這一問，問到了根子上。
沈清珩望著太子，眼底慢慢有了亮光。
這位儲君，是真把他的話，聽到了心裡去。
“殿下這一問，問得極是。”他道，“減賦，不是一味地減。是要減在該減的地方，加在該加的地方。”
“此話怎講？”
“天底下的田地。”沈清珩道，“七成在誰手裡？不在那王家這樣的小農戶手裡。是在那些個豪強大戶、勳貴世家手裡。這些人家，良田千頃，卻仗著門第，鑽著空子，少交、漏交、不交。真正一文一文掏賦稅的，反倒是那些只有幾畝薄田的小農。”
蕭寧的眼睛，亮了起來。
“你是說……清丈田畝。”
“正是。”沈清珩道，“把天下的田地，重新清丈一遍。誰家有多少田，記得清清楚楚。田多的，多交。田少的，少交。無田的，不交。如此一來，賦稅的擔子，便從小農戶的身上，挪到了那些個該擔的人身上。國庫不空，小農也活得下去。”
書房裡，靜得能聽見炭盆裡炭火爆裂的輕響。
蕭寧望著沈清珩，半天沒有說話。
良久，他長舒了一口氣，起身，向沈清珩鄭重行了一禮。
“今日這一課。”他道，聲音裡透著幾分激動，“勝過我讀半年的書。”
“殿下言重了。”
“不重。”蕭寧搖頭，“清丈田畝這四個字，我從前在書上也讀過。可從沒人同我講過，它底下連著的，是那王家一年到頭的餘糧，是災年裡那條逃荒的路。”
他望著沈清珩，神色誠懇。
“沈編修，你講的這些，不是書上的死道理。”他道，“是活的，是百姓真過的日子。”
這一堂講讀，又從午後講到了日頭西斜。
講完了，蕭寧卻沒有像往常那般，叫人送沈清珩出宮。他屏退了左右，又請沈清珩坐下，命人新沏了一壺茶。
“沈編修。”他親手給沈清珩斟了茶，“不急著走，陪孤說會兒話。”
沈清珩謝了茶，重新落了座。
蕭寧端著茶盞，卻沒有喝。他望著窗外那一片漸次暗下來的天色，沉默了一陣，忽然開口。
“你方才講的北山村。”他道，“那村子，原是涼州頂窮的一個村子，是不是？”
“是。”沈清珩道，“地薄人稀，年鬧饑荒。”
“後來呢？”
“後來清妧堂在那裡設了藥材基地，教村民種藥材，開了義診，建了村學。”沈清珩道，“不過三年，那村子便緩過來了。家有餘糧，孩子能進學堂，老人病了有大夫。”
“清妧堂。”蕭寧念著這三個字，轉過頭，望著沈清珩，“都是你姐姐沈清妧操持的。”
“是。”
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