直到值守宮門的禁軍換了一班崗,他才把手爐揣進懷裡,轉身往家的方向走。
三日後,周庭安的乞骸骨表遞到了御前。
蕭寧在勤政殿看了那道表,從頭讀到尾,目光在最後幾行字上停了很久。
臣老矣,朽木不可雕也。沈次輔之才,十倍於臣。大燕之將來,該交與這般人物。臣叩請聖裁。
蕭寧把表擱在案上,沒有當即批覆,而是叫了內侍過來。
“去請靖王妃。”
內侍應聲去了,蕭寧靠在椅背裡,拇指摩挲著表面上那行字,反覆摩挲了許久。
沈清妧到的時候,勤政殿裡只留了蕭寧一人,連貼身內侍都被遣到了殿外。
她進來行了禮,蕭寧指了指案前的椅子。
“坐,別拘禮。”
沈清妧落座,目光掃到案上那道摺子,認出了周庭安的字跡,什麼都沒問,只等著蕭寧開口。
蕭寧把摺子推到她面前。
“姐看。”
沈清妧接過來從頭看了一遍,把摺子合上放回案面。
“閣老要告老了。”
“不只是告老。”蕭寧站起身,繞過書案走到窗前,背對著她。“他在表裡舉薦清珩接任首輔。”
沈清妧沒有接話,只端起內侍先前送上來的茶碗,揭蓋吹了吹浮沫。
蕭寧轉過身來,雙手撐在窗臺上。
“姐姐,朕想聽你一句實話。”
“陛下問。”
“清珩的本事,夠不夠坐那把椅子？”
沈清妧放下茶碗,指尖在碗沿上輕輕劃了一圈。
“陛下心裡有答案,何必問臣婦。”
“朕心裡的答案是夠。”蕭寧往前走了兩步,在她對面那把椅子上坐下來。“可朕顧慮的不是本事,是年紀。”
“二十四。”
“大燕開國一百六十年,沒出過二十四歲的首輔,連三十歲以下的都沒有。”蕭寧的手指在扶手上敲了兩下。“朕拜他為相,那些六十歲還在熬資歷的老臣怎麼想？主少臣強四個字,史書上寫過多少回了。”
沈清妧抬起眼來,看著面前這位年輕的帝王。
蕭寧的眉間有一道淺紋,是這兩年批摺子熬出來的,二十出頭的人,看著倒比實際年紀老成幾分。
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