北山村的院門在沈清妧面前推開的時候，晨光剛剛照到院子裡的那棵老槐樹上。
一個月。她離開了一個月。
院子裡的變化不大——石牆還是那面石牆，菜畦還是那片菜畦，晾衣繩上搭著沈老太太的灰色外袍和沈清蕊的小花襖。
變化在人身上。
沈清蕊第一個衝出來的——小丫頭從門裡一路跑到院門口，速度快到鞋都跑掉了一隻。她抱住沈清妧的腰，臉埋在她腰間，聲音悶悶的，帶著鼻音。
“姐！你可算回來了！你再不回來我就——我就——”
“你就怎麼樣？”
“我就讓二哥也出去找你！”
沈清珩站在門廊下，手裡還捏著一本書，表情看起來很平靜。但他的眼睛紅了一圈——那種紅，是忍了很久才忍住的。
沈清妧對他點了一下頭。
沈清珩張了張嘴：“姐——”
“我回來了。”沈清妧說了這三個字，聲音很輕。
沈清珩的嘴唇抿了一下——然後他低下頭，繼續看他手裡那本書。
但那些字他一個都沒有看進去。
沈庭遠從後院走過來。他的步伐比一個月前更穩了——靈泉水的調養加上每天的鍛鍊，他的身體恢復到了七八成。
他在沈清妧面前站定，上下打量了一遍。
瘦了。
黑了。
但精神——比走之前更凌厲了。
“信送到了？”沈庭遠問。
“送到了。”沈清妧說，“溫叔說了——三萬鐵騎，一聲令下，南下勤王。”
沈庭遠的眼睛微微動了一下——那個動了一下里面的東西，溫柏年要是在場，一定能看懂。
“溫柏年……還是那個脾氣。”他的聲音低了半度。
沈清妧沒有在院子裡多待——她換了衣裳，洗了臉，吃了一碗熱粥，就讓人把核心團隊召集到後院來了。
地點還是後山半腰的那塊平地。
到場的人：沈庭遠、陸衍、柳懷瑾、魏鐵、孫伯、宋濟世。阿九在暗處。
沈清妧站在最前面——和上一次在同一個位置開會時的站姿一模一樣，只是她的眼神多了一種東西。
那種東西，是一個走了很遠的路、看了很多的事、手裡握了足夠多的牌之後才會有的篤定。
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