“那三個孩子，今天你妹妹是第一個主動給他們送花的人。”
太后的聲音落下來，像一塊石頭沉進深水，沒有激起什麼浪，卻一直往下墜。
沈清妧站在含章殿門口，沒有動。
太后沒有再把那句話說完。
殿外的偏殿傳來沈清蕊的笑聲，脆生生的，像瓷器碰了一下。
沈清妧輕聲應了一句：“娘娘有任何吩咐，清妧聽著。”
然後她福身，退了出去。
走出含章殿的時候，夜風涼，她沒有急著走，在廊下站了一會兒。
那三個孩子的事，她心裡已經有了一個輪廓。
但有些事，不是她現在該接的。
她把這件事按進心底，轉身去接沈清蕊。
次日清晨，清妧堂還沒開門，後院的小廳裡已經點上了燈。
宋濟世坐在燈下，面前擺著一摞舊醫案，厚得像一本磚頭書。
他戴著眼鏡，一頁一頁翻，翻得很慢。
有幾頁紙已經泛黃，邊角碎了，捏著輕飄飄的，像隨時會碎成灰。
沈清妧進來時，他沒有抬頭。
“昨晚沒睡好？”她在他對面坐下。
“老了，睡不著。”宋濟世摘下眼鏡，揉了揉眉心，“這些醫案，我從涼州帶出來的。原來有兩大箱，流放路上丟了一箱，剩下這些。”
他頓了頓，把那疊紙往旁邊推了推。
“清妧，我想整理一部醫書。”
沈清妧沒有說話，看著他。
宋濟世把眼鏡放在桌上，背靠著椅背，慢慢道：“我行醫四十年。涼州那十五年，什麼樣的病人都看過——凍傷、風毒、飢病、邊地的爛瘡，還有那些說不清道不明的慢症。內地的醫書裡找不著對症的方子，都是我自己摸出來的。”
“這些東西，不該帶進土裡。”
沈清妧沉默了片刻。
“我幫您整理。”
宋濟世看了她一眼。
“不只是整理。”他說，“我年紀大了，寫不了多少字，眼睛也花。你來執筆，我口述，師徒合力，怎麼樣？”
沈清妧點頭：“好。從哪裡開始？”
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