“你從什麼時候開始想這件事的。”
“從祖母走的那天晚上。”沈清妧將手中那份寫好的章程擱到了一旁，轉過身來正對著他，“爹這輩子，忠的是君，守的是家，如今君賜了他清名，家也安穩了，他反倒沒了著落。人不能沒有事做，尤其是他這樣閒不住的人。”
“你說了算。”陸衍站起身來，將她擱在案角的那盞已經涼了的茶換了一杯新的，“時安那小子如今皮得很，你爹若接了這差事，怕是比帶兵還操心。”
沈清妧的唇角彎了彎，那抹笑意裡帶著幾分她難得顯露的柔軟。
“操心才好，操心便顧不上旁的了。”
果然如她所料，沈庭遠接到這樁差事的時候，那張灰敗了許久的面孔上，頭一回有了些光彩。
“時安習武？”他坐在院中那棵桂樹下，望著在他膝邊爬上爬下的小外孫，那雙虎目裡浮起了一種久違的神采，“這孩子骨架子隨他爹，底子不差，就是太皮了些，得磨磨性子。”
蕭時安仰著那張白胖的小臉衝外祖父咧嘴笑著，伸手去扯他衣襟上的盤扣，嘴裡咿呀地叫著“外翁外翁”，那聲調奶聲奶氣的，尾音還帶著拐彎。
沈庭遠被那聲“外翁”喊得眼眶一熱，伸手將小外孫撈起來架在了自己臂彎裡，那雙曾經提刀殺敵的手此刻穩地託著孩子的後背，力道拿捏得恰到好處。
“行，外翁教你。”他拍了拍蕭時安的小屁股，聲音裡帶著一種久違的中氣，“從明日起，每日卯時起來扎馬步，先從站樁學起。”
蕭時安聽不懂什麼叫扎馬步，只覺得外翁今日的聲音比平日響亮了許多，便樂得手舞足蹈，一巴掌拍在了沈庭遠的鼻子上。
沈庭遠被拍了個正著，非但不惱，反倒仰頭笑了出來，那笑聲在桂花樹下回蕩著，引得廊下經過的僕從都回頭望了一眼。
沈清妧站在月洞門後面望著這一幕，那雙眼睛裡的光柔和了下來，她沒有走過去打擾，只是靠在門框上看了一會兒，轉身往書房去了。
此後的日子便這樣一日地過著，沈庭遠每日帶著蕭時安在後院練功，從站樁到走步到握拳，那個兩歲半的小人兒學得有模有樣，雖然三天打魚兩天曬網地偷懶，可沈庭遠的精氣神卻是一日好過一日地回來了。
沈清妧看在眼裡，懸著的那顆心也跟著放了下來。
靈泉水她仍舊每日備著給父親調養，那泉水雖救不回祖母的天年，可養身固本的功效依然在，沈庭遠的面色漸漸紅潤了回來，雖然兩鬢的白髮再沒黑過去，可那雙虎目裡的光又亮了起來。
守孝將滿的那月，是十月初。
京城的秋已經深了，靖王府院中那幾棵銀杏落了滿地的金黃，沈清妧正在書房裡同陸衍商議守孝期滿之後的諸項安排，阿九忽然從廊外疾步走進來，那張面孔上帶著一種少見的凝重。
“王妃，京中急報。”
沈清妧抬起頭來，望著阿九手中那封火漆封口的信函，那火漆的顏色是宮中專用的硃紅，上頭壓著內廷總管的私印。
她伸手接過那封信，拆開封口將裡頭那張薄薄的信箋展開來看，那上頭只有寥寥幾行字，是吳德海的親筆，筆跡潦草得幾乎辨認不清，像是匆忙之間寫就的。
陛下三日前忽發急症，御醫診治無效，已下病危。太醫院束手，朝中無人主持大局，亂象已現。陛下口諭，請靖王與王妃速歸。
沈清妧將那張信箋遞給了陸衍，那雙眼睛在午後透進來的光線中沉了下來。
陸衍接過信看了一遍，那張面容上不見慌亂，只是眉心微攏了起來，他將信箋摺好收進袖中，抬頭望向沈清妧。
“太子呢。”
“信上沒提。”沈清妧站起身來，走到窗前那張條案旁，從暗格中取出了一隻錦盒來，那錦盒用黃綾封著，封口的火漆上壓著天子私印，正是當年皇帝親手交到她手中的那道密封遺詔。
她將那隻錦盒託在掌中，指尖在那方火漆上停了一瞬，抬起頭來望著陸衍。
“該來的，到底來了。”
