天亮時，京城的血味還沒散盡。
禁軍接管了所有城門，甲冑碰撞聲從四面八方傳來，像這座城池沉重的呼吸。街上不見行人，只有巡邏士兵的腳步聲，踩在昨夜未乾的血跡上。
太和殿的屍首已被清理，但金磚縫裡的暗紅色還滲著。皇帝坐在偏殿的龍椅上，眼下一片烏青，手裡攥著昨晚杯沒喝的酒。酒液早已冷透，凝著一層薄薄的油脂。
“陛下。”太監總管低聲道，“大理寺少卿周行之、都察院左副都御史林崇遠、兵部右侍郎呂正清三位大人已在外候了多時。”
皇帝抬起眼，眼底佈滿血絲。他盯著酒杯看了片刻，忽然將它狠狠摔在地上。
“哐當”一聲，白玉杯碎成幾片。
“傳。”他啞著嗓子說。
三人進來時，皇帝已經站到了窗邊。晨光透過窗欞照進來，卻照不亮他臉上的陰鬱。
“趙明德的黨羽，”皇帝背對著他們，聲音很冷，“一個不留。抄家、審訊、定罪，三日之內，朕要看到名單。”
呂正清上前一步：“陛下，趙黨經營三十年，牽連甚廣。六部之中，戶部、禮部、工部三位尚書皆為其心腹，地方州府至少二十餘名官員與其有直接往來。若要盡數清查，恐引發朝局動盪。”
“動盪？”皇帝轉過身，目光如刀，“昨夜還不夠動盪？朕的命都差點交代在太和殿！”
周行之躬身：“陛下息怒。臣等連夜初步查抄了太師府，府中賬冊、信件堆積如山，尚需時日梳理。但有一點可以確定——趙明德其心可誅，其罪當誅。”
林崇遠咳嗽兩聲，蒼老的聲音帶著恨意：“陛下，老臣二十年前就上書鳴冤，如今真相大白。趙明德不死，先太子在天之靈難安，沈家滿門冤魂難瞑目！”
皇帝沉默了。他走回桌邊，看著滿地碎瓷，忽然問：“沈庭遠……現在何處？”
“回陛下，沈將軍已率部清理城外殘敵。昨夜西南叛軍主將趙伯安被擒，但仍有七千殘部退守城南白馬坡，負隅頑抗。”
皇帝點了點頭，沒再說話。他拿起桌上一份空白的聖旨，提起筆，懸在紙上，久久未落。
就在這時，殿外傳來急促的腳步聲。阿九快步走進來，在蕭衍耳邊低語幾句。蕭衍眼神一凜，轉向皇帝：“陛下，查抄太師府時，在趙明德書房發現一處密室。”
皇帝的手停住了：“密室裡有什麼？”
“一本冊子。”蕭衍從懷中取出一本用黃綢包裹的冊子，雙手呈上，“封皮寫著‘功勳簿’。裡面記載了趙明德三十年來的……所有謀算。”
皇帝接過冊子，翻開第一頁。
他的臉色瞬間變了。
冊子上，是趙明德工整的筆跡。每一條記載都標註了日期、參與者、執行細節，甚至還有銀錢往來。第一頁赫然寫著：“永昌十七年三月，事成。先太子蕭煜飲鴆而亡，對外稱急病不治。毒藥來源：南疆蠱師所制‘無痕散’，經宮中內線投入藥湯。”
皇帝的手開始發抖。
他繼續翻。第二頁：“永昌十九年，佈局構陷鎮北大將軍沈庭遠。偽造通敵密信三封，逼沈庭安摹仿筆跡。沈庭安不從，以柳映雪性命相脅，遂成。”
第三頁：“永昌十九年七月初九，柳映雪‘畏罪自盡’。實為趙家暗衛擊殺，偽裝自縊。現場清理：劉三、王五執行。”
每一頁，都是血淋淋的鐵證。
皇帝翻到最後，已經臉色慘白。他猛地合上冊子，胸膛劇烈起伏，像是被什麼扼住了喉嚨。
“好……好一個趙明德……”他聲音嘶啞，像是從齒縫裡擠出來的，“朕信了他三十年……三十年！”
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