的感覺，像某扇關了很久的門，忽然從裡面被推開了。
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