沈清妧緊緊握著祖母的手，半晌才低聲開口：“娘看見了，祖母。她什麼都看見了。”
老太太眼圈又紅了一層，連點頭，卻笑著擺手：“好，好，大喜的日子，不說這些。咱們進屋，等珩兒游完街回來,一家人好吃頓飯。”
遊街、簪花、瓊林宴，一連串的禮儀足折騰了三日。待這些規程都走完，新科狀元沈清珩，便要正式入翰林院報到了。
入職那日，天才微亮，沈清珩就起身梳洗。
沈清妧親自替他理了官服的領口。那是一身嶄新的青色官袍，繡著鷺鷥補子，襯得少年身形愈發挺拔。
“緊張嗎？”她替他正了正烏紗。
“有一點。”沈清珩老實答，“翰林院裡都是飽學之士，我年紀最小……”
“年紀小不是短處。”沈清妧拍了拍他的肩，“你腦子裡裝的東西，比誰都多。記住，少說,多看,多聽。該你開口的時候，再開口。”
“我記下了，姐。”
翰林院在皇城東側，一處清幽的所在。沈清珩到時,掌院學士竟親自迎到了院門口。
那是一位年近六旬的老者，姓蔣，鬚髮花白，在翰林院掌事多年，向來眼高於頂。可這日，他對著一個十三歲的少年，竟拱了拱手。
“沈修撰，老夫等候多時了。”
沈清珩慌忙還禮：“學士折煞晚生了，晚生年幼，往後還要仰仗學士與諸位前輩教導。”
“誒。”蔣學士擺手，眼裡帶著真切的讚賞，“你那篇殿試策論，老夫讀了三遍。‘建制以制權’一句，振聾發聵啊。年紀雖小，見識卻老到，難得，難得。”
兩人一前一後往裡走。院中早有一群同科進士候著，見狀元來了，紛紛圍攏上來。
“沈兄！”一個圓臉的進士先開了口，“久仰久仰，今日總算見著真人了。”
“在下榜眼周文柏，這位是探花郎李慕白，往後咱們便是同僚了。”
沈清珩一見禮，態度謙和。
那探花李慕白年約二十五六，打量著眼前這個比自己矮了大半個頭的少年，神色裡既有佩服，又藏著幾分說不清的複雜。
“沈修撰真是少年英才。”李慕白拱手，話卻綿裡藏針，“只是不知，這般年紀入翰林，往後議政論事，可壓得住場子？”
周文柏在一旁咳了一聲，想打圓場。
沈清珩卻不惱，只淡淡一笑：“李兄說得是。晚生年幼，議政論事，本就該多聽前輩高見。不過——”
他頓了頓，目光清亮地看向李慕白。
“晚生這三年在涼州，親眼見過邊地百姓如何在風雪裡墾荒求活，親手量過那裡的田，記過那裡的賬。若說書本上的學問，晚生遠不及諸位前輩。可若論邊地實務……晚生倒是敢說一句，京中未必有幾人比晚生更清楚。”
這話說得不卑不亢，李慕白臉上一陣紅白。
蔣學士在旁聽著，捋須而笑：“好了好了，都是同僚，往後有的是切磋的機會。慕白，你也莫要為難人家。”
李慕白訕退下。
沈清珩入了翰林，安頓下來的頭一件事，並非按部就班地謄抄文書，而是主動尋到蔣學士面前。
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