“皇帝這會兒，正在養心殿候著你。”
太后這話撂下，沈清妧便隨著掌事姑姑，往養心殿去了。
皇帝斜倚在御榻上，見她進來，擺手免了禮。那張臉在殿內的光線裡，確如太后所說，透著一層不正常的青灰。
“靖王妃來了。”皇帝的聲音有些虛，“母后同你說了？”
“太后已將陛下的病況，告知臣妾。”沈清妧上前，“臣妾斗膽，先為陛下請脈。”
皇帝伸出手來。沈清妧三指搭上他的腕脈，凝神細辨。那脈象沉而無力，間或一止，正是心脈受損、肺氣大虧的徵候，與她先前所料，分毫不差。
“如何？”皇帝問。
“陛下這病，棘手，卻非無解。”沈清妧收回手，“控心散傷的是根本，急切間見不得效。臣妾要為陛下配一味固元丸，每日服用，再輔以針灸、飲食調養，慢慢把這損耗的元氣補回來。”
“要多久？”
“少則一年，多則更久。”沈清妧道，“陛下須得戒急躁，少理煩務，方能事半功倍。”
皇帝苦笑了一聲。“少理煩務。”他搖頭，“朕這江山，哪一日離得了煩務。”
那固元丸的藥材，沈清妧大半取自空間，又摻了靈泉水煉製。她做得隱秘，對外只說是宋濟世遺下的秘方。頭一料丸藥送進宮去，皇帝服了七日，那夜裡的盜汗便止了，氣也順了些。
太后親眼瞧著兒子氣色一日好過一日，對沈清妧，越發地倚重起來。
這般調理了月餘，皇帝的精神，竟比病發前還好了幾分。這日他召沈清妧進宮複診，請了脈，又留她說話。
“靖王妃這手醫術，朕算是服了。”皇帝靠在榻上，難得有了幾分閒適，“太醫院那幫人，朕養著他們做什麼，倒不如你一個婦人。”
“太醫們也盡了心。”沈清妧道，“只是陛下這病，病根特殊，他們不知就裡，自然難下手。”
皇帝點頭，沉默了片刻，忽然話鋒一轉。“靖王妃，朕問你一句話，你只管照實答。”
“陛下請講。”
“朕這身子。”皇帝的目光落在她臉上，那眼神沉得很，“你心裡頭，可有十足的把握，能治好？”
沈清妧迎著他的目光，沒有躲閃。“陛下，臣妾不敢說十足。”她道，“病來如山倒，病去如抽絲。臣妾能做的，是讓陛下的元氣一日好過一日。可這世上的事，沒有十足的把握。臣妾若說有，那是欺君。”
皇帝盯著她看了好一會兒，忽然笑了。“好一個不欺君。”他道，“滿朝文武，敢在朕面前說沒把握的，沒幾個。”
殿裡靜了下來，只有那香爐裡的煙，嫋地往上飄。
皇帝的笑意慢慢淡了。他垂著眼，像是想著什麼，半晌，才又開了口，聲音低了些。
“靖王妃”他道，“朕再問你一句。若朕有一天，治不好了，不在了。這大燕的江山，你覺得，該交給誰？”
這話落進殿裡，分量極重。沈清妧垂在身側的手，慢了下來。
她抬起眼，望著御榻上那位帝王。皇帝的目光，正一瞬不瞬地盯著她，那裡頭藏著的，是試探，是掂量，也是一個走到暮年的人，對身後事的不安。
