沈清珩站在御案前三步處,沒有跪,蕭寧也沒讓他跪,兩人之間那點距離不遠不近,剛好夠對視。
“陛下覺得這四道摺子,哪一道是真的？”
蕭寧的拇指在扶手上磨了兩下。“朕若覺得是真的,今日就不是召你來問話,是下旨拿人了。”
“那陛下召臣來,是想讓臣自辯？”
“朕不需要你自辯。”蕭寧把身子往前傾了些。“朕需要你告訴朕,這背後是誰,想做什麼。”
沈清珩把視線從蕭寧臉上移開,落在案面那四道摺子上。
“陛下,臣斗膽請一道旨。”
“什麼旨？”
“請陛下徹查臣。”
蕭寧的手指停了。
沈清珩的聲音不高,語速也不快,可每個字送出來都帶著一種很穩的東西。
“臣的家產,臣用過的每一個人,臣批過的每一道令,臣與靖王府的每一封信,全部交出來,任憑御史臺逐一核驗。若有半分私心,臣甘領罪,絕無二話。”
勤政殿裡靜了好幾息,窗外有宮人走過的腳步聲,遠得像在另一個世界。
蕭寧靠回椅背,看著面前這個二十五歲的宰相,忽然笑了。
“你跟你姐一個路數。”
沈清珩沒接。
“當年在涼州,有人誣她勾結外族走私禁物,你猜她怎麼說的？”蕭寧的語氣裡帶了點只有故人之間才有的隨意。“她說,查吧,把我清妧堂的賬本從頭翻到尾,翻出一筆來路不明的銀子,我自己把鋪子關了。”
沈清珩的嘴角動了一下,沒有明顯地笑出來。
“姐的教誨,臣一直記著。”
“什麼教誨？”
“不結黨,不貪墨,不戀權。”沈清珩把雙手攏在身前,目光平視著帝王。“身正不怕影斜,臣自問這三年做到了這六個字,所以今日站在陛下面前,腰桿是直的。”
蕭寧把那四道摺子攏成一疊,往旁邊一推。
“好,朕準了,明日朕下旨,由御史臺與大理寺聯合徹查首輔沈清珩,查清楚了,給天下一個交代。”
沈清珩拱手。
“臣謝陛下。”
走出勤政殿時,天邊最後一線餘暉正在收盡,暮色從城牆外頭漫過來,把含元殿前那片廣場染得一片青灰。
沈清珩走到宮門口,靖王府的馬車沒來,來的是他自己府上的小廝,牽著匹馬等在路邊。
他翻身上馬,韁繩在掌中勒出一道印,夜風從正面灌進來,得滿身都涼。
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